ดูเหมือนว่าทีมซานอันโตนิโอ สเปอร์ส จะชื่นชอบเป็นพิเศษกับการทำงานของสต๊าฟโค้ชหญิงที่มีประสบการณ์เป็นผู้เล่น WNBA หลังจากเคยปั้น เบ็คกี้ แฮมมอน จนกลายเป็นโค้ชยอดเยี่ยมแห่งปีของวงการบาสหญิงปีล่าสุด หนนี้ลองให้โอกาสกับ แคนไดซ์ ดูปรี อดีตผู้เล่นในตำแหน่งฟอร์เวิร์ดดูบ้าง

ใครคือ แคนไดซ์ ดูปรี ?

ดูปรี เป็นอดีตผู้เล่นระดับประสบการณ์ 16 ปี ในลีก WNBA เป็นผู้เล่นระดับออลสตาร์ 7 สมัย ผ่านประสบการณ์มากับ 5 ทีมในลีกหญิงสหรัฐฯทั้ง ชิคาโก้ สกาย, ฟีนิกซ์ เมอร์คิวรี่,อินเดียนา ฟีเวอร์ส, ซีแอทเทิล สตอร์ม และ แอตแลนต้า ดรีม ความเก่งกาจของเธอใกล้เคียงกับ เบ็คกี้ แฮมมอน แต่ต่างกันตรงที่เธอเคยคว้าแชมป์กับ เมอร์คิวรี่ เมื่อปี 2014 มา 1 สมัย แถมยังเป็นอดีตดราฟท์อันดับ 6 เมื่อปี 2006 อีกด้วย

ผู้เล่นรายนี้เป็น 1 ในผู้สมัครมากกว่า 200 คน ทีเข้าร่วมโปรแกรมผู้ช่วยโค้ชของเอ็นบีเอ (ACP - Assistant Coaches Program) ซึ่งโปรแกรมนี้ช่วยสร้างโอกาสให้ผู้เล่นทั้งปัจจุบันหรือที่เลิกเล่นไปแล้ว มีโอกาสสร้างความสัมพันธ์และเครือข่าย รวมถึงได้เรียนรู้อาชีพการฝึกสอน เพื่อพัฒนาความสามารถในฐานะโค้ช

นักบาสหญิงอาจเหมาะกับการเป็นโค้ชทีมบาสชาย

มุมมองจาก The Sporting News Thailand เชื่อว่าโอกาสที่เท่าเทียมช่วยสร้างวัฒนธรรมองค์ดีที่ นี่คือภาพใหญ่ของการบริหารจัดการองค์กร 

ขณะเดียวกันการได้อดีตผู้เล่นของวงการบาสหญิงมาช่วยดูแลงานโค้ช อาจจะทำให้ทีมงานและผู้เล่นได้รับรู้ถึงมุมมองและความคิดเห็นที่แตกต่าง ที่สำคัญผู้หญิงจะมีความละเอียดอ่อนมากกว่า อย่างที่ พอล กาซอล เคยให้สัมภาษณ์ถึง แฮมมอน ที่เฝ้าสังเกตรายละเอียดแม้กระทั่งระดับความแรงที่เหมาะสมในการจ่ายบอลกระดอนพื้นให้กับผู้เล่นตำแหน่งวงใน

ถ้าหากมองกันอย่างไม่ลำเอียง บาสเกตบอลหญิง มีการเล่นที่อาศัยแผนการเล่นและรูปแบบการเล่นเป็นทีมที่เหนือกว่าบาสเกตบอลชาย พวกเธอไม่ได้มีพลังกระโดดหรือกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ดังนั้นการโชว์ผลงานที่ดีของบาสหญิงมักเกิดจากพื้นฐานที่เรียบง่ายแต่มีคุณภาพ การกระจายบอลหรือส่งบอลในทีมที่ค่อนข้างเยอะ ซึ่งทักษะส่วนใหญ่ที่ใช้เป็นการเล่นที่ผู้เล่นส่วนมากมีความสามารถในการทำตามได้ แต่อาจต้องอาศัยความเข้าใจ และ ไอคิว ทางเกมกีฬาประกอบร่วมด้วย

แม้กระทั่งประเทศแถบเอเชีย หรือ ประเทศไทย สามารถศึกษาจากวงการบาสเกตบอลหญิงสหรัฐฯ ได้เช่นกัน ด้วยรูปร่างที่ไม่ได้สูงเกินชายเอเชียมากนัก ขออ้างอิงจากทีมแชมป์ชุดล่าสุดอย่าง ลาส เวกัส เอซ ซึ่งมี เคลซี่ย์ พลัม การ์ดระดับเอ็มวีพีของออลสตาร์ ที่สูงประมาณ 173 เซนติเมตร, เชลซี เกรย์ มือปืนจอมแม่นของทีมที่สูงราวๆ 180 เซนติเมตร และเอ็มวีพีรอบชิงอย่าง เอจา วิลสัน ที่เล่นเป็นตัวหลักวงในของทีม สูงประมาณ 193 เซนติเมตร

แม้ว่าจะมีความแตกต่างอยู่บ้างในการเล่นแบบแมน ทู แมน กับ โซนป้องกัน แต่ก็เชื่อว่าการศึกษาดูเกมบาสเกตบอลหญิงน่าจะมอบประโยชน์อะไรให้กับการเล่นบาสเกตบอลของทีมชายได้ไม่มากก็น้อย

โอกาสของโค้ชหญิงที่เติบโตขึ้น

หลังจากที่ เบ็คกี้ แฮมมอน เป็นเหมือนผู้เบิกทางให้กับเหล่าผู้เล่นดับเบิลยูเอ็นบีเอ มีความมั่นใจมากขึ้นกับโอกาสในการร่วมงานกับลีก ส่วนหนึ่งต้องมอบเครดิตให้กับ เกร็ก โพโพวิช โค้ชของสเปอร์ส ที่ออกมาพูดผ่านสื่อว่าเขาไม่ชอบการแบ่งแยกเพศ และ สนใจแต่ความสามารถหรือไอคิวบาสเกตบอลซึ่งดูแล้วมีประโยชน์ในงานโค้ชมากกว่า

อดีตผู้เล่นดับเบิลยูเอ็นบีเอ ที่เป็นสต๊าฟฟ์โค้ชในเอ็นบีเอปัจจุบันก็มีทั้ง ลินด์ซี่ย์ ฮาร์ดิ้ง ของทีมซาคราเมนโต คิงส์, เทเรซ่า เวเธอร์สปูน จากนิวออร์ลีน เพลิแกนส์ และ คริสตี้ โทลิเวอร์ ของทีมดัลลัส แมฟเวอริกส์ 

ขณะที่ นีเล ไอวี่ ซึ่งเคยเป็นผู้ช่วยของ เมมฟิส กริซลี่ย์ ก็เพิ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นเฮดโค้ชของ นอเทร ดาม ไฟติ้ง ไอริช ทีมบาสเกตบอลหญิงในระดับมหาวิทยาลัย

ส่วนหนึ่งที่อดีตผู้หญิงเริ่มก้าวเข้ามาบทบาทในอาชีพสต๊าฟฟ์โค้ชมากขึ้นเพราะกฎของลีกที่เพิ่งเมื่อไม่กี่ปีมานี้ โดยลีกอนุญาตให้ทีมสามารถมีผู้ช่วยโค้ชได้ 3 คน ถ้าหากว่า 1 ในนั้นคืออดีตผู้เล่นของทีมตัวเอง ยกตัวอย่างเช่น ไซโมเน่ ออกัสตุส ที่ทำสัญญากับทีม ลอส แองเจลลิส สปาร์ก ในฐานะผู้ช่วยโค้ชต่อทันทีหลังจากเธอประกาศรีไทร์ไปก่อนหน้านั้นไม่นานนัก