Đội tuyển bóng rổ Mỹ tiếp tục nhận thất bại ở FIBA World Cup 2023, sau khi chỉ cán đích ở vị trí thứ tư chung cuộc. Trong hai giải đấu liên tiếp, Mỹ không thể lọt vào nhóm 3 đội bóng mạnh nhất.
Do đó, người ta kỳ vọng Mỹ sẽ mang một đội hình hùng mạnh đến Olympic Paris 2024 để lấy lại danh dự của nền bóng rổ hàng đầu thế giới. Điều này đã từng xảy ra ở giải đấu trước đó, khi Mỹ đứng thứ 7 ở FIBA World Cup 2019 và mang đến Olympic Tokyo 2021 một đội hình khá mạnh với sự có mặt của Kevin Durant và Damian Lillard.
Khác với Thế vận hội 3 năm trước chịu nhiều ảnh hưởng của Covid-19, Mỹ lần này thậm chí còn nhận được sự cam kết tham dự của những ngôi sao lớn nhất. LeBron James đã úp mở ý định tham dự Olympic Paris 2024 một lần cuối cùng trong sự nghiệp, kéo theo rất nhiều sự quan tâm của Stephen Curry, Kevin Durant, Jayson Tatum, Anthony Davis và Draymond Green. Những cầu thủ như Devin Booker, Kyrie Irving, De'Aaron Fox và Damian Lillard cũng mong muốn tham dự bất chấp sẽ chỉ đóng vai trò dự bị trong đội hình. Có thể nói, Olympic Paris 2024 hứa hẹn một đội tuyển Mỹ hùng mạnh nhất kể từ năm 2012.
Dẫu vậy, để có thể mang đến thành công tuyệt đối ở kỳ Thế vận hội mùa hè năm sau, đội tuyển Mỹ vẫn cần một cầu thủ cực kỳ quan trọng. Đó chính là Bam Adebayo.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Không nằm trong nhóm những ngôi sao xuất sắc nhất NBA, nhưng Bam Adebayo có thể là cái tên phù hợp nhất để bổ trợ cho đội hình toàn sao của tuyển Mỹ. Tại Olympic Tokyo 2021, Bam Adebayo đã thể hiện rất tốt những phẩm chất đó. Dù chỉ cao 2m06, không quá lý tưởng ở vị trí trung phong, nhưng Adebayo có sự thông minh và linh hoạt khi thi đấu. Quan trọng nhất, Adebayo có thể cung cấp cho Mỹ 2 yếu tố quan trọng nhất: Phòng ngự bảng rổ và rebounds.
Ở bất kỳ giải đấu nào, Mỹ cũng dễ dàng áp đảo đối thủ ở vòng ngoài với một dàn hảo thủ xuất sắc ở vị trí hậu vệ hay tiền phong. Tuy nhiên, họ đang thiếu trầm trọng những trung phong đẳng cấp cao trong đội hình, nhất là khi so với những siêu sao hàng đầu như Joel Embiid (Pháp/Cameroon), Nikola Jokic (Serbia). Điều này khiến họ gặp rất nhiều khó khăn trong các trận đấu ở cấp độ FIBA, nơi không có luật phòng ngự 3 giây và đặt nặng yếu tố phòng ngự và chiến thuật.
Điểm yếu này lộ rõ ở FIBA World Cup 2023. Trong trận thua trước Lithuania, họ bị đại diện Đông Âu dẫn trước đến 43-27 chỉ trong 2 hiệp đầu tiên. Lithuania thậm chí không có Domantas Sabonis trong đội hình, nhưng họ tự tin về khả năng ném 3 điểm và áp đảo ở khu bảng rổ để rebounds một khi ném trượt. Jaren Jackson Jr, cầu thủ đoạt giải "Phòng ngự của năm" thậm chí cũng rất khó khăn để theo kèm các trung phong khéo léo và có tư duy của bóng rổ châu Âu.
Đến trận bán kết với Đức và tranh ba tư với Canada, điểm yếu ở khu bảng rổ của Mỹ bị khai thác triệt để. Họ đều để thua trên 110 điểm trong cả 2 trận, một tỷ số bất thường với luật bóng rổ FIBA.
Cả Đức và Canada đều sẽ tham dự Olympic Paris 2024. Lithuania cũng có cơ hội ở vòng loại với sự trở lại của Domantas Sabonis, trong khi Serbia rất có thể sẽ triệu tập Nikola Jokic sau một mùa hè nghỉ ngơi để lấy lại năng lượng. Những tiền phong/trung phong nguy hiểm khác mà Mỹ có thể phải đối mặt bao gồm Karl-Anthony Towns (CH Dominica), Giannis Antetokuonmpo (Hy Lạp) và có thể là cả Kristaps Porzingis (Latvia).
Nhìn lại đội tuyển Pháp, họ để lại một kỳ FIBA World Cup 2023 cực kỳ thất vọng, nhưng vẫn có thể tập hợp Rudy Gobert và Victor Wembanyama. Thậm chí, nếu Joel Embiid lựa chọn thi đấu cho Pháp, đất nước hình lục lăng sẽ có đến 3 big-man cực kỳ đáng sợ.
Dĩ nhiên, việc Bam Adebayo có thi đấu cho Mỹ hay không vẫn phụ thuộc vào rất nhiều yếu tố. Đó là mong muốn của cầu thủ này, cũng như những lựa chọn của huấn luyện viên. Dẫu vậy, khi xét về những trung phong khác của Mỹ như Myles Turner, Jarrett Allen và Nicolas Claxton, Bam Adebayo có những phẩm chất ưu việt khi xét về giá trị chuyên môn.
Bam Adebayo là mẫu cầu thủ có thể phòng ngự 1vs1 với bất kỳ trung phong nào ở NBA. Cầu thủ của Miami Heat cũng đủ nhanh nhẹ để theo sát những hậu vệ đầy tốc độ trong các tình huống bị chuyển người kèm. Đây là phẩm chất cần thiết trong cách chơi của huấn luyện viên Steve Kerr, người vốn cũng không phụ thuộc nhiều vào mẫu trung phong cổ điển trong cả sự nghiệp.
Nhìn lại Jaren Jackson Jr, cầu thủ của Memphis Grizzlies có những phẩm chất khác như thể hình ưu việt, khả năng bật nhảy và sải tay dài giúp che chắn bảng rổ. Dẫu vậy, Jaren Jackson Jr cũng chỉ là một tiền phong chính (PF). Anh không có những kỹ năng và tư duy của một cầu thủ thuần trung phong như Bam Adebayo, người đã có màn thể hiện ấn tượng trong hành trình săn vàng ở Olympic Tokyo 2021.
Với kinh nghiệm thi đấu ở cấp độ FIBA và những phẩm chất về tư duy, Bam Adebayo sẽ luôn là mẫu cầu thủ thích hợp với Mỹ ở những giải đấu lớn. Kể cả khi Mỹ thuyết phục được Joel Embiid từ bỏ đội tuyển Pháp hay triệu tập Anthony Davis, họ vẫn cần đến Bam Adebayo để mang lại sự cân bằng trong lối chơi của toàn đội.
XEM THÊM: Bộ quy tắc mới của NBA 2023/24: Khi nào các "ngôi sao" được nghỉ? Khi nào phải thi đấu?
