Ngày nay, người ta không thấy nhiều mẫu áo đấu như kiểu Croatia: Đặc biệt, cá tính và có thể nhận ra ngay lập tức. Thiết kế ca-rô biểu tượng sử dụng hiện giờ được ra mắt tại Euro 96. Mặc dù Croatia chỉ mặc chiếc áo ấy đúng hai lần ở mùa hè nước Anh, hình ảnh ca-rô trắng đỏ (còn gọi là ‘chequy’) của Lotto ngay lập tức trở thành một tác phẩm kinh điển.
Cùng tìm hiểu qua bài viết dưới đây của Sporting News và Chuyện áo đấu.
Tuy mới xuất hiện ngót nghét ba thập kỉ, nhưng câu chuyện về ‘chequy’ của người Croatia đã kéo dài hơn 1000 năm lịch sử. Trước khi tuyên bố độc lập khỏi Nam Tư và có được sự công nhận từ FIFA và UEFA vào năm 1993, các đội bóng đại diện của Croatia mặc áo đấu màu đỏ đơn giản trong một số trận giao hữu.
Khi bản sắc dân tộc riêng biệt dần hình thành và ngày càng phát triển, họa sĩ người Croatia nổi tiếng, Miroslav Šutej, đã phác thảo chiếc áo đấu mà các đội tuyển quốc gia sẽ khoác lên trong tương lai. Trước đó, Šutej cũng chính là người đã thiết kế quốc kì, quốc huy và tiền giấy cho đất nước này.
Thiết kế chiếc áo của ông dựa trên họa tiết bàn cờ Croatia (šahovnica), được sử dụng để đại diện cho người Croatia từ thời Trung Cổ. Truyền thuyết kể rằng vào thế kỉ thứ 10, vua Croatia là Stephen Držislav bị người Venice bắt giữ. Ông quyết định chơi một ván cờ sinh tử với những kẻ bắt giữ mình, với phần thưởng chiến thắng là sự tự do. Držislav cuối cùng giành được chiến thắng. Để ghi nhớ điều này, ông dùng thiết kế chequy trên bàn cờ áp dụng cho quốc huy, biến nó trở thành một trong những biểu tượng quốc gia lâu đời nhất ở châu Âu.
La légende veut que le roi Stephen Drzislav, capturé par les Vénitiens, ait recouvré sa liberté en jouant une partie d’échecs avec le doge Pietro II Orseolo. A partir du XIXe siècle, l’écu à damier entre en concurrence avec le tricolore bleu- blanc-rouge. pic.twitter.com/PF7Bead7rX
— Ludovico (@PeterLeRamoneur) December 27, 2022
Màu áo ca-rô đỏ trắng có lần đầu bước ra ánh sáng tại Euro 96. Với những danh thủ như Davor Šuker hay Robert Prosinečki và đặc biệt là tài năng của thuyền trưởng Zvonimir Boban, họ đứng đầu bảng ở vòng loại, xếp trên cả nước láng giềng hùng mạnh là tuyển Italy. Ở vòng chung kết, Croatia được xếp vào bảng D, chung với Bồ Đào Nha, Thổ Nhĩ Kỳ và đương kim vô địch Đan Mạch, tất cả đều sở hữu màu đỏ trên áo đấu của mình.
Croatia bắt đầu giải đấu bằng chiến thắng trước Thổ Nhĩ Kỳ với màu áo trắng sân khách cùng họa tiết ca-rô trên vai. Ở trận đấu thứ hai, Đan Mạch mặc áo đỏ nên Croatia một lần nữa phải sử dụng chiếc áo sân khách. Họ chiến thắng 3-0 ngay trước nhà đương kim vô địch tại Hillsborough, pha lốp bóng của Davor Šuker vào lưới Peter Schmeichel trở thành một trong những hình ảnh biểu tượng năm đó.
Cuối cùng, Croatia có cơ hội trình làng mẫu áo ca-rô trắng đỏ trong trận đấu cuối vòng bảng với Bồ Đào Nha. Họ nhận thất bại trước màn trình diễn đầy cảm hứng của Luís Figo và João Pinto. Croatia tiếp tục thua người Đức tại Old Trafford trong trận đấu sau đó ở vòng loại trực tiếp. Hai trận đấu đầu tiên của chiếc áo trắng đỏ, tiếc thay, lại là hai trận thua.
Đưa ra dự đoán về kết quả bóng đá tại ĐÂY
Không phải đợi lâu, hai năm sau tại France 98, người Croatia được thấy màu áo của họ tỏa sáng trên sân khấu bóng đá lớn nhất hành tinh. Croatia là ngựa ô năm đó, màn trình diễn của họ chiếm được cảm tình của người hâm mộ trên khắp thế giới. Croatia thắng Đức 3-0 ở tứ kết và chỉ chịu khuất phục trước Pháp, đội bóng sau đó lên ngôi vô địch. Hình ảnh của bóng đá Croatia càng được củng cố thêm bằng chiếc áo ấn tượng của Lotto, trông như những lá cờ ca-rô phấp phới nổi bật trên sân cỏ.
Cho đến giờ, chiếc áo đấu Lotto tại France 98 có lẽ vẫn là thiết kế giàu trí tưởng tượng nhất mà người Croatia từng biết đến. Từ sau 1998, các thiết kế Croatia khá an toàn và bám sát khuôn mẫu chung của Nike. Tuy sở hữu màu sắc tuyệt vời và sáng tạo trên áo đấu, việc sử dụng chiếc áo sân nhà của Croatia khá hạn chế. Họ thường phải đổi sang áo đấu sân khách trong trường hợp đối thủ mặc áo màu đỏ hoặc trắng, như những gì chúng tã thấy tại World Cup 2018, 2022 hay Euro 2020.
Được khẳng định và có vị trí vững chắc trên đấu trường thế giới với lịch sử hơn 1000 năm, chiếc áo ca-rô biểu tượng của đất nước Croatia đã gây ấn tượng mạnh mẽ và giành được nhiều cảm tình của những thế hệ sau này.
XEM THÊM: Vì sao đội tuyển Hà Lan mặc áo màu cam? Nguồn gốc tên gọi "Cơn lốc màu da cam"
