Archiva esto bajo: "Por si lo habías olvidado, el béisbol es un negocio". Con el tiempo por nueve entradas de la MLB en 2h37m al comienzo de la segunda semana completa de la temporada, las franquicias se han dado cuenta de que están perdiendo dinero en una fuente de ingresos extremadamente importante: las concesiones.
Con esto en mente, los Milwaukee Brewers se han convertido (acertadamente) en el primer equipo de los que probablemente serán muchos en ampliar la venta de alcohol después de la séptima entrada. Ahora, los espectadores del American Family Field (y potencialmente de otros lugares) podrán comprar bebidas alcohólicas hasta la octava entrada.
Puede que sea "sólo" una entrada, pero con la nueva reducción de la duración de los partidos, será importante.
Contando hasta los partidos del último domingo 10 de abril, los partidos son 26 minutos más cortos que antes en promedio. Eso significa que para cuando termina la séptima entrada, los partidos llevan unas dos horas, en lugar de 2:15 (según las estimaciones).
Los Brewers aplicaron esta nueva política desde los dos últimos partidos de su serie contra los Mets.
Como era de esperar, el presidente de operaciones comerciales de los Brewers, Rick Schlesinger, citó el acortamiento de los partidos como la causa.
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"Desde el punto de vista del tiempo, probablemente estemos vendiendo cerveza durante la misma cantidad de tiempo al prolongar hasta la octava entrada que el año pasado hasta la séptima. Obviamente, la seguridad y la conducta de nuestros aficionados tiene primacía. No hemos tenido problemas, pero es una muestra pequeña y vamos a seguir probando para ver si tiene sentido. Sé que otros equipos están haciendo lo mismo".
Es inevitable que otros equipos sigan su ejemplo, ya que se sigue perdiendo dinero en concesiones. Naturalmente, si la mala conducta de los aficionados aumenta, es probable que se revise la política.
¿Los partidos más cortos reducen las ventas?
La pregunta candente aquí se convierte en: ¿Están los Brewers operando con datos correctos?
Baseball America preguntó a los ejecutivos de las Ligas Menores, que tuvieron reloj de lanzamiento en 2022, sobre la caída percibida en las ventas de concesiones.
"No vimos que las ventas de concesiones sufrieran debido a juegos más cortos, ya que los fanáticos se quedaban la misma cantidad de tiempo que normalmente lo harían, pero ahora solo se quedaban hasta el final del juego en lugar del final de la séptima entrada", dijo un GM sobre las ventas, de acuerdo a Baseball America.
La MLB puede estar operando bajo un conjunto de datos completamente diferente al de la MiLB, más notablemente la clientela y los precios de la cerveza. Sin embargo, la MiLB de la temporada pasada proporciona un tamaño de muestra mucho mayor que el que tenemos ahora mismo para la MLB.
Según Statista, los equipos de la MLB podrían ganar hasta una media de 8 millones de dólares en ventas de cerveza por temporada para sus 81 partidos en casa. Eso supondría 240 millones de dólares anuales para la liga.
Si los partidos son un 14% más cortos, serían 206,4 millones de dólares para la liga, una pérdida de 34,6 millones.
Ahora bien, estos cálculos no son ni de lejos perfectos. Hay cientos de miles de variables que pueden afectarla. Sin embargo, si un ejecutivo de un equipo está haciendo los mismos cálculos, es lógico que quiera probar algo diferente, por lo que ampliar la venta de alcohol durante una entrada es un experimento razonable.
El tiempo dirá si dura y, lo que es más importante, si se puede confiar en los aficionados al béisbol. Pero si Milwaukee está sirviendo de campo de pruebas, parece que de momento va bien.
