España entró a la final del Mundial U17 en Málaga con el objetivo de hacer lo que nunca antes se había conseguido: vencer a Estados Unidos en la categoría. Los norteamericanos llegaban con marca de 43-0, habiéndose consagrado campeones de las cinco ediciones del certamen (2010, 2012, 2014, 2016 y 2018). Y si bien durante dos cuartos y medio el dueño de casa pareció tener esa hazaña a mano, finalmente la victoria quedó para los estadounidenses: 79-67.
Más allá de la derrota y el subcampeonato (primera medalla en Mundial U17), el partido español fue magnífico. Con una defensa durísima y un buen juego colectivo en el otro campo, los locales pusieron contra las cuerdas a Estados Unidos durante un largo tramo de la noche: ganaban 38-33 al mediotiempo y mantenían la ventaja promediando el tercer período, hasta que una ráfaga visitante empezó a cambiar la historia.
Y una vez que los norteamericanos tomaron la delantera, ya no volvieron a mirar atrás. Más allá de los intentos guiados por un Aday Mara dominante y de jamás bajar los brazos, no hubo opciones de remontada para España en el cuarto parcial.
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— NextGen Hoops (@NextGenHoops) July 10, 2022
Para poner en contexto lo valioso del encuentro español: Estados Unidos no solo había ganado los cinco Mundiales previos, sino que además en cuatro de las cinco finales se había impuesto por 30 o más puntos. Antes de España, el único seleccionado que le había podido hacer frente había sido Australia en 2014, con un apretado 99-92 para los americanos.
El campeón tuvo a cinco jugadores diferentes en doble dígito en la gran final. Jeremy Fears sumó 17 puntos y 6 asistencias, Ronald Holland totalizó 13 puntos y 7 rebotes, David Castillo se quedó en 12 tantos, mientras que Sean Stewart terminó con 10 unidades y 10 rebotes. Capítulo aparte para Cooper Flagg: 10 puntos, 17 rebotes, 2 asistencias, 8 robos y 4 tapones.
Por España los más destacados fueron Aday Mara (16 puntos, 7 rebotes, 3 asistencias, 5 tapones y 7-9 de campo) y Hugo González (16 puntos, 4 rebotes, 3 asistencias y 3 robos).
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Quinteto ideal y MVP del Mundial U17 2022
El MVP del torneo terminó siendo el español Izan Almansa, actual miembro del Overtime Elite en los Estados Unidos, luego de promediar 12,1 puntos y 11,9 rebotes en el Mundial. El Quinteto Ideal lo completaron su compañero Lucas Langarita, los campeones Koa Peat y Cooper Flagg, además del francés Ilane Fibleuil.
| Jugador | País | Estadísticas |
|---|---|---|
| Izan Almansa | España | 12,1 puntos y 11,9 rebotes |
| Lucas Langarita | España | 11,9 puntos y 2,1 asistencias |
| Koa Peat | Estados Unidos | 9,6 puntos y 4,3 rebotes |
| Cooper Flagg | Estados Unidos | 9,3 puntos y 10 rebotes |
| Ilane Fibleuil | Francia | 12,6 puntos y 5,9 rebotes |
Las finales del Mundial U17
| Año | Sede | Campeón | Subcampeón | Resultado |
|---|---|---|---|---|
| 2010 | Hamburgo | Estados Unidos | Polonia | 111-80 |
| 2012 | Kaunas | Estados Unidos | Australia | 95-62 |
| 2014 | Dubai | Estados Unidos | Australia | 99-92 |
| 2016 | Zaragoza | Estados Unidos | Turquía | 96-56 |
| 2018 | Rosario-Santa Fe | Estados Unidos | Francia | 95-52 |
| 2022 | Málaga | Estados Unidos | España | 79-67 |
