Volviendo desde las cenizas, como el Ave Fénix, el Nottingham Forest ha retornado a la Premier League, luego de 23 años deambulando entre la segunda y tercera categoría del fútbol inglés. Miles de fanáticos celebran dentro y fuera de Gran Bretaña. Un grande del país (y de Europa) está de regreso.
Este domingo el club escarlata selló su ascenso al vencer 1-0 al Huddersfield en el mítico Wembley, uniéndose al Fullham y al Bournemouth como los tres clubes que jugarán en primera en la temporada 2022-2023.
𝐖𝐄 𝐀𝐑𝐄 𝐏𝐑𝐄𝐌𝐈𝐄𝐑 𝐋𝐄𝐀𝐆𝐔𝐄.
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En la ronda regular, el club del oeste de Yorkshire había finalizado tercero en la tabla con 82 unidades, mientras que los que hacen vida en Nottinghamshire terminaron cuartos con 80 puntos. Ambos tuvieron que jugar una liguilla ante el quinto (Sheffield United) y sexto (Luton Town), con partidos de ida y vuelta.
Huddersfield despachó al Luton con global de 2-1, mientras que el Forest sacó de camino al Sheffield tras superarlos en la tanda de penales, luego de empatar 3-3 en el global.
What it means. ❤️
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El histórico Nottingham Forest
Fundado en 1865 por un grupo de jugadores de shinney -un deporte similar al hockey-, fue uno de los primeros ganadores de la FA Cup -establecida en 1871-, al superar al Derby County 3-1 al Crystal Palace ante más de 62.000 aficionados en la temporada 1897-1898.
Luego de superar los estragos de la Primera y Segunda Guerra Mundial, el club volvió a la palestra al sumar su segunda Copa FA en 1959. Esto sería un antecedente a lo que, una década más tarde, sería su época más gloriosa dentro y fuera de Inglaterra.
En la 77-78 levantaron su primera liga, al sumar 64 puntos en 42 jornadas, siete unidades más que el Liverpool. Así clasificaron a su primera Liga de Campeones (antigua Copa de Europa). Esa misma campaña conquistaron la Carling Cup, trofeo que levantarían nuevamente al año siguiente; mientras que a nivel europeo, alcazaron la final ante el Malmo FC de Suecia, a quienes vencieron 1-0.
Mismo torneo lo volverían a ganar en la 1979-1980. Esta vez, la víctima fue el Hamburgo SV de Alemania, por mismo marcador. Esta vez la celebración fue el estadio Santiago Bernabéu de Madrid.
Luego de disputar la Supercopa de Europa ese mismo año ante el Valencia FC -posterior campeón- el conjunto inglés continuó compitiendo en lo más alto de la liga local, teniendo notables actuaciones y repitiendo doblete en la Carling Cup entre la 88-89 y 89-90.
El descenso y retorno
Nottingham Forest vivió una época complicada en los años 90. Finalizaron últimos en la liga en la 96-97, pero la siguiente temporada regresaron a primera, volviendo a caer en la Championship en la 1998-1999. Esta fue su última aventura en la máxima categoría de Inglaterra.
Años oscuros continuaron para un club con distinguido prestigio. En la 2002-2003 tuvo la oportunidad de ascender de la mano de Paul Hart, pero cayó en la fase de playoffs. En la 04-05 bajó a tercera -League One-, siendo el primer equipo campeón de Europa en jugar la tercera categoría en su país.
Tres años más tarde, luego de muchas tardes y noches de pesadilla, finalmente retornaron a la Championship al finalizar segundos, por detrás del Swansea City. La misión, ahora, era conseguir el siguiente ascenso a la Premier League, El camino no fue fácil. Hasta 18 técnicos pasaron por el banquillo hasta que, finalmente, el galés Steve Cooper logró el tan anhelado retorno.
Cooper, you're the one ❤️
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