Los Milwaukee Bucks tienen más problemas de lo que su posición en la tabla indica. Después del traspaso por Damian Lillard, el equipo quedó algo limitado en profundidad, alternativas a sus dos estrellas y descompensado en cuanto a rotación. Si bien con Giannis Antetokounmpo ya es suficiente para ser considerado favorito al anillo, con el trade deadline cada vez más cerca es momento de mirar al mercado.
La cuestión para Milwaukee es que no disponen de muchos activos de Draft con los que comerciar para convencer a otros equipos. Concretamente tienen cinco: el derecho de intercambio de la Primera de 2024 con Pelicans, una Segunda Ronda de 2024 (vía Blazers), derecho de intercambio de la Primera de 2026 con Pelicans, su propia Segunda de 2027 y el derecho de intercambio de la Primera de 2030 con los Blazers.
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Con estos picks no se puede ir muy lejos ni aspirar a grandes cambios en los Bucks, más teniendo en cuenta que solo hay cuatro contratos traspasables de gran tamaño como son los de Khris Middleton (29,3M), Brook Lopez (25M), Bobby Portis (11,7M) y Pat Connaughton (9,4M).
Por ello, con la fecha del jueves 8 de febrero de 2024 en el horizonte, es momento de buscar y analizar tres traspasos que podrían cambiar el rumbo de unos Milwaukee Bucks que apuntan a terminar un año más en lo alto de la Conferencia Este.
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Alex Caruso
- Bucks reciben: Alex Caruso
- Bulls reciben: Pat Connaughton, MarJon Beauchamp, Segunda Ronda de 2024 (vía Blazers) y Segunda Ronda de 2027
El nombre de Alex Caruso lleva tiempo sonando con relación a los Bucks. Más allá de la cercanía geográfica entre Milwaukee y Chicago, no parece que finalmente los Bulls vayan a mover a uno de sus principales activos al equipo de Giannis. El valor de mercado del base es mucho más alto de lo que indica su contrato, de ahí que la franquicia esté explorando opciones que les reporten una suma mayor en forma de jugadores jóvenes o rondas de Draft.
Más allá de esto los Bucks podrían presentar una oferta alrededor del joven MarJon Beauchamp, que se está destacando como un interesante especialista al triple con un 43,4% de acierto y dos Segundas Rondas algo más valiosas de lo que puede parecer.
Con toda seguridad los Bulls recibirán mejores llamadas por Caruso que la de los Bucks, pero eso no significa que una vez llegada la fecha del 8 de febrero esas ofertas sigan en pie. Ahí es donde las opciones de Milwaukee podrían mejorar si Chicago cambia de parecer.
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Jerami Grant
- Bucks reciben: Jerami Grant
- Blazers reciben: Khris Middleton, MarJon Beauchamp, derecho de intercambio de la Primera Ronda de 2024 con Pelicans, Segunda Ronda de 2024 (vía Blazers) y Segunda Ronda de 2027,
La decisión de cambiar a Khris Middleton por cualquier otro jugador no está realmente en manos de los Bucks, sino de quien esté dispuesto a asumir su contrato. Cerca de cumplir 33 años, el veterano exterior tiene otras dos temporadas más por delante, incluyendo una última con opción de jugador por 33,2 millones. Esto hace que cualquiera que aspire a hacerse con sus servicios quiera recortar salarios a largo plazo o bien lo necesite para su particular proyecto.
En esta categoría podrían entrar los Blazers, que renovaron a Jerami Grant la pasada offseason antes de que Lillard pidiese salir. El jugador de 29 años tiene contrato hasta 2028 con un salario bastante parejo al de Middleton, con la diferencia de que este se alarga dos cursos más.
Si Portland aspira a descargar a futuro sus libros de cuentas, quizá la opción que ofrece Milwaukee no sea en exceso mala, especialmente si Middleton se mantiene a este nivel competitivo.
Para hacerlo posible los Bucks tendrían que hipotecar definitivamente su futuro a nivel de rondas, quedándose sin Primeras Rondas hasta 2026, como mínimo.
Royce O'Neale
- Bucks reciben: Royce O'Neale
- Nets reciben: Pat Connaughton y Segunda Ronda de 2024 (vía Blazers)
En un peldaño inferior en cuanto a rendimiento, caché y relevancia se encuentra Royce O'Neale, un perfil de 3&D contrastado, con experiencia en Playoffs y, muy importante, que termina contrato este año. El actual jugador de los Nets está lanzando al 38% en triples en recepción y dejando a sus oponentes en un 45% de precisión.
A sus 30 años, se trata de un alero con capacidad de impactar en el esquema de los Bucks y que descargaría de mucha presión a Malik Beasley como único especialista desde la larga distancia. El precio de O'Neale no debería ser extremadamente alto dado su valor de mercado y el hecho de ser expiring.
Además, supondría una gran mejora respecto a un Connaughton que sin Mike Budenholzer al lado ha perdido gran parte de su relevancia en el sistema.
