Kevin Durant dejó para el recuerdo otro episodio de su larga y fructífera carrera en la NBA este viernes, al anotar más de los 16 puntos que necesitaba ante Denver Nuggets para lograr ingresar al top ten de máximos anotadores históricos de la liga.
El alero de Phoenix Suns superó a los 35 años los 27.409 puntos de Moses Malone anotados entre 1974 y 1994 y es otro jugador que en este milenio se mete entre los anotadores más repetidos de la historia, como lo hicieron LeBron James, Dirk Nowitzki, Carmelo Anthony, Shaquille O'Neal o Kobe Bryant en los últimos años.
Son las leyendas de la NBA más moderna las que empiezan a copar los primeros lugares, ayudados por poder prolongar mucho sus carreras debidos a avances en la medicina, en las comodidades de los jugadores durante la temporada y otras áreas, además de lo hecho por cambios reglamentarios y tácticos del juego como la invención del triple y la explotación de su uso, algo a lo que Durant ha sabido sacarle provecho (está a menos de 30 triples de integrar la lista de los 20 máximos tripleros de la historia de la NBA).
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Durant ya está en el top ten y debería durar un largo tiempo allí: su perseguidor en activo más cercano es James Harden, un año menor que él pero a más de 2500 puntos de distancia y con una actualidad de menor rendimiento que la de KD, lo mismo que le sucede a Russell Westbrook, de una cantidad de puntos anotados similar a la de Harden (ambos están por llegar a superar los 25 mil puntos).
La duda es, ¿hasta qué puesto llegará Kevin Durant en el ranking?
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El top ten de anotadores históricos de la NBA
| 10 | Kevin Durant (*) | 27.423 |
| 9 | Carmelo Anthony | 28.289 |
| 8 | Shaquille O'Neal | 28.596 |
| 7 | Wilt Chamberlain | 31.419 |
| 6 | Dirk Nowitzki | 31.560 |
| 5 | Michael Jordan | 32.292 |
| 4 | Kobe Bryant | 33.643 |
| 3 | Karl Malone | 36.928 |
| 2 | Kareem Abdul-Jabbar | 38.387 |
| 1 | LeBron James (*) | 39.099 |
(*) En activo.
Como podemos ver, Kevin Durant está a más de 11 mil puntos de diferencia de un LeBron James que lidera esta carrera y sigue sumando, por lo que parece ilógico pensar en KD quedando en la cima al retirarse: necesitaría que LeBron no juegue más y además hacer cuatro o cinco de sus temporadas espectaculares de 2500 puntos que firmaba cuando tenía 25 años y promediaba más de 31 puntos por encuentro sin faltar a algún partido.
Lo mismo aplica para que adelante a Kareem Abdul-Jabbar, a menos que Durant estire mucho su carrera, hasta más allá de los 40 años. Para los 36.928 de Karl Malone, el del último escalón del podio, KD necesita más de 9.400 puntos: entre el inicio de la temporada 2010-2011 y un tramo de la 2014-2015 superó eso con un promedio de 28.7 puntos por encuentro, pero de nuevo, casi sin faltar a ningún partido (hasta que en febrero de 2015 sufrió su primera lesión de gravedad).
Las lesiones han castigado mucho a Durant, que siempre se recuperó a la perfección de ellas y no ha mostrado una caída en su nivel pero si ha jugado poco en Fase Regular: no disputó la 2019-2020, apenas jugó 35 partidos en la 2020-2021, 55 en la campaña siguiente y 47 en la 2022-2023. Tantas ausencias son las que hacen que Durant no esté hace tiempo en este top ten, con más de 30 mil puntos anotados.
Sin embargo, como Durant mantiene el talento (promedia más de 30 puntos por partido en esta temporada) y todavía tiene dos años más de contrato con Phoenix Suns por lo que no debería retirarse antes de cumplir los 37 años, parece una garantía que superará a Carmelo Anthony y Shaquille O'Neal a menos que una lesión se lo impida (incluso podría llegar en esta temporada) y debería adelantar a Wilt Chamberlain y Dirk Nowitkzi (a poco más de 3 mil puntos de distancia) en la 2025-2026.
Tratar de alcanzar a Michael Jordan (está a menos de 5 mil puntos de distancia) y Kobe Bryant es un desafío personal interesante para él, que parece que dependerá más de su durabilidad y de cuanto quiera extender su carrera que de su capacidad de anotar puntos para lograrlo, porque eso lo tiene: estamos hablando de uno de los mejores jugadores ofensivos de la historia de la NBA, con una facilidad increíble para anotar de cualquier forma.
