Al Horford comenzó las Finales NBA 2022 de forma inmejorable. Dejó su segunda mejor anotación de los Playoffs con 26 puntos y añadió 6 rebotes, 3 asistencias e impacto defensivo. Sin embargo, en los siguientes encuentros apenas parece que haya pisado la cancha.
Y no es que el dominicano no haya jugado. Tuvo 28 minutos en el segundo; 31, en el tercer; y 29 otra vez, en el cuarto. El problema pasa porque apenas causa un impacto positivo para Boston Celtics. Su posición es fundamental como interior capaz de abrir la cancha, anotar al poste en ventajas de tamaño y generar con su capacidad de pase.
De hecho, si Horford no está bien, o mejor dicho, apenas aparece, esto provoca que Marcus Smart y Jayson Tatum carguen con mayores responsabilidades. La cuestión no es si son capaces de hacerlo, sino que Tatum se muestra errático en el tiro y Smart puede tener uno de sus días grises en cuanto a creación.
Después de ser la estrella en el primer partido, Horford promedia 7 puntos, 7,3 rebotes, 3,7 asistencias, 1 tapón y 47% en tiros de campo en 28,6 minutos. Su 37,5% en triples no es mala cifra, pero sí que apenas esté intentando 2,7 triples en tres partidos seguidos de las Finales. De hecho, en el segundo ni siquiera intentó un triple.
Más | Jayson Tatum y su terrible version anotadora contra Golden State Warriors en las Finales 2022
"Siento que durante todo el año tuvimos que agachar la cabeza y ponernos a trabajar", dijo Horford tras la dura derrota del cuarto partido. "Ganar es difícil. Este es otro desafío, otra oportunidad para aceptar lo que ha pasado y ser mejores".
¿Cuál es la clave de este bajón de Horford? En defensa sigue haciendo su trabajo, con mayor o menor éxito, pero toma sus responsabilidades. Es en ataque donde aparece menos que antes y con peores datos de acierto. Es curioso, pero no solo se reduce a la cantidad de tiros.
Horford promedia prácticamente los mismos toques por partido entre el segundo y cuarto duelo (50) que en el primero (52). No obstante, hay dos factores: busca pases sencillos y rápidos para acelerar la circulación, y apenas mira al aro.
En el primer partido de las Finales, Horford intentó 12 lanzamientos con un 75% de acierto, casi todos desde el triple (8). Desde entonces acumula 17 tiros en tres partidos con un 47%, de los cuales solo 8 son triples. Viendo los problemas de los Celtics para resolver en determinados tramos, necesitan que el dominicano asuma más tiros.
Más | Steph Curry, clave en la victoria de Golden State Warriors: uno de los mejores partidos en las Finales NBA a lo largo de su carrera
La derrota del cuarto partido no se produce directamente por el rendimiento de Horford, pero es evidente que Boston necesita más aportación de su veterano clave. Tienen una rotación corta y transmiten la sensación de que si no funcionan todos falla la maquinaria al completo.
Los puntos son un reflejo del colmillo para buscar los tiros. Horford se mostró muy metido en el primer encuentro. Veía el aro como una piscina y no dudó en tirar. Pero desde entonces apenas busca el aro y tampoco arriesga con su juego. Boston necesita una versión suya más agresiva para anotar triples y aprovecharse de las ventajas que puede lograr en el interior tras los cambios defensivos de Golden State.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
