La NFL es una liga con más de cien años y miles de partidos en su historial. Con tanto recorrido, el fútbol americano estadounidense cuenta con grandes marcas y récords que parecen ser difíciles de derribar.
The Sporting News presenta una que lleva vigente una década y que tal vez no perdure mucho tiempo: más yardas por aire para un receptor durante la temporada regular.
¿Quién es el receptor con más yardas por aire en una temporada de la NFL?
Con cuatro títulos en la NFL pero ninguno desde que comenzó a disputarse el Super Bowl en 1966 (coronaciones en 1935, 1952, 1953 y 1957), Detroit Lions es el segundo equipo que más tiempo acumula sin festejar en la NFL, solamente detrás de Arizona Cardinals, campeón en 1947 cuando el equipo tenía sede en Chicago.
Grandes leyendas pasaron por la franquicia sin ganar un anillo, pero Calvin Johnson dejó su marca con una fenomenal temporada 2012. Ese año, el hábil receptor se transformó en el jugador con más yardas por aire en una temporada de la NFL al correr 1.964 con el ovoide en sus manos. De esta forma le quitó el récord al mítico Jerry Rice (1.848).
El 81, quien fuera portada del famoso videojuego Madden, promedió 122.8 yardas en la campaña regular y terminó con 5 TD. Matthew Stafford, posteriormente campeón con Los Angeles Rams, lo buscó en 204 oportunidades y hubo conexión en 122 envíos. Su media es apenas más baja que la de Charley Hennigan, que en 1961 terminó con 1.746 en 14 encuentros (124.7). Si la cuenta se limita exclusivamente a los tight ends, el que más yardas por aire acumuló en un año calendario es Travis Kelce, con Kansas City Chiefs (1.416), en 2020.
¿Por qué podría haber un nuevo dueño de la marca? La NFL instauró una temporada regular de 17 partidos (uno más que antes), por lo que los jugadores necesitan un promedio de yardas por encuentro menor al que registró el ex Detroit Lions. En 2021, bajo este sistema, Cooper Kupp se acercó mucho y finalizó apenas 17 yardas por detrás.
El 2022 de Justin Jefferson fue maravilloso y se metió en el top 10 histórico. El WR de Minnesota Vikings, que también rompió el récord de la franquicia, acumuló 1.809. Al año siguiente hubo nuevamente otros dos registros top: Tyreek Hill hizo 1.799, mientras que CeeDee Lamb firmó 1.749.
| Pos. | Jugador | Equipo | Año | Yardas |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Calvin Johnson | Detroit Lions | 2012 | 1.964 |
| 2 | Cooper Kupp | Los Angeles Rams | 2021 | 1.947 |
| 3 | Julio Jones | Atlanta Falcons | 2015 | 1.871 |
| 4 | Jerry Rice | San Francisco 49ers | 1995 | 1.848 |
| 5 | Antonio Brown | Pittsburgh Steelers | 2015 | 1.834 |
| 6 | Justin Jefferson | Minnesota Vikings | 2022 | 1.809 |
| 7 | Tyreek Hill | Miami Dolphins | 2023 | 1.799 |
| 8 | Isaac Bruce | St. Louis Rams | 1995 | 1.781 |
| 9 | CeeDee Lamb | Dallas Cowboys | 2023 | 1.749 |
| 10 | Charley Hennigan | Houston Oilers | 1961 | 1.746 |
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