Anthony Edwards ngày càng khẳng định được tầm vóc của một ngôi sao hàng đầu NBA trong màu áo Minnesota Timberwolves. Một điều đáng chú ý là hậu vệ 22 tuổi có nhiều điểm tương đồng với huyền thoại bóng rổ Michael Jordan. Chính vì vậy, cả hai thường xuyên được đặt lên bàn so sánh.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Những điểm giống nhau giữa Edwards và Jordan
Bên cạnh thể lực dồi dào, phòng ngự chắc chắn và những cú ném tầm trung chính xác, cả Edwards lẫn Jordan có điểm chung khi đều là mẫu cầu thủ biết cách tỏa sáng đúng lúc.
Timberwolves của Edwards đã đối mặt với việc bị loại ở game 6 bán kết NBA khu vực miền Tây trước Denver Nuggets. Tuy nhiên, hậu vệ sinh năm 2001 thi đấu tuyệt vời và có được 27 điểm, 4 rebounds, 4 kiến tạo. Trong đó, anh ghi 14 điểm ở hiệp đầu tiên. Màn thể hiện của Edwards góp công lớn giúp Minnesota giành chiến thắng.
Cũng sau trận đấu này, hậu vệ 22 tuổi trở thành cầu thủ thứ 5 trong lịch sử NBA Playoff ghi ít nhất 600 điểm, 100 rebounds và 100 kiến tạo. Những người làm được điều tương tự trước Edwards là Michael Jordan, LeBron James, Luka Doncic và Tracy McGrady.
Anthony Edwards 🤝 Michael Jordan
— Tony Clements (@TonyCMKE) April 29, 2024
Father and son dunking on the Suns pic.twitter.com/OZjmkZrTWv
Sau 3 mùa giải đầu tiên tại NBA, Edwards tham gia 21 trận Playoff với trung bình 29,1 điểm, 5,2 rebounds và 4,9 kiến tạo. Tỷ lệ ghi điểm (không tính ném phạt) của anh là 50% và tỷ lệ ném 3 điểm thành công là 39,9%. Mùa này, Edwards có 3 trận Playoff ghi nhiều hơn 40 điểm. Lần gần nhất anh làm được là ở game 4 trước Denver Nuggets (ghi 44 điểm).
Để so sánh, Michael Jordan chỉ chơi 10 trận Playoff ở 3 mùa giải đầu trong sự nghiệp. Chicago Bulls của cựu cầu thủ sinh năm 1963 bị loại ở vòng Playoff đầu tiên 3 mùa liên tiếp từ 1985-1987 với thành tích thắng 1, thua 9. Mặc dù vậy, Jordan đã đóng góp trung bình 35,5 điểm, 6,3 rebounds, 6,9 kiến tạo mỗi trận. Chỉ tiếc là những vệ tinh xung quanh cựu sao người Mỹ không đủ mạnh để đưa Bulls chiến thắng.
Mùa giải 1986/87, những người ghi điểm trung bình cao thứ 2 và 3 của Bulls tại Regular Season là Charles Oakley (14,5) và John Paxson (11,3). Trong khi đó, Jordan dẫn đầu với trung bình tận 37,1 điểm/trận. Ông trở thành cầu thủ xuất sắc thứ nhì lịch sử NBA ở thành tích này, sau mỗi Wilt Chamberlain.
Với Edwards, anh dẫn đầu Timberwolves mùa này với trung bình 25,9 điểm/trận tại Regular Season. Những cái tên còn lại như Karl-Anthony Towns, Rudy Gobert, Naz Reid, Mike Conley và Jaden McDaniels chỉ đạt trung bình hơn 10 điểm/trận.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Edwards và Jordan khác nhau ra sao?
Jordan và Edwards sở hữu tính cách giống nhau, đó là khát khao chiến thắng. Tuy nhiên, cách mà họ thể hiện cho thấy sự khác biệt. Nếu như Jordan nóng nảy và đôi lúc khiến đồng đội sợ hãi, Edwards lại là mẫu cầu thủ mềm mại hơn và nhận được sự ngưỡng mộ tuyệt đối trong phòng thay đồ của Minnesota.
Edwards không ngại dùng lời lẽ để công kích đối phương. Mặc dù vậy, người ta thường xuyên thấy cầu thủ sinh năm 2001 đưa ra lời khuyên cho các đồng đội ngay trong sân hoặc khi ngồi dự bị. Edwards cũng không ngại ngần đề cao đóng góp của đồng đội trong các buổi họp báo.
Anthony Edwards gave incredibly high praise to Jaden McDaniels for his impact this postseason & series for Minnesota:
— Courtside Buzz (@CourtsideBuzzX) May 7, 2024
“I do just want to shoutout Jaden McDaniels, man. He’s been phenomenal this whole playoff run & this series in particular. I think he’s a +51, only probably bad… pic.twitter.com/uIdDAAI7yG
Sự khác biệt lớn nhất giữa Edwards và Jordan là khả năng ném 3 điểm hiệu quả. Ở mùa giải 2023/24, Edwards thực hiện chính xác 190/532 cú ném (tỷ lệ 35,7%). Trong khi đó, Jordan chỉ thành công 179/625 lần (tỷ lệ 28,6%) trong giai đoạn 1984/85 đến 1990/91.
Edwards hứa hẹn sẽ chứng tỏ sự khác biệt với Jordan rõ ràng hơn nữa nếu anh đưa Timberwolves vượt qua Nuggets ở game 7. Michael Jordan đã không thể vượt qua vòng Playoff đầu tiên trong 3 năm đầu. Ông chỉ làm được ở năm thứ tư (1988) và đến năm 1989 mới lần đầu vào chung kết miền.
Năm 1991, Jordan vô địch chung kết NBA đầu tiên trong sự nghiệp khi 28 tuổi. Ông tiếp tục lên ngôi ở 6/8 năm tiếp theo, với đỉnh cao là danh hiệu cuối cùng năm 1998 ở tuổi 35.
Nếu Edwards có thể đưa Timberwolves vào chung kết năm nay, điều đó sẽ gợi nhớ đến một huyền thoại khác là Kobe Bryant. Cố cầu thủ người Mỹ từng vô địch năm 2000 khi mới 21 tuổi. Bryant tiếp tục dẫn dắt Lakers lên ngôi 2 lần nữa vào các năm 2001 và 2002.
Một cầu thủ còn trẻ như Edwards tất nhiên vẫn còn nhiều cơ hội để đạt được thành công như Jordan hay Bryant. Thế nhưng với những gì đang diễn ra, 2024 có thể là năm mà Người Kiến khăng định bản thân là gương mặt đại diện của NBA. Chức vô địch sẽ đảm bảo Edwards làm được điều đó.
XEM THÊM: Giải mã cách Minnesota Timberwolves "bóp nghẹt" Denver Nuggets tại NBA Playoff 2024
