Tal como les sucedió en la serie ante Miami por la 1ª Ronda, Boston ganó con holgura el primer partido del cruce ante Cleveland, pero pareció relajarse de cara al segundo y volvió a sufrir una inesperada derrota en el TD Garden. En este caso por 118-94, padeciendo una gran noche de Donovan Mitchell: 29 puntos, 8 asistencias y 7 rebotes.
Las derrotas como local en Playoffs vienen siendo un problema sin solución para los Celtics en los últimos años. Con el reciente descalabro ante los Cavs, ahora tienen marca de 15 victorias y 15 derrotas jugando en casa, desde la postemporada 2021. Un 50% de triunfos para nada acorde a un equipo que año a año se anota entre los favoritos a quedarse con el título.
Lo curioso del caso es que esos problemas en los Playoffs no se condicen con su rendimiento en Fase Regular. Más bien todo lo contrario. En la actual 2023-2024, Boston tuvo un récord fenomenal de 37-4 como local en la Fase Regular, mientras que en la 2022-2023 ganó 32 y perdió apenas 9. Los problemas, sin embargo, comienzan y se repiten en cada postemporada.
Donovan Mitchell 2H takeover ‼️
— NBA (@NBA) May 10, 2024
Spin to lay. Euro to float.
Has 23 of his 29 PTS in the 2nd half on ESPN 🔥 pic.twitter.com/GGHVGxtXys
¿Qué falla? Difícil adjudicárselo a un solo factor, pero tomando como ejemplo las recientes derrotas ante Miami y Cleveland, parece haber una cierta subestimación de rivales innegablemente inferiores, pero que nivelan los partidos con mayor esfuerzo y energía. En este segundo punto ante los Cavs, la batalla rebotera fue una muestra de ello: 54-41 para la visita, que además sumó 60 puntos en la pintura contra 44 de su rival y 14 tantos en transición contra apenas 8 de los Celtics.
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Boston ya sufrió con este problema en 2023. En las Semis del Este ante los Sixers cayeron en el primer partido y también en un quinto, con la serie igualada 2-2, que los dejó contra la pared -luego se recuperaron con victorias en el sexto y séptimo duelo-.
Todavía más doloroso fue lo que les ocurrió en las Finales del Este 2023 ante Miami: perdieron en el TD Garden los dos primeros duelos de aquel cruce y también el decisivo séptimo, luego de remontar un 0-3 en contra.
En 2022 la situación fue muy similar. En las Semis del Este ante Milwaukee perdieron el quinto partido como locales, con el enfrentamiento igualado 2-2, para luego reponerse en el sexto y séptimo. En las Finales de Conferencia, también ante Miami, perdieron en el TD Garden la opción de cerrar la llave en el sexto -tenían ventaja de 3 a 2- y tuvieron que ganar en la Florida en el séptimo punto.
Luego, en la definición ante Golden State, cayeron en dos de sus tres partidos en casa.
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La otra cara de la moneda es que Boston es uno de los mejores equipos a la hora de ganar fuera de casa en Playoffs. Tal como demostraron en la ronda previa, cayendo en el segundo encuentro frente a Miami, para luego imponerse en el tercero y cuarto en el Kaseya Center. Es muy posible que terminen haciendo algo similar en el actual cruce ante Cleveland.
Sin embargo, para ser campeones -un objetivo más que adecuado para un conjunto de su calidad-, el tema de la localía debe ser un punto a corregir o lo podrían pagar muy caro ante equipos más exigentes que este Miami o Cleveland. Sobre todo, teniendo en cuenta que al haber terminado la Fase Regular con el mejor registro de la NBA, tienen asegurada esa ventaja en cualquier serie y ante cualquier rival.
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