Trong lịch sử giải Ngoại hạng Anh, nhiều mùa giải xuất hiện cuộc đua vô địch hấp dẫn và gay cấn đến những vòng đấu cuối. Nhiều CLB đã có một mùa giải xuất sắc, nhưng thiếu một chút may mắn để chạm tay vào chức vô địch.
Cùng Sporting News tìm hiểu về những "kẻ về nhì" vĩ đại nhất lịch sử giải Ngoại hạng Anh.
Newcastle, 1995/96 (78 điểm)
Mùa giải 1995/96, Newcastle và MU đã tạo nên một cuộc đua vô địch cực kỳ hấp dẫn. Newcastle khi đó với những David Ginola, Peter Beardsley, Les Ferdinand, Philippe Albert là đội bóng hàng đầu giải đấu. Các học trò của Kevin Keegan đã dẫn đầu Ngoại hạng Anh vào tháng 1 với khoảng cách 12 điểm với đội xếp sau là Liverpool. Trong khi MU của Sir Alex Ferguson chỉ xếp thứ 3.
Tuy nhiên, Newcastle bất ngờ sa sút. Họ chỉ thắng 1, hòa 1 và thua 3 trong 5 trận từ cuối tháng 2 đến đầu tháng 4. MU đã tận dụng cơ hội đó để đuổi kịp The Magipes. Cuối tháng 4, thất bại 0-1 trước Liverpool khiến Newcastle bị MU vượt qua trên bảng xếp hạng. Quỷ đỏ đã thắng 7/9 vòng đấu cuối, qua đó giành chức vô địch thứ 3 trong 4 mùa giải gần nhất.
Manchester United 2009/10 (85 điểm)
MU chỉ cách kỷ lục 4 lần liên tiếp vô địch Ngoại hạng Anh đúng 1 điểm vào năm 2010. Tuy nhiên chung cuộc, MU đành ngậm ngùi về nhì, xếp sau Chelsea của Carlo Ancelotti.
4 trận thua trong 9 trận đấu từ tháng 10 đến tháng 12 đã khiến MU trả giá. Chelsea tận dụng cơ hội để bám sát Quỷ đỏ, trước khi vượt lên sau chiến thắng trước chính đối thủ vào đầu tháng 4. Chelsea sau đó duy trì phong độ ổn định đến cuối mùa giải, khiến Quỷ đỏ dù thắng 4, hòa 1 trong 5 vòng đấu cuối, nhưng không thể san bằng cách biệt 1 điểm mong manh.
Chelsea, 2007/08 (85 điểm)
2007/08 là mùa giải đỉnh cao của MU, đoàn quân của Sir Alex Ferguson đã vô địch cả Ngoại hạng Anh và Champions League. Bại tướng của MU trong cả 2 giải đấu đó đều là Chelsea.
Ở Champions League, Chelsea thua Quỷ đỏ trên chấm 11m trong trận chung kết, còn ở Ngoại hạng Anh, The Blues có ít hơn đối thủ 2 điểm. Chelsea thậm chí còn thua ít hơn MU (3 so với 5). Tuy nhiên họ có đến 10 trận hòa. Nếu không phải bởi MU quá xuất sắc, Avram Grant năm đó có thể tạo nên lịch sử cùng Chelsea.
Tottenham, 2016/17 (86 điểm)
Chelsea của Antonio Conte mùa giải năm đó là một trong những đội bóng xuất sắc nhất lịch sử giải đấu. Và CLB duy nhất đua tranh được với họ là Tottenham của Mauricio Pochettino. Tottenham duy trì một phong độ ấn tượng, nhưng chuỗi 4 trận hòa liên tiếp trong khoảng tháng 10 đến 11 khiến họ hụt hơi.
Tottenham kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 2, ghi nhiều bàn thắng nhất (86) và thủng lưới ít nhất (26) nhưng vẫn kém đội đầu bảng 7 điểm. Tuy nhiên với Tottenham, đây vẫn là thành tích rất đáng khen.
Liverpool, 2013/14 (86 điểm)
Liverpool mùa giải 2013/14 từng ở rất gần chức vô địch Ngoại hạng Anh sau hơn 20 năm dài chờ đợi. Họ sở hữu một Luis Suarez đỉnh cao và hệ thống tấn công hủy diệt. Liverpool và Man City đã cạnh tranh nhau cho đến những vòng đấu cuối.
Tuy nhiên cú trượt chân định mệnh của Steven Gerrard ở trận đấu với Chelsea vòng 36 đã phá hỏng tất cả. Trận thua trước Chelsea khiến Liverpool bị Man City vượt lên và không thể đuổi kịp trong 2 vòng đấu cuối. Nếu không có sai lầm chí mạng đó, Liverpool có thể đã trở thành nhà vô địch nước Anh.
Manchester United, 1994/95 (88 điểm)
Chỉ có ba nhà vô địch Anh có trụ sở bên ngoài Manchester hoặc London trong 30 năm qua. Đó là câu chuyện cổ tích của Leicester năm 2016, và Blackburn năm 1995. Blackburn Rovers khi đó được dẫn dắt bởi Kenny Dalglish và sở hữu tiền đạo xuất sắc bậc nhất lịch sử giải đấu, Alan Shearer. Họ đã cùng MU tạo nên cuộc đua vô địch cực kỳ hấp dẫn.
Trước vòng 38, Backburn dẫn đầu bảng xếp hạng với 2 điểm nhiều hơn MU. Ở trận đấu cuối, Shearer và các đồng đội lại fbị Liverpool đánh bại với tỷ số 1-0. Tuy nhiên ở trận đấu cùng giờ, MU đã bị West Ham cầm hòa, qua đó bỏ lỡ cơ hội chiếm lấy ngôi đầu của Blackburn.
Trong lịch sử, MU từng 8 lần giành chức vô địch Ngoại hạng Anh với số điểm ít hơn 88. Điều đó cho thấy điều phi thường mà Blackburn tạo ra ở mùa giải 1994/95.
Manchester United, 2011/12 (89 điểm)
Manchester United đã có khởi đầu như mơ ở Ngoại hạng Anh mùa giải 2011/12. Sau vòng 32, Quỷ đỏ dẫn đầu bảng xếp hạng với khoảng cách 8 điểm so với đội xếp sau là Man City. Với bản lĩnh và kinh nghiệm của mình, tất cả đều tin cuộc đua đã ngã ngũ.
Tuy nhiên điều khó tin đã xảy ra. MU lần lượt để thua Wigan, bị Everton cầm hòa và thua Man City. Từ khoảng cách 8 điểm, thầy trò Alex Ferguson bị gỡ hòa và xếp sau do hiệu số phụ. Ở vòng đấu cuối, MU đã có chiến thắng dễ dàng trước Sunderland. Trong khi Man City bị QPR dẫn trước 2-1 sau 90 phút. Nếu giữ nguyên kết quả, MU sẽ vô địch.
Tuy nhiên 2 bàn thắng liên tiếp của Edin Dzeko và Sergio Aguero đã giúp Man City thắng ngược 3-2, qua đó giành chức vô địch với cùng 89 điểm, nhưng hơn về hiệu số phụ. Đó cũng là lần đầu tiên chức vô địch Ngoại hạng Anh được quyết định bằng hiệu số phụ.
Liverpool, 2021/22 (92 điểm)
Những năm gần đây, Ngoại hạng Anh chứng kiến màn so tài kinh điển giữa Man City và Liverpool. Thầy trò Jurgen Klopp gần như đã hủy diệt mọi đối thủ và giành số điểm kỷ lục, nhưng vẫn kém Man City 1 điểm.
Ở vòng đấu cuối, Aston Villa của HLV Steven Gerrard đã thắp lên hy vọng cho đội bóng cũ khi ghi 2 bàn vào lưới Man City ngay tại Etihad. Tuy nhiên đẳng cấp của Man City được thể hiện khi ngược dòng thắng 3-2. Điều đó khiến chiến thắng của Liverpool trước Wolves trở nên vô nghĩa.
Đó là lần thứ 2 trong 3 mùa giải, Liverpool giành số điểm kỷ lục nhưng vẫn không thể vượt qua Man City.
Liverpool, 2018/19 (97 điểm)
Mùa 2018/19, Liverpool của Jurgen Klopp đã thiết lập một kỷ lục buồn ở Premier League, đó là á quân nhiều điểm nhất lịch sử giải đấu. Mùa giải năm đó, Liverpool giành đến 97 điểm, chỉ thua 1 trận, nhưng vẫn về sau Man City.
Thất bại duy nhất của Liverpool mùa giải năm đó là trận thua 0-1 trước kình địch Man City vòng 21. Từ đó về sau, thầy trò Jurgen Klopp đã thắng 13 và hòa 4 trong phần còn lại của mùa giải. Liverpool đã toàn thắng cả 9 vòng đấu cuối, nhưng không thể san lấp khoảng cách 1 điểm với Man City.
Với 97 điểm, Liverpool có thể vô địch ở bất kỳ giải đấu nào, trừ Ngoại hạng Anh mùa giải đó.
