El pasado 10 de marzo Anthony Davis firmaba su peor partido en términos de anotación de la temporada. Con apenas 8 puntos, 7 tiros de campo y ningún lanzamiento desde la línea de tiros libres en 32 minutos, la estrella de los Lakers registró su noche más discreta desde que el 12 de diciembre apenas aportase 1 tanto en un día donde salió lesionado del campo a los 8 minutos. No era la primera ocasión en esta Fase Regular en la cual AD pasaba sin pena ni gloria por la cancha coincidiendo con la ausencia de LeBron James, pero sí resultó especialmente llamativa. Y, de paso, abrió un debate interesante.
¿Acaso Davis baja su nivel cuando no tiene a su lado a LeBron? ¿Es preciso que AD tenga una estrella de mayor nivel siempre presente para poder ser determinante? Estas eran dudas legítimas, las cuales reposaban sobre una base sólida pues dejó una sensación espectral en su actuación frente a Toronto.
Para tratar de responder a estas preguntas se hace necesario acudir a los datos y, después, darles contexto.
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En el tiempo que LeBron y Davis han jugado simultáneamente en el mismo partido el rendimiento por separado del interior ha sido deficiente. Con un net rating acumulado de -1,56 sin la estrella AD no ha impactado en ataque y defensa del mismo modo que con su compañero, con quien este mismo dato era de +2,66. Positivo, pero tampoco en exceso, consecuencia del nivel general de los Lakers hasta el deadline.
| Situación | Minutos | Ratio ofensivo | Ratio defensivo | Net Rating |
|---|---|---|---|---|
| LeBron y Davis en cancha | 705 | 113,54 | 110,88 | +2,66 |
| Davis en cancha, LeBron fuera | 226 | 112,37 | 113,93 | -1,56 |
*Datos vía PBP Stats
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Buena parte de las esperanzas a futuro de los Lakers pasan porque las llaves de su proyecto sean heredadas por Anthony Davis en el momento en el que el aporte de LeBron James descienda por la edad o bien ponga fin a su carrera. De ahí que esos tramos en los que AD se convierte en la principal referencia de los californianos resulten de vital importancia.
Entonces, ¿podría decirse que Davis baja su aportación cuando no tiene a LeBron James a su lado? La respuesta es un rotundo no.
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Durante la presente campaña el nativo de Chicago ha jugado un tercio de sus partidos totales sin el Rey, una muestra bastante amplia para ser tenida en cuenta. En ese lapso Davis ha incrementado un 12% sus puntos de media, casi un 50% sus rebotes y elevado un 5,3% su porcentaje de acierto en tiros de campo.
La estrella de los Lakers rinde considerablemente mejor cuando LeBron James no juega con unos promedios de 28 tantos, 15,8 rebotes y una precisión del 64,3% de cara al aro.
| Partidos | Puntos de media | Rebotes de media | % acierto en tiros de campo | |
|---|---|---|---|---|
| Con LeBron James activo | 28 | 25,0 | 10,6 | 59,0% |
| Sin LeBron James activo | 14 | 28,0 | 15,8 | 64,3% |
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Esta era la gran asignatura pendiente del jugador desde su etapa en New Orleans Pelicans, donde debió cargar con cierto estigma. Uno que le negaba la condición de alpha, como si no fuese un líder debido a su personalidad introspectiva. Nada más lejos de la realidad. El fuego dentro de Anthony Davis puede ser intermitente pero está ahí, y aparece cuando es preciso.
Es ahora cuando más necesaria se ha hecho esta actitud más proactiva por parte del interior.
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Con los Lakers en plena batalla por entrar en los Playoffs e incluso hacerlo por la vía directa y evitarse el Play-In, Darvin Ham ha impulsado a AD a asumir esta función de figura, de referencia en solitario, la cual va a ser fundamental en el futuro de la organización.
Los resultados están yendo por la vía correcta hasta el momento.
"Entiende lo que funciona, lo que no funciona, lo que puede llegarle y lo que los rivales no quieren darle. Y por la forma en que ha estado jugando, los equipos están poniendo mucha atención en él”, dijo Ham recientemente sobre el papel de AD. “Los oponentes están muy alerta sobre él, sus capacidades y lo que ha estado haciendo. Pero es un jugador inteligente. No llegó tan lejos por accidente. La forma en que puede gestionar todo eso, entender lo que está haciendo la defensa rival, buscar otras opciones".
Una de las formas de comprobar la trascendencia de Anthony Davis sin LeBron James es echar un vistazo a la defensa. En los seis últimos duelos sin la leyenda, los Lakers han firmado el segundo mejor ratio defensivo de toda la liga, permitiendo a sus contrincantes tan solo 108,8 puntos por 100 posesiones. Y de paso sumando 4 victorias en esos 6 partidos. ¿Cómo ha sido con AD sobre el parqué? Ligeramente mejor, con un defensive rating de 106,9 por el 108,6 cuando ha descansado en el banquillo.
"La comunicación está siendo la clave", aseguró Anthony Davis tras ganar a los Raptors. Una sentencia la cual refleja que todo este tiempo sin LeBron James a su lado está sirviéndole para madurar definitivamente como jugador y estar en disposición de alcanzar su mejor versión. El reto a corto plazo es colocar a los Lakers en postemporada mientras en el horizonte se visualiza como la imagen de la franquicia.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
