Habrá una nueva voz en el banquillo de los Suns para la temporada 2024-2025 de la NBA. Phoenix ha decidido convertir a Mike Budenholzer en el tercer entrenador de la franquicia en otras tantas temporadas, de acuerdo a la información de Shams Charania (The Athletic). Budenholzer, de 54 años, regresa a la NBA como coach tras una temporada ausente.
La noticia de la contratación de Budenholzer se produce menos de 24 horas después de que los Suns anunciaran el despido de Frank Vogel, que llevó al equipo a un récord de 49-33 y al 6° lugar de la Conferencia Oeste, pero no pudo evitar la barrida de los Timberwolves en la Primera Ronda de los Playoffs 2024.
Phoenix se movió rápidamente para hacer de Budenholzer su próximo líder, lo que significa un fuerte deseo de cerrar el acuerdo. Con la tarea de liderar un roster encabezado por Bradley Beal, Devin Booker y Kevin Durant, Bud entra inmediatamente en un papel de alto nivel con aspiraciones al título.
A continuación, los detalles sobre la decisión de los Suns de contratar a Budenholzer con un contrato que se espera que esté cerca de los 10 millones de dólares anuales.
¿Por qué los Suns contratan a Mike Budenholzer?
La principal responsabilidad de Budenholzer será sacar el máximo partido del trío de estrellas de Phoenix: Beal, Booker y Durant. Dada la nómina de los Suns y la construcción de una plantilla con muchos jugadores, el propietario de la franquicia, Mat Ishbia, tiene expectativas muy altas. Budenholzer, quien hace tres años lideró a los Bucks a un título, deberá llevar a Phoenix al primer campeonato de su historia.
Como entrenador jefe de los Suns, Budenholzer "tendrá la tarea de optimizar" el trío de estrellas, según explicó Charania.
Con Durant (51,2 millones), Beal (50,2 millones) y Booker (49,4 millones) en nómina por 150,8 millones la próxima temporada, los Suns están totalmente limitados a la hora de mejorar su plantilla. En cuanto a la profundidad, Jusuf Nurkic (18,1 millones de dólares) y Grayson Allen (15,6 millones) ganarán 33,7 millones en 2024-2025, lo que significa que cinco jugadores ganarán 184,5 millones de dólares, mientras que la cifra de tope salarial proyectada por la liga será de alrededor de 141 millones de dólares, según Charania.
Para decirlo claramente, Phoenix está limitado financieramente. La expectativa será que Budenholzer tome un enfoque estratégico diferente con una lista que probablemente será muy similar a la que no ganó un partido de Playoffs en 2024.
Budenholzer no es ajeno a trabajar con estrellas. En Milwaukee, optimizó a Giannis Antetokounmpo, Jrue Holiday, Brook Lopez y Khris Middleton para llevar a los Bucks a superar a los Suns en las Finales de la NBA de 2021.
Después de ese título, sin embargo, Milwaukee no pudo regresar a la cima de la NBA, perdiendo en siete partidos en las Semifinales de la Conferencia Este de 2022 y ganando solo un partido como cabeza de serie número 1 en los Playoffs de la NBA de 2023.
Antes de su carrera como entrenador jefe, Budenholzer pasó 17 temporadas como asistente con los Spurs a las órdenes de Gregg Popovich. Allí ganó cuatro títulos como entrenador asistente, trabajando con una gama de estrellas que incluye a Tim Duncan, Manu Ginóbili, Kawhi Leonard, Tony Parker y David Robinson.
Además de su pedigrí de campeón como entrenador, Budenholzer es natural de Holbrook, Arizona, que se encuentra a unas tres horas al noreste de Phoenix.
El récord de Mike Budenholzer como entrenador
Será la temporada N°11 de Budenholzer como entrenador jefe NBA. Ganó el premio al Mejor Entrenador del año en dos oportunidades (2015 y 2019) y está cerca de alcanzar las 500 victorias.
| Temporada | Equipo | Fase Regular | Playoffs |
|---|---|---|---|
| 2013-2014 | Hawks | 38-44 | 3-4 |
| 2014-2015 | Hawks | 60-22 | 8-8 |
| 2015-2016 | Hawks | 48-34 | 4-6 |
| 2016-2017 | Hawks | 43-39 | 2-4 |
| 2017-2018 | Hawks | 24-58 | — |
| 2018-2019 | Bucks | 60-22 | 10-5 |
| 2019-2020 | Bucks | 56-17 | 5-5 |
| 2020-2021 | Bucks | 46-26 | 16-7 |
| 2021-2022 | Bucks | 51-31 | 7-5 |
| 2022-2023 | Bucks | 58-24 | 1-4 |
| Total | 484-317 | 56-48 |
