Con la llegada de la temporada 2022-2023 de la NFL, el staff de The Sporting News se hace presente con las predicciones arriesgadas, o "bold predictions", tal su término en inglés. ¿De qué se trata? De una suerte de pronóstico que puede parecer un poco extraño o fuera de la lógica. Siempre hay sorpresas y previo a comenzar la acción las buscaremos…
Cada acierto se disfrutará como si se hubiera ganado el Vince Lombardi, mientras que las equivocaciones se pueden sufrir como un sack de J.J. Watt. Terminado febrero del 2023 recién será el momento de hacer balances.
Predicciones arriesgadas: las "bold predictions" de la NFL 2022-2023
Juan Estévez (@JuanEstevez90)
Patrick Mahomes, mejorado
La lógica indicaría que los números de Patrick Mahomes tendrán un bajón en la temporada 2022, luego de perder al mejor receptor abierto de los Chiefs, Tyreek Hill. Sin embargo, nunca es acertado apostar contra alguien del talento del QB de Kansas City. Predicción: terminará la temporada con más yardas (4.839) y touchdowns (37) que en la campaña pasada, explotando al máximo la llegada de JuJu Smith-Schuster y Marquez Valdes-Scantling.
Justin Jefferson estará cerca del récord de Calvin Johnson
El receptor de los Vikings ya está considerado como uno de los mejores de la liga en su posición, pero debería beneficiarse del cambio de entrenadores de Minnesota y una ofensiva mucha más orientada a los pases. La llegada de Kevin O'Connell (ex coordinador ofensivo de los Rams) hace pensar en Jefferson en un rol similar al que supo llevar a Cooper Kupp al estrellato en 2021
¿Qué puede significar esa mejoría? Empezar a ver a Justin Jefferson amenazando los libros de historia. Por ahora, la campaña con más yardas para un receptor fue la de Calvin Johnson en 2012, con 1.964. Para superarlo, la joven figura de los Vikings debería promediar algo más de 115 yardas a lo largo de 17 partidos. ¿Imposible? Para nada.
Este será el año del declive de Tom Brady
Nada más arriesgado que apostar en contra de Tom Brady. Pero en algún momento el tiempo le pasará factura al mariscal de 45 años, que viene de una pretemporada extraña, con 10 días alejado de los entrenamientos del equipo. Además, las lesiones de Ryan Jensen, centro titular de Tampa Bay, y de Aaron Stinnie, uno de los guardias, llevará a que el exPatriots reciba mucha más presión frontal que de costumbre. Un combo realmente peligroso, más allá de que se trate de, quizá, el mejor mariscal de todos los tiempos.
Marca perdedora para los Titans
Tennessee terminó la campaña pasada con el mejor récord de la AFC (12 victorias, 5 derrotas), pero apenas un año después, no solo no llegará a los Playoffs, sino que además terminará con marca perdedora. Las dudas en la posición de quarterback luego de haber drafteado a Malik Willis, las salidas de dos receptores como AJ Brown y Julio Jones, la reciente lesión de Harold Landry... Todo conspirará contra un buen año de los Titans, que podrían terminar con apenas 6 o 7 victorias.
Mauro Mariani (@Marianimauro)
Miami Dolphins, con destino de playoffs
Está claro que Tua Tagovailoa no es Dan Marino. Aunque tiene material a su alrededor para devolver al equipo de la Florida a playoffs. La llegada de Tyreek Hill potenciará a una ofensiva que también disfrutará a Chase Edmonds, Jaylen Waddle, Cedrik Wilson y Mike Gesicki. La defensiva, liderada por Emmanuel Ogbah y Xavien Howard, deberá hacer su parte. Miami no está en postemporada desde 2015-2016.
El mejor récord de los Jets en 7 años
En la temporada 2015-2016, New York Jets alcanzó las 10 victorias en temporada regular y quedó cerca de los playoffs. En la Gran Manzana se ilusionaban con logros importantes, pero fueron barranca abajo: todas campañas con registro negativo, incluido el 2-14 de 2020. Sin embargo, New York volverá a tener un equipo ganador bajo la dirección de Zach Wilson. La última vez en playoffs fue en la campaña 2010-201. ¿Repiten? Ya hay suficiente riesgo al indicar que tendrán un año positivo…
No party en la Costa Oeste
Los Angeles Rams es el campeón defensor y mantuvo buena parte de la base que lo llevó a la gloria. Pero este no será el año de los angelinos. Como tampoco del resto de los equipos de la zona: Los Angeles Chargers y San Francisco 49ers. El Vince Lombardi se mudará de costa.
Chris Olave superará el récord de Michael Thomas
Hacer bold predictions se trata de realizar predicciones arriesgadas, ¿no? Y vaya que esta la es. Chris Olave fue elegido como el tercer mejor WR del pasado Draft (11º), pero su talento será puesto a prueba en la liga grande. Pese a contar con un QB limitado como es Jameis Winston, el de raíces latinas vivirá una temporada de lujo superando la campaña de rookie de Michael Thomas, que terminó en 2016 con 1.137 yardas.
De conseguirlo, Olave se meterá en el top 10 histórico (el registro de Thomas está noveno). El récord entre los novatos le pertenece a Bill Groman, que lo firmó en 1960 (1.473); Ja’Marr Chase, con Cincinnati Bengals, terminó cerca en 2021 al finalizar con 1.455.
Jacob Camenker (@Jacobcamenker)
Detroit Lions estará en playoffs
¿Estoy creyendo en la era de Dan Campbell en Detroit un poco temprano? Tal vez, pero la NFC está muy abierta en 2022 después de algunos cambios importantes de quarterbacks en toda la liga. Eso abrirá la puerta para que un equipo como los Lions haga una carrera sorpresa en los playoffs.
Los Lions tienen algunos agujeros en la defensa, pero su ofensiva debería ser más fuerte de lo que la mayoría espera. Tienen una línea ofensiva de las cinco mejores cuando están sanos y una plétora de armas alrededor de Jared Goff, incluyendo a Amon-Ra St. Brown, DJ Chark, T.J. Hockenson y D'Andre Swift. Si se añade el novato de primera ronda Jameson Williams a la mezcla, esa ofensiva podría hacer lo suficiente para colarse en el séptimo puesto de la más débil de las dos conferencias de la NFL.
Vinnie Iyer (@vinnieiyer)
Pittsburgh Steelers regresará a la postemporada
Los Steelers llegarán a los playoffs liderados por el novato QB Kenny Pickett, que será superado por el nuevo receptor George Pickens para el Rookie Ofensivo del Año. Pickett y Pickens se convertirán en la última y emocionante combinación de la liga, ya que la ofensiva de Pittsburgh impulsará al equipo a otra temporada ganadora bajo el mando de Mike Tomlin y a un merecido puesto de comodín en la AFC.
Justin Jefferson llegará a las 2.000 yardas
Justin Jefferson prosperará en la nueva y más agresiva ofensiva de Minnesota Vikings bajo el mando de Kevin O'Connell, canalizando lo que Cooper Kupp hizo en 2021 para una histórica temporada 2022.
Justin Herbert se unirá al Club de los 50
En su tercer año con Los Angeles Chargers, el QB Justin Herbert tendrá una temporada de ensueño. Herbert ha tenido un comienzo prolífico sin precedentes en su carrera y aún no ha tocado su techo. Jugar en la AFC Oeste lo pondrá en una rara compañía con Tom Brady, Peyton Manning y Patrick Mahomes entre los que tienen al menos 50 TD.
