Damian Lillard disputó uno de los partidos de Playoffs más particulares de los que se tenga memoria. Y con esa particularidad, lideró a los Milwaukee Bucks -sin Giannis Antetokunmpo- en el inicio de la serie frente a Indiana Pacers: victoria por 109 a 94, en un duelo que ya estaba prácticamente sentenciado en el medio tiempo -Milwaukee +27-.
Lillard fue absolutamente integral para que sus Bucks definan el partido rápidamente. En su primer partido de Playoffs desde 2021, Dame anotó 35 puntos en esos 24 minutos iniciales. 6-10 en triples, 5-9 en dobles y un perfecto 7-7 en libres, ganándole ampliamente el duelo a un Tyrese Haliburton mucho más apagado que de costumbre -terminó con 9 puntos y 8 asistencias-.
Los 35 puntos de Lillard en una mitad son la segunda marca más alta de la que se tenga registro en postemporada, apenas por debajo de los 38 tantos que anotó Kevin Durant en un Warriors-Clippers del 2019. Además, Steve Nash también sumó 35 unidades, durante un Suns-Mavericks de 2005.
19 1ST QUARTER POINTS FOR DAME 🤯
— NBA (@NBA) April 21, 2024
Bucks lead 30-21 heading into the 2nd quarter on TNT! pic.twitter.com/ItWPEO3ziq
Sin embargo, lo que hace todavía más singular al partido de Lillard es que esos 35 puntos fueron exactamente la misma cifra con la que terminó el encuentro: no anotó en toda la segunda mitad, fallando sus 5 disparos de ese tramo. Aún así, el daño ya estaba hecho y Milwaukee no pasó sobresaltos. Victoria de principio a fin.
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Además de los 35 puntos de Lillard, en el equipo de Doc Rivers hubo una gran actuación de Khris Middleton: 23 puntos y 10 rebotes, con un súper eficiente 9 de 14 de cancha. Bobby Portis, titular en lugar de Antetokounmpo, contribuyó con 15 puntos y 11 rebotes.
En Indiana hubo una enorme noche de Pascal Siakam: 36 puntos y 13 rebotes, con un 15 de 25 campo. Sin embargo, queda claro que los Pacers no podrán competir en esta serie con una versión tan pasiva por parte de Haliburton, quien tomó apenas 7 tiros en 38 minutos.
Esos 7 lanzamientos de Haliburton fueron su tercera marca más baja de la campaña 2023-2024, mientras que sus 9 puntos igualaron su sexta actuación más modesta de la temporada. Indiana debe robarse algún partido en Milwaukee mientras Giannis esté afuera y este domingo dejaron pasar -casi sin competir- una buena oportunidad para ello.
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