LeBron James đã khiến người hâm mộ Los Angeles Lakers lo lắng khi bất ngờ tuyên bố cân nhắc chuyện giải nghệ hồi tháng 5, sau khi bị Denver Nuggets hủy diệt với tỷ số 4-0. Tuy nhiên, tất cả đã có thể thở phào nhẹ nhõm sau khi cầu thủ 38 tuổi xác nhận sẽ tiếp tục chinh chiến trong mùa giải 2023/24 trong bài phát biểu tại Lễ trao giải ESPY.
Khi James chính thức nghỉ hưu, anh sẽ tham gia câu lạc bộ độc quyền của các huyền thoại Lakers. Trong một cuộc phỏng vấn với Mark Medina của Sportskeeda, chủ sở hữu của Lakers, Jeanie Buss tiết lộ rằng James sẽ thấy chiếc áo của mình được giữ lại trên đỉnh nhà thi đấu Cryto.com Arena.
Buss nói với Medina: "Tiêu chuẩn để áo đấu của bạn được treo với tư cách một Lakers, đó là họ phải vào được Hall of Fame. Tôi hoàn toàn không nghi ngờ gì về việc LeBron sẽ vào Hall of Fame trong tương lai. Khi anh ấy làm được, thì chúng tôi sẽ treo chiếc áo của anh ấy".
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Danh sách những cầu thủ được Lakers treo áo
Buss đã không phóng đại về tiêu chuẩn đó. Từ trước đến nay, Lakers chỉ treo áo của 12 cầu thủ, và tất cả đều là Hall of Famer.
Pau Gasol, người đã giải nghệ với chiếc áo số 16 vào tháng 3, sẽ tiến vào Hall of Fame vào tháng tới với tư cách là một phần của Class 2023.
Danh sách những cầu thủ được Lakers treo áo
| Số áo treo | Cầu thủ |
| 8 và 24 | Kobe Bryant |
| 13 | Wilt Chamberlain |
| 16 | Pau Gasol |
| 22 | Elgin Baylor |
| 25 | Gail Goodrich |
| 32 | Magic Johnson |
| 33 | Kareem Abdul-Jabbar |
| 34 | Shaquille O'Neal |
| 42 | James Worthy |
| 44 | Jerry West |
| 52 | Jamaal Wilkes |
| 99 | George Mikan |
Lakers sẽ treo áo số 6 hay số 23 của LeBron James?
Theo người đại diện của James, Rich Paul, James sẽ chuyển từ áo số 6 sang số 23 trước mùa giải sắp tới "vì sự tôn trọng dành cho Bill Russell". Số 6 của Russell đã được treo vĩnh viễn trên toàn NBA vào năm ngoái, nhưng James và những cầu thủ khác đã mặc số áo này trước đó được phép giữ lại nếu họ không muốn thay đổi.
Từ năm 2018 đến 2021, James mặc áo số 23. Sau đó, anh chuyển sang mặc áo số 6 trong các mùa giải 2021/22 và 2022/23. Ngôi sao 38 tuổi đạt được những cột mốc quan trọng trong cả hai màu áo, giành chức vô địch thứ tư vào năm 2020 và phá kỷ lục ghi bàn mọi thời đại của NBA vào năm 2023.
Khi được hỏi liệu Lakers sẽ giải nghệ chỉ một hay cả hai chiếc áo đấu của anh ấy, Buss trả lời: "Đó là một cuộc thảo luận vào lúc khác."
Câu chuyện của LeBron James xung quanh số áo 23 và 6
James mặc áo số 23 tại St. Vincent – St. Mary và tiếp tục mặc nó sau khi được Cleveland Cavaliers chọn ngay lượt đầu tiên tại NBA Draft 2003. James thường trích dẫn số 23 nổi tiếng nhất NBA, Michael Jordan, như một nguồn cảm hứng.
"Khi tôi bắt đầu chơi bóng rổ, tôi đã nghĩ, 'Ôi trời, số 23 đó trông thật tuyệt. Tôi muốn bay như anh ấy. Tôi muốn có thể ném như anh ấy. Tôi muốn đánh bại bất kỳ ai như anh ấy . Tôi muốn có thể thè lưỡi giống như anh ấy trong không trung và hét vào mặt ai đó như MJ. Vì vậy, kể từ khi tôi bắt đầu chơi bóng, tôi đã mặc áo số 23'", James nói vào năm 2019.
Trong mùa giải thứ bảy của anh ấy ở Cleveland, James tuyên bố rằng mọi cầu thủ NBA mặc áo số 23 nên bỏ nó vì tôn trọng Jordan.
“Tôi chỉ nghĩ rằng những gì Michael Jordan đã làm cho môn thể thao này phải sớm được công nhận”, James nói vào năm 2009. "Sẽ không có LeBron James, không có Kobe Bryant, không có Dwyane Wade nếu không có Michael Jordan trước. Anh ấy không thể có được logo, và nếu không thể, thì phải làm gì đó. Tôi cảm thấy như không cầu thủ NBA nào nên mặc áo số 23 nữa.
"Tôi đang bắt đầu một bản kiến nghị và tôi phải kêu gọi mọi người ở NBA ký tên. Bây giờ, nếu tôi không mặc áo số 23, thì sẽ không ai khác có thể mặc nó".
James chuyển sang số 6 sau khi ký hợp đồng với Heat, và anh ấy tiếp tục mặc số đó trên đồng phục tập luyện của mình ngay cả sau khi mặc áo số 23 với tư cách là thành viên của Cavs và Lakers. Quyết định đó là sự tôn trọng với một trong những anh hùng thời thơ ấu khác của James, Deion Sanders, người mặc áo số 21 trong các trận đấu nhưng số 2 khi tập luyện.
Ngoài thi đấu NBA, James đã mặc áo số 6 trong nhiều kỳ Thế vận hội.
XEM THÊM: LeBron James, James Harden và những ngôi sao tự do của NBA ở mùa giải năm sau
