No hay duda de que "Winning Time", la serie sobre los Lakers del Showtime, ha sido un éxito sorpresa para HBO dada su digna aclamación de la crítica y sus sólidas cifras de audiencia. Mientras los aficionados de este producto en clave histórica esperan que vuelva para una segunda temporada, todavía hay mucho que analizar sobre lo que dejó la primera.
No obstante, la serie ha creado cierta controversia sobre su interpretación de las personalidades reales de los Lakers, como pueda ser el caso de Jerry West, Kareem Abdul-Jabbar o Magic Johnson.
Aunque gran parte de "Winning Time" se basa en hechos reales, tal como se relata en el libro de Jeff Pearlman, los creadores se han tomado ciertas licencias para adaptar la realidad al formato televisivo.
Por ello, es momento de detenerse a revisar algunos de los puntos que dejó la serie y comprobar si verdaderamente fueron así. Dato mata relato y con la serie de los Lakers la historia real siempre gana a la ficción.
La elección de Magic Johnson
- "Winning Time": Magic Johnson consideró volver a Michigan State tras ser elegido en el Draft
- Realidad NBA: Magic Johnson lo habría considerado de no haber sido elegido por los Lakers
El número 1 del Draft de 1979 se decidió lanzando una moneda debido a que el sistema era antiguamente así. Con los derechos del archirrival de Johnson en la universidad, Larry Bird, en manos de los Celtics, todo se redujo a los Lakers y los Chicago Bulls. Una vez que Buss presionó para que los angelinos eligiesen a Johnson en lugar de Sidney Moncrief y otros, Magic se vio obligado a jugar para Los Ángeles.
Aunque el base era nativo de Lansing, Michigan, realmente no quería quedarse en el Medio Oeste y jugar para Chicago. Esto se debía a que los Bulls nunca fueron una opción para él, por ello nunca consideró jugar en la ciudad del viento. Johnson cumplió su deseo de llevar su sonrisa ganadora a Hollywood.
El adiós de Jerry West como entrenador
- "Winning Time": Jerry West renunció como entrenador unas semanas antes de la temporada 1979-1980
- Realidad NBA: Jerry West dimitió meses antes de esa temporada
West no tomó una decisión precipitada, ni avergonzó a Buss ni le puso en una situación difícil antes de la pretemporada. El mítico jugador fue mucho más previsor y considerado al renunciar mucho antes de llegar a ese punto, admitiendo más tarde que había perdido la confianza en sus habilidades como entrenador. Eso se debió a múltiples decepciones en los Playoffs que le llevaron directamente a las oficinas, donde se convirtió en uno de los mejores de la historia.
No hay duda de que a West le apasionaban los Lakers y quería hacer lo mejor para ellos. "Winning Time" ha recibido críticas por ir más allá con su figura y retratarlo más como un exaltado malhablado con arrebatos violentos cuando la realidad ha sido muy distinta. El ex-jugador ha sido transparente sobre sus problemas con la depresión, pero nunca lanzó un trofeo por una ventana como sí se muestra en la serie.
En su mayor parte, el actor Jason Clarke interpreta bien a West y, al final, se muestra como un hombre agradable y respetado como el futuro GM de los Lakers.
Los problemas de aclimatación de Magic
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"Winning Time": Johnson no congenió con los veteranos en su año rookie
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Realidad NBA: Magic no tuvo problemas con sus compañeros
Johnson, de solo 20 años durante su temporada de novato en la NBA, aportó un extra de diversión y energía a un equipo repleto de veteranos. Eso se tradujo en un alto nivel de juego que les granjeó el sobrenombre de Showtime.
Hubo cierta competitividad natural con el escolta titular Norm Nixon. Sin embargo, "Winning Time" lleva la leve tensión entre ellos a un punto irreal, que incluyó una escena en la que los dos jugaron un 1 contra 1 en una fiesta. Esa dinámica se desvanece rápidamente una vez que el nuevo entrenador Jack McKinney aporta al equipo a un estilo fluido en el que ambos son titulares clave en el perímetro.
La serie da la sensación de que el juego llamativo de Magic no sienta bien a algunos y Abdul-Jabbar a menudo lo pone en su lugar. Según todos los informes, Johnson se llevó bien con sus compañeros de equipo a lo largo de los años y fue respetado por ser un ganador y líder más allá de la cancha.
El tiempo de adaptación de Paul Westhead
- "Winning Time": Westhead necesitó tiempo para saber qué hacer como entrenador
- Realidad NBA: Westhead sabía perfectamente lo que hacer como entrenador
La decisión de McKinney de contratar a su amigo Paul Westhead como su asistente fue clave para el éxito inicial de los Lakers. Westhead (Jason Segel), después de 13 partidos, se hizo cargo del equipo de forma interina después de que McKinney (Tracy Letts) sufriera un accidente de bicicleta que puso en riesgo su vida. Con la ayuda de Pat Riley (Adrien Brody), el técnico mantuvo el puesto y elevó al grupo al éxito.
Westhead es visto en "Winning Time" al principio como un reemplazo torpe que cita a Shakespeare, que tiene problemas para conectarse con sus jugadores y darle su propio giro al vertiginoso estilo de McKinney. Eso establece el punto de la trama para justificar que necesite la ayuda de Riley para hacer que los Lakers funcionen, poniendo las bases para el cambio que se producirá en el banquillo años después.
En realidad, Westhead era un entrenador experimentado y los Lakers solo crecieron con él al frente. Hizo los ajustes correctos durante toda la temporada, lo que culminó con mover a Johnson al puesto de interior en las Finales de la NBA después de que Abdul-Jabbar sufriera una lesión en un tobillo.
Westhead es tratado más como una figura fortuita, alguien que no sería nada con McKinney o Riley. Aunque fue despedido y reemplazado por Riley durante la temporada 1981-1982 debido a que no estuvo de acuerdo con Johnson y se alejó de los conceptos del "Showtime", este salvó a los Lakers de una situación difícil y merece más crédito por crear una dinastía. .
El primer Bird vs. Johnson
- "Winning Time": el primer partido NBA entre Magic y Larry fue en un hostil Boston
- Realidad NBA: ese partido ocurrió en Los Ángeles
"Winning Time" combina los enfrentamientos de Fase Regular entre Lakers y Celtics de manera indistinta. En esta temporada los californianos se llevaron los encuentros que disputaron en un año donde Boston no le alcanzó para luchar por el anillo.
Después de acelerar la rivalidad entre Los Ángeles y Boston con escenas exageradas entre Buss y Red Auerbach, "Winning Time" tuvo que encontrar una manera de hacer que Bird y los Celtics fueran los "malos" de la serie.
Lakers y los Celtics se enfrentaron dos veces en aquella campaña 1979-1980. Primero el 28 de diciembre de 1979, donde Magic superó con creces a Bird en un duelo celebrado en Los Ángeles (123-105). Y segundo el 13 de enero de 1980, disputado en Boston. En aquella ocasión los angelinos venían de una serie de cinco duelos fuera de casa agotadores, algo que se muestra en la serie. Pero Magic estuvo cansado y algo enfermo, por lo que no fue un factor en ese partido con 21 minutos apenas. Kareem dominó por dentro y los Lakers ganaron un partido difícil (100-98). Un triunfo diferente al que se muestra en la serie pues vencieron debido a dos tiros libres de Nixon en lugar de ganar 99-98 con una bandeja de Michael Cooper, según "Winning Time".
El primer partido de Pat Riley
- "Winning Time": Pat Riley pierde estrepitosamente su primer partido como entrenador
- Realidad NBA: ganó ampliamente
Westhead es hospitalizado debido a cálculos renales como se muestra en "Winning Time", que establece el adelanto de que Riley se convertirá en el entrenador jefe en el futuro. En la serie se muestra que cuando Riley reemplaza temporalmente a su principal es derrotado con creces por los 76ers por un ficticio de 112-92 justo después del All-Star.
Aunque los Lakers perdieron ante los Sixers 105-104 como visitantes el 10 de febrero de 1980, el primer partido de Riley como entrenador del equipo de Westhead fue el 13 de febrero de 1980, cuando los californianos derrotaron a los Portland Trail Blazers en casa por 129 a 103.
La personalidad de Kareem Abdul-Jabbar
- "Winning Time": Kareem es mostrado como alguien siempre enfadado
- Realidad NBA: Abdul-Jabbar estaba centrado en ser el líder del equipo
El mayor crítico de cómo se retrata a Kareem ha sido el propio Kareem. Solomon Hughes encarna a la perfección el aspecto y tamaño del ex jugador, así como algunos movimientos al poste y presencia.
Pero la aversión de Abdul-Jabbar por su personaje se basa en el hecho de que a menudo se lo muestra como una persona seria y muy cascarrabias. Llega al punto en que el neoyorquino cuestiona la importancia del juego y si debería dejar a los Lakers a los 32 años. De hecho se extiende el rumor entre los oficiales de los Lakers acerca de si deberían traspasarle o no.
Algunos de los eventos en "Winning Time" harían parecer que Kareem no estará allí por mucho tiempo junto a Magic, incluida cierta hostilidad extendida entre ellos. La realidad dice que Abdul-Jabbar jugó para los Lakers hasta los 40 años antes de retirarse en 1989. Podría haberse mostrado más sobre la reverencia absoluta por Abdul-Jabbar y menos sobre convertirlo en un Pedro Serrano menos cómico.
Cómo los Lakers avanzaron a las Finales del Oeste
- "Winning Time": ganaron a los Suns en un apretado Game 5
- Realidad NBA: los Lakers pasaron por encima a Phoenix
"Winning Time" no muestra gran parte de la acción ocurrida en los Playoffs durante la primera carrera por el título de los Lakers. Los angelinos no disputaron la Primera Ronda debido a que tuvieron el mejor balance y se impusieron a Phoenix Suns en Semifinales.
Pero, curiosamente, en la serie decidieron mostrar un marcador ligeramente diferente en uno de esos duelos. Según la serie los angelinos ganaron el tercer partido por 108 a 105 en Arizona, cuando en realidad se jugó en casa y vencieron por 126 a 102 para sellar el pase las Finales del Oeste.
Los resultados de las Finales de la Conferencia Oeste contra Seattle SuperSonics se pasan por alto completamente, aparte del hecho de que los Lakers también ganaron esa serie en solo cinco partidos.
La exclusión de Spencer Haywood
- "Winning Time": Spencer Haywood fue apartado del equipo por sus compañeros y cortado antes de las Finales
- Realidad NBA: el jugador fue sancionado por el entrenador y suspendido por los Lakers durante las Finales
Haywood, interpretado por Wood Harris, es uno de los personajes secundarios más importantes de "Winning Time". Su difícil pasado luchando contra el racismo y contra su adicción a la cocaína se alinearon con los momentos de su vida y su carrera como jugador.
En "Winning Time", el uso de drogas por parte Haywood y el trato a sus compañeros de equipo hacen que Abdul-Jabbar emita el voto decisivo sobre si este seguirá siendo parte de los Lakers en las Finales. En realidad, Westhead fue la única persona que tomó esa decisión, suspendiendo al interior por quedarse dormido en un entrenamiento después de que ya hubiera jugado en dos partidos de las Finales.
La serie también muestra a Haywood contratando a su traficante de drogas para vengarse de esa acción matando a los otros jugadores de los Lakers. Desafortunadamente, también hubo un nivel de esa reacción extrema en la vida real, pero en su lugar solo se dirigía a Westhead. Haywood supuestamente contrató a un gángster de la mafia en su ciudad natal, Detroit, para hacer el trabajo que, afortunadamente, nunca se completó.
El MVP de las Finales de 1980
- "Winning Time": Magic Johnson es nombrado MVP de las Finales gracias al futuro comisionado de la NBA, David Stern
- Realidad NBA: Magic Johnson le quitó el MVP de las Finales a Kareem Abdul-Jabbar en aras de un mejor contrato televisivo con la CBS
El ascenso de los Lakers fue clave ya que la NBA venía de una década difícil en los 70 en términos de popularidad. A Stern, entonces comisionado adjunto de Larry O'Brien, se le atribuye haber empujado a la liga hacia el fenómeno global que es hoy en día. Gran parte de eso fue consecuencia del incremento en la exposición mediática de figuras como Magic, Bird, Erving o Jordan más adelante.
"Winning Time" insinúa la visión de Stern en varias ocasiones, sabiendo desde el principio lo que Magic significa para toda la NBA en términos mercantiles. Pero Stern no fue quien sugirió que Magic aceptara el MVP de las Finales sobre un Kareem lesionado y ausente en momentos cruciales.
Está bien documentado que la CBS se sintió incómoda al entregar el MVP a alguien que no estaba allí presente, a pesar de que Kareem lo mereció por lo hecho en los cinco primeros duelos. Los votos fueron modificados para premiar a Johnson en una extraña compensación cósmica por el hecho de que no ganó el premio al Rookie del año.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
