Mike Dean là một trọng tài nổi tiếng với sự nghiệp điều hành hơn 600 trận đấu chuyên nghiệp và có nhiều năm nằm trong danh sách trọng tài quốc tế của FIFA. Trong bài phỏng vấn với The Athletic, ông đã nhớ lại quãng thời gian bắt đầu sự nghiệp, về những mối hiềm khích trên sân và quan hệ với Arsenal.
Lần đầu tiên Mike Dean cầm còi là vào năm 1985, ở giải trẻ Eastham & District. Khi đó Mike chỉ vừa bước sang tuổi 17 và lý do ông nhận việc khi ấy chỉ là để giảm cân.
Ông nhớ lại: “Đó là trận U11 Heswall đấu với Alex Imps. Trước giờ bóng lăn, tôi tự nhốt mình trong phòng thay đồ. Bọn trẻ đã bắt đầu ra sân, bố mẹ chúng cũng ở đó, ai đó đã khóa cửa và tôi thì vẫn bị kẹt ở trong phòng".
Khi còn là một cậu học sinh, Mike thi đấu ở vị trí thủ môn, cùng đội với Ian Woan, cựu cầu thủ chạy cánh của Nottingham Forest và hiện là trợ lý huấn luyện viên tại Everton. Ngoài niềm đam mê bóng đá, ngoài việc làm cổ động viên nhiệt thành của Tranmere Rovers, Mike Dean còn rất thích khiêu vũ.
Ông chia sẻ: “Chúng tôi có một trường dạy khiêu vũ gần nhà, tôi nhớ tôi bắt đầu khiêu vũ vào lúc 9 tuổi và có 7 năm gắn bó với bộ này. Hồi đó khá khó khăn, ở độ tuổi 15, 16 khiêu vũ không được khuyến khích lắm đâu".
Ở những năm 70 và 80 của thế kỷ trước, xã hội bảo thủ hơn nhiều, và khiêu vũ không được đánh giá là một sở thích tốt, với những cậu học sinh như Mike. Tuy nhiên, việc đi ngược với kỳ vọng của mọi người đã dần hình thành sức mạnh nhân cách ở ông trong suốt quãng đời sau này.
Dự đoán kết quả trận đấu tại ĐÂY
Mike Dean và những lời hăm dọa
Những năm qua, Mike Dean đã phải đối mặt với hàng ngàn lời chỉ trích, phần lớn đến từ những bình luận thiếu hiểu biết của các bình luận viên truyền hình và các phương tiện truyền thông. Sau tất cả, Mike chỉ chọn một cách xử lý duy nhất: Không quan tâm.
Một trong những trận đấu đáng nhớ nhất trong sự nghiệp của Mike, trận derby năm 2009 giữa Cardiff City và Swansea. Khi đó, có một đám đông ném đồng xu xuống sân và một trong số chúng bay vào đầu Mike. “Chỉ một trong số đó thôi, tôi không nghĩ các cổ động viên nhắm vào mình nhưng tai nạn mà biết làm sao được.” Mike nhớ lại.
Có một thời gian, các cổ động viên Arsenal đã gửi thư kiến nghị trực tuyến, yêu cầu PGMOL (Cơ quan Quản lý trọng tài chuyên nghiệp Anh) gạch tên Mike Dean ra khỏi các trận đấu của đội. Ở thời điểm đó, đã có đến 106.000 người kỳ vào kiến nghị.
Mike Dean có vẻ không để tâm quá nhiều, ông nói: “Thật buồn cười, tôi tự hỏi rằng liệu các cổ động viên có đòi cầm một tiền đạo sau khi anh ta bỏ lỡ cơ hội ngon ăn không? Họ có thực sự nghĩ PGMOL sẽ bị lung lay sao? Tôi nghĩ điều đó thật hài hước".
Tuy nhiên, không phải chuyện gì cũng mang ra để cười được. Vào tháng 02/2021, Mike Dean đã đuổi Tomas Soucek của West Ham với cáo buộc thúc cùi chỏ vào tiền đạo Aleksander Mitrovic. Đó là một quyết định sai lầm và trên quãng đường trở về nhà, Mike nhận được điện thoại từ một trong những cô con gái của mình, nói rằng gia đình ông bị dọa giết. Tài khoản mạng xã hội của cô đã bị "khui" ra, và đi kèm với những bài lăng mạ, chửi bới là lời dọa ném bom văng vào nhà.
Mike Dean nhớ lại: “Thật sự đáng sợ. Con gái tôi mê bóng đá, con bé còn mua vé mùa ở Tranmere. Khi đó, nó đã 24 tuổi nhưng không thể biết rằng chính quyết định của tôi trên sân cỏ đã dẫn cả gia đình đến tình cảnh này.
Tôi đã nói chuyện với Premier League ngay đêm đó. Họ nói cứ để đến sáng mai họ sẽ xử lý. Nhưng đến 10 giờ sáng tôi vẫn không nghe thấy gì và dù đúng hay sai, tôi đã đến đồn cảnh sát để trình báo.
Tôi đã đến Tây Ban Nha trong vòng 1 tuần để trốn tránh mọi thứ và tôi đã nói với Premier League rằng tôi không muốn làm trọng tài vào cuối tuần sau. Họ đồng ý với điều đó và vài tuần sau, tôi điều hành một trận đấu khác với West Ham. Ngay khi nhìn thấy Soucek, tôi đã đến và xin lỗi cậu ấy.
Cảnh sát cũng đã tìm thấy những chàng trai đã gửi tin nhắn hăm dọa. Họ sống ở Ireland, hai chàng trai trẻ, và cảnh sát đã bắt được họ. Tôi quyết định tha thứ vì họ chỉ là những đứa trẻ. Nếu là người lớn tuổi hơn thì có lẽ tôi đã quyết định khác".
Đưa ra dự đoán kết quả bóng đá tại ĐÂY
Mike Dean và mối quan hệ với Arsenal
Mike Dean cũng khẳng định rằng đây chỉ là những trường hợp cá biệt, bởi xuyên suốt sự nghiệp, ông vẫn nhận được nhiều sự ủng hộ từ công chúng. Ông và gia đình mình cũng khá nổi tiếng ở vùng Wirral, Liverpool. Mẹ ông thậm chí còn được nhận Huân chương Đế quốc Anh vì 35 năm bán kẹo bên ngoài duy nhất một ngôi trường tiểu học.
Mike Dean cho rằng các trọng tài nổi tiếng cũng là những người bình thường, và không phải sống theo bất cứ khuôn mẫu nào, cũng chẳng cần phải tránh đến bất cứ nói nơi nào.
— Gunners (@Gunnersc0m) August 29, 2022
Trở lại với câu chuyện về Arsenal. Không chỉ người hâm mộ đội bóng này, mà ngay cả huấn luyện viên của họ cũng khiến Mike Dean gặp không ít khó khăn. Ông nói: “Tôi từng cảm thấy rất khó nói khi gặp Arsene Wenger. Mỗi lần tôi điều khiển trận đấu của Arsenal, họ thường có kết quả không tốt. Liệu đó có phải là lỗi của tôi? Câu trả lời là không.
Sau khi nghỉ làm trọng tài, tôi nói chuyện với một vài thành viên Arsenal, tôi nhận ra rằng bất cứ khi nào tôi điều hành trận đấu của họ, họ sẽ đều thốt lên: 'Ôi trời, lại là ông ta'.
Tôi có bạn là cổ động viên Arsenal. Họ thường nói: 'Tuần này lại thua rồi, vì ông cầm còi đấy'. Tôi thì chỉ biết nói rằng "Có phải lỗi của tôi đâu, ông biết mà'. Với Arsenal, khi thua, họ luôn phàn nàn về tôi. Nhưng tôi đã gặp Arsene rồi, ông ấy vẫn rất ổn".
XEM THÊM: Danh sách tài Ngoại Hạng Anh 2023/24
