ดีทรอยต์เติม เจเดน ไอวีย์ (และสิทธิ์ดราฟต์อีกเพียบ) เพื่อการสร้างทีมในอนาคต
ดีทรอยต์ พิสตันส์
สถิติฤดูกาล 2021-22 : 23-59
เสริมตัวสำคัญ : เนอร์เลนส์ โนเอล, อเล็ก เบิร์กส์, โบยาน บ็อกดาโนวิช (เทรด) ; เควิน น็อกซ์ (ฟรีเอเยนต์) ; เจเดน ไอวีย์, เจเลน ดูเรน (2022 ดราฟต์)
เสียตัวสำคัญ : เจเรมี แกรนต์ (เทรด)
ฤดูกาลที่แล้ว : ขั้นตอนการสร้างทีมใหม่ของพิสตันส์ยังคงเดินหน้าต่อไปหลังได้ เคด คันนิงแฮม ในฐานะดราฟต์เบอร์ 1 เมื่อปี 2021 ถึงอาการบาดเจ็บจะทำให้หายหน้าไปบ้าง แต่เมื่อกลับมา ก็โชว์ฟอร์มที่ทำให้เชื่อได้ว่าเจ้าตัวมีของ กับการมีลุ้นรางวัลรุกกี้แห่งปี นอกจากนี้ แซดดิก เบย์ ยังเข้าสู่ปีสองด้วยฟอร์มที่ดี แต่ชัยชนะเพียง 23 เกม ทำให้ทีมกลับไปลุ้นลอตเตอรี่ดราฟต์อีกครั้ง
สรุปช่วงฤดูร้อน : เมื่อคุณเป็นอันดับ 5 ในการดราฟต์ ชะตากรรมของคุณส่วนใหญ่ก็จะขึ้นอยู่กับ 4 อันดับก่อนหน้า หากโชคดี บางทีผู้เล่นที่คุณต้องการเป็นคนแรกหรือคนที่สอง อาจจะหล่นใส่ หรือบางกรณี อย่างในดราฟต์คลาส 2022 ที่มีตัวดีๆ มากมาย คุณก็อาจหวังได้สักคน
พิสตันส์ซึ่งอยู่อันดับ 5 โชคดีพอที่จะคว้าตัวไอวีย์ ที่ไม่เพียงแต่จะเติมเต็มในตำแหน่งที่ต้องการ กับการให้ยืนข้างคันนิงแฮมในตำแหน่งแบ็กคอร์ต แต่ยังมีทักษะที่ทำให้ขึ้นเป็นตัวท็อปของวงการได้เลย
เขามีสไตล์การเล่นที่เปลี่ยนสปีดเกมได้แบบไม่เหมือนใคร จากการเลี้ยงบอลที่หลอกคู่แข่งหัวทิ่มหัวตำจนไปถึงห่วง ส่วนการยิงระยะไกลก็ใช้ได้ เพราะอดีตดาวดังจากมหาวิทยาลัยอินเดียนาชู้ต 3 แต้มลงเฉลี่ย 32.2% ตลอดการเล่นระดับคอลเลจ ขณะที่การชู้ตระยะกาลก็โดดเด่น แถมยังไม่หวงบอล ถ้าประสานงานกับคันนิงแฮมไม่ได้ก็ไม่รู้จะว่าอย่างไร
พิสตันส์เลือกไอวีย์ก่อนการ์ดตัวท็อปของคลาสคนอื่นๆ อย่าง เบนเนดิก มาธูริน, เชดอน ชาร์ป และ ไดสัน แดเนียลส์ ซึ่งถูกเลือกในอันดับถัดๆ มา ถ้าว่ากันเฉพาะตำแหน่งการ์ด (4 อันดับแรกของดราฟต์คลาส 2022 คือตำแหน่งฟรอนท์คอร์ต) พิสตันส์ประเมินไอวีย์สูงกว่าคนอื่น แต่ผลงานจริงจะเป็นเช่นนั้นหรือไม่ คงมีแต่เวลาที่ตอบได้
วีเวอร์ยังได้ฉกฉวยโอกาสจนได้ตัวดราฟต์รอบแรกเพิ่มมาอีก 1 คนในปีนี้ ด้วยการอ้าแขนรับ เคมบา วอล์คเกอร์ เพื่อให้ นิวยอร์ก นิกส์ มีค่าเหนื่อยเหลือพอเซ็น เจเลน บรันสัน แถมยังได้ผู้เล่นมาอีก 1 คน
คนที่ว่านั้นก็คือ ดูเรน ในวัย 18 ปี ที่จะมาเสริมทัพในส่วนฟรอนท์คอร์ต เซนเตอร์จากมหาวิทยาลัยเมมฟิส มีร่างกายที่พระเจ้าประทานให้กับความสูง 6 ฟุต 11 นิ้ว (210 เซนติเมตร) น้ำหนัก 250 ปอนด์ (113 กิโลกรัม) ที่อันตรายมากเวลาเล่นแผนสกรีนแอนด์โรลล์ อย่างไรก็ตาม ผู้เล่นสไตล์ปักหลักวงในเช่นเขายังคาดความยืนหยุ่น และต้องพัฒนาอย่างน้อยก็การจัมพ์ชู้ตระยะกลาง เพื่อเสริมเกมรุกให้กับทีม
เห็นได้ชัดว่าวีเวอร์ให้ความสำคัญกับสิทธิ์ดราฟต์มาก นั่นคือเหตุผลที่ทำให้เขาเทรดแกรนต์ไปอยู่กับ พอร์ตแลนด์ เทรลเบลเซอร์ส แลกสิทธิ์ดราฟต์รอบแรกปี 2025 และสิทธิ์ดราฟต์รอบสองอีก 2 ครั้ง
ถึงแกรนต์จะเป็นตัวทำสกอร์และตัวป้องกันที่ดี ถูกประเมินว่าเป็นผู้เล่นที่เก่งอันดับ 2 ของทีมในซีซั่นก่อนรองจากคันนิงแฮม แต่การเทรดนี้มีเหตุผลเบื้องหลังอยู่
ประการแรก ในเดือนธันวาคม แกรนต์สามารถต่อสัญญา 4 ปี 112 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 4.3 พันล้านบาท) ซึ่งทีมไม่พร้อมจ่าย เพราะนี่คือโอกาสเหมาะเหม็งของทีมในการคว้าตัวฟรีเอเยนต์ หรือเทรดเอาสตาร์ที่ไร้ความสุขมาสักคน หรือทำทั้งคู่ก่อนถึงเวลาต่อสัญญาคันนิงแฮม ที่ค่อนข้างการันตีได้ว่าทีมจัดสัญญาระดับแม็กซ์ให้แน่
ใครจะมาเป็นตัวเด่นแทนแกรนต์? ไม่แน่ใจว่าหวังมากเกินไปหรือไม่ แต่บางที อาจเป็นตัวดราฟต์อันดับ 2 ของปี 2018 ก็เป็นได้
มาร์วิน แบกลีย์ เดอะ เธิร์ต มี 4 ปีแรกใน NBA อันสาหัส ประการแรกคือเขาถูกเลือกก่อน ลูกา ดอนซิซ และ เทร ยัง ซึ่งก็ว่าเขาไม่ได้ อีกประการคือไม่สามารถแจ้งเกิดกับ ซาคราเมนโต คิงส์ ได้ แม้ทีมประเคนทุกโอกาสให้แล้วก็ตาม
พิสตันส์ยื่นใบชุบให้เขาถึง 2 ใบ ใบแรก คือคว้าตัวเขามา อีกใบคือมอบสัญญา 3 ปีให้ ซึ่งเรื่องหลังทำเอาหลายคนประหลาดใจ เพราะพวกเขาเชื่อว่า แบกลีย์ไม่คู่ควรเท่าไหร่นัก
แต่ต้องไม่ลืมว่า พิสตันส์กำลังสร้างทีมใหม่ด้วยการพัฒนาผู้เล่น ดังนั้นเขาจึงเหมาะกับปรัชญาที่ว่านี้ 18 นัดกับทีมเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แบกลีย์ทำเฉลี่ย 14.6 แต้ม กับ 6.8 รีบาวด์ในเวลาลงเล่นเฉลี่ย 27.2 นาที โดยเป็นตัวจริงแค่ 8 เกม เขามีโอกาสพัฒนาในเรื่องนั้น และเงินก็เป็นเรื่องที่ทีมซึ่งมีเพดานค่าเหนื่อยเหลือบานเบอะอย่างพิสตันส์ไม่ต้องกังวลในตอนนี้ การคว้าตัวแบกลีย์และมอบสัญญา 37 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.4 พันล้านบาท) ไม่ลำบากสำหรับพิสตันส์เลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากแบกลีย์รู้ตัวว่า นี่อาจเป็นโอกาสสุดท้าย และเริ่มพัฒนาผลงานจากสิ่งนี้
ไม่ใช่แค่ตัวดราฟต์ พิสตันส์ยังได้บอกดาโนวิชมาจาก ยูทาห์ แจ๊ซ ที่ระเบิดทีมทิ้งเพื่อสร้างใหม่แล้วในนาทีสุดท้าย และน่าจะมีเวลาลงสนามพอสมควร นอกจากนี้ พวกเขายังได้ตัวโนเอลและเบิร์กส์ พร้อมสิทธิ์ดราฟต์รอบสองอีก 2 ครั้งมาด้วยจากดีลกับนิกส์ ทั้งสองคนถือเป็นตัวประสบการณ์ราคาคุ้มค่าและกำลังเข้าสู่สัญญาปีสุดท้าย เป็นได้ทั้งตัวหมุนเวียนเปลี่ยนกันเล่น เป็นพี่ใหญ่ในห้องแต่งตัว และอาจเป็นตัวให้ทีมได้เทรดอีกหากสถานการณ์เข้าทาง
โดยรวมแล้วถือเป็นฤดูร้อนที่วุ่นวายทีเดียวสำหรับพิสตันส์ ทีมที่หวังว่าสักวัน พวกเขาอาจปักหมุดว่าปี 2022 นี้แหละ คือจุดเริ่มต้นของยุคสมัยใหม่
