La Selección de Fútbol de Ecuador tiene un nuevo entrenador: a Gustavo Alfaro no lo sucederá un argentino, sino el español Félix Sánchez al que en La Tri pueden recordar bien: estuvo a cargo de Qatar en el último Mundial.
La llegada de Sánchez es otro acercamiento de la Selección de Ecuador al fútbol europeo luego del bizarro paso de Jordi Cruyff en 2020: el hijo de la leyenda neerlandesa solo duró unos meses en el cargo y no llegó a dirigir ni un partido.
Antes en Ecuador dejó una marca el yugoslavo Dusan Draskovic entre 1988 y 1993, con más de 40 partidos: llegó al cuarto puesto en la Copa América 1993 y también dirigió los torneos continentales de 1989 y 1991. No tuvo buenos resultados en Eliminatorias, ni para 1990 ni para 1994, con sólo un triunfo en 12 partidos.
¿Qué otros entrenadores europeos pasaron por las selecciones de Sudamérica en las últimas cinco décadas? No son tantos los casos, y menos los de éxito.
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La selección de Bolivia fue la que más europeos a cargo tuvo en los últimos 50 años: el alemán Rudi Gutendorf pasó por ella entre varias más, como su compatriota Edward Virba. El éxito verdadero lo tuvo el español Xabier Azkagorta, que llevó a Bolivia al Mundial Estados Unidos 1994. Luego, también en la década del 90, pasaron en tramos cortos el yugoslavo Dusan Draskovic y un entonces joven español Antonio López, que fracasaron en el intento de llegar a Francia 1998.
El alemán Gutendorf tuvo en Chile su primera experiencia en una selección sudamericana: apenas duró un par de amistosos en 1972 a cargo del equipo que luego iría a Alemania 1974 con otro director técnico. El vasco Azkagorta pasó por La Roja luego de su gran suceso en Bolivia, pero luego de un empate contra Venezuela en el debut en las Eliminatorias para Francia 1998 dejó su cargo.
Colombia tuvo la última experiencia de alto perfil con Carlos Queiroz, que prometió mucho y no duró tanto: trabajó dos años con el equipo, fue eliminado en cuartos de final de la Copa América 2019 y lo despidieron tras una goleada sufrida en Ecuador por 6-1 en las Eliminatorias. Antes había estado los yugoslavos Todor Vesilinovic, campeón con Independiente Santa Fe antes de llegar a la Selección, y Blagoje Vidinic, que no tuvo éxito en las Eliminatorias para Argentina 1978 y la Copa América 1979.
Si de nombres de perfil alto se trata, hay que mirar a Paraguay: el legendario húngaro Ladislao Kubala y el italiano Cesare Maldini estuvieron al frente de la Albirroja. Kubala dirigió 12 partidos en 1995, con apenas dos derrotas y una actuación digna en la Copa América 1995. Maldini, también ya en el fin de su carrera, llegó para el Mundial 2002 en el que la selección superó la fase de grupos y casi lleva a Alemania a la prórroga en octavos de final.
La experiencia de Perú fue con el yugoslavo Vladimir Popovic a inicios de la década del 90: el director técnico que había hecho mucha experiencia en las ligas de Venezuela y Colombia llevó a Perú a los cuartos de final de la Copa América 1993, pero en las Eliminatorias para Estados Unidos 1994 sufrió cinco derrotas en seis partidos.
El griego Dan Georgiadis, que había dirigido a Perú y Bolivia en la década del 60, comandó a la selección de Venezuela a mediados de la década del 70: solo logró un punto en cuatro partidos de las Eliminatorias para Argentina 1978. Las Eliminatorias para Estados Unidos 1994 quedaron en manos del yugoslavo Ratomir Dujkovic, que consiguió una victoria en la última jornada luego de siete derrotas en fila. El portugués José Peseiro también logró un solo triunfo entre 10 partidos de Eliminatorias y Copa América desde 2020 a 2021.
Argentina, Brasil y Uruguay, los tres seleccionados más exitosos de la historia del fútbol sudamericano, no han tenido directores técnicos europeos en sus selecciones: raro es también verlos en sus ligas, a excepción de los portugueses en Brasil en los últimos años. Dicho esto, no sorprendería que en esta década un portugués que triunfe en el Brasileirao termine a cargo de la selección brasileña, en un país que cada vez fabrica menos entrenadores exitosos.
Los entrenadores europeos que dirigieron selecciones de Sudamérica en los últimos 50 años
| Entrenador | País | Selección | Años |
|---|---|---|---|
| Rudi Gutendorf | Alemania | Bolivia | 1973 |
| Edward Virba | Alemania | Bolivia | 1982-1984 |
| Xabier Azkagorta | España | Bolivia | 1993-1994 |
| Dusan Draskovic | Yugoslavia | Bolivia | 1996 |
| Antonio López | España | Bolivia | 1996-1997 |
| Rudi Gutendorf | Alemania | Chile | 1972 |
| Xabier Azkagorta | España | Chile | 1995-1996 |
| Todor Vesilinovic | Yugoslavia | Colombia | 1972-1973 |
| Blagoje Vidinic | Yugoslavia | Colombia | 1976-1979 |
| Carlos Queiroz | Portugal | Colombia | 2019-2020 |
| Dusan Draskovic | Yugoslavia | Ecuador | 1988-1993 |
| Jordi Cruyff | Países Bajos | Ecuador | 2020 |
| Félix Sánchez | España | Ecuador | 2023 |
| Ladislao Kubala | Hungría | Paraguay | 1995 |
| Cesare Maldini | Italia | Paraguay | 2002 |
| Vladimir Popovic | Yugoslavia | Perú | 1992-1993 |
| Dan Georgiadis | Grecia | Venezuela | 1975-1977 |
| Ratomir Dujkovic | Yugoslavia | Venezuela | 1993 |
| José Peseiro | Portugal | Venezuela | 2020-2021 |
