ในช่วงเวลาไม่ถึง 3 เดือน โจเอล เอมบีด เซ็นเตอร์ตัวเก่งของฟิลาเดลเฟีย เซเว่นตี้ ซิกเซอร์ส ได้กลายเป็นนักบาสที่ถือ 3 สัญชาติ หลังจากได้รับสัญชาติฝรั่งเศส และ ต่อด้วยการเป็นพลเมืองสหรัฐฯ นั่นทำให้เขาสามารถเลือกลงสนามในการแข่งขันระดับนานาชาติได้กับทั้่ง 2 ทีม โดยสหรัฐฯก็เป็นมหาอำนาจวงการบาสในระดับนานาชาติ ส่วนฝรั่งเศสก็มีองค์ประกอบทีมที่ดีและเขาน่าจะได้เป็นตัวหลักหากเลือกทัพ เลอ เบลอส์

ที่มาของทางเลือก

แม้ว่าเอมบีดจะเกิดในประเทศแคมารูน แต่เขาไม่เคยลงเล่นในเกมการแข่งขันอย่างเป็นทางการให้กับทีมบ้านเกิดมาก่อน และตามกฏของสหพันธ์บาสเกตบอลนานาชาติหรือฟีบ้า ก็อนุญาติให้แต่ละทีมมีผู้เล่นแปลงสัญชาติได้ 1 คน

สำหรับสัญชาติฝรั่งเศสที่เอมบีดได้รับเป็นเพราะกฏหมายของประเทศดังกล่าวเปิดโอกาสให้คนต่างชาติที่พูดภาษาฝรั่งเศสได้และมีโอกาสที่จะสร้างผลงานหรือประโยชน์พิเศษ สามารถยื่นเรื่องขอสัญชาติและเอมบีดก็เข่าข่ายพอดิบพอดี เจ้าตัวจึงได้รับสัญชาตินี้มา

ส่วนสัญชาติอเมริกันได้มาจากการที่เขาเติบโตและอยู่ในประเทศสหรัฐฯมายาวนานถึง 12 ปี ซึ่งการที่เขาตั้งใจจะลงหลักปักฐานที่นี่อยู่แล้ว การได้เป็นพลเมืองของที่นี่จึงเข้าทางเขามาๆ

เลือกทีมชาติสหรัฐฯ คือการการันตีความสำเร็จ

ถ้าหากเอมบีดตัดสินใจเข้าร่วมแข่งขันระดับทีมชาติในนามนักกีฬาบาสเกตบอลของสหรัฐฯ โอกาสที่จะการันตีเหรียญทองและความสำเร็จติดไม้ติดมือมีเกือบจะ 100% ไม่ว่าจะเป็นการรายการชิงแชมป์โลก 2023 หรือ แม้แต่การแข่งขันโอลิมปิก 2024 ที่กรุงปารีส หรือทัวร์นาเมนต์อื่นๆ ต่อจากนั้น

อย่างไรก็ตามการเลือกเล่นให้กับสหรัฐฯอาจจะไม่ได้เป็นการการันตีบทบาทในทีม และด้วยสไตล์กับอุปนิสัยของเอมบีดแล้ว หากเขาจะประสบความสำเร็จทั้งทีก็ต้องมีส่วนร่วมในระดับที่น่าพอใจ ไม่ใช่แค่ตัวประกอบที่ได้โอกาสลงเล่นเป็นบางช่วงเท่านั้น

แม้ว่าเขาจะเป็นเซ็นเตอร์ระดับท็อปของลีกโดยมีทักษะเก่งรอบด้าน แต่บางครั้งโค้ชทีมชาติจะเลือกตัวผู้เล่นที่มีความพร้อมและตรงสเป๊กกับแผนที่จะใช้มากกว่า แต่นั่นเป็นแค่ความเสี่ยงด้านหนึ่งที่เราประเมินในกรณีที่เลวร้ายสำหรับเอมบีดจริงๆ

เลือกฝรั่งเศส คือการพิสูจน์ความเจ๋งของตัวเอง

อีกมุมที่น่าสนใจคือถ้าหากเอมบีดอยากโชว์ให้โลกและวงการบาสเกตบอลรับรู้ว่าเขาสุดยอดขนาดไหน ก็ควรต้องเลือกรับใช้ให้กับทีมฝรั่งเศส ซึ่งมีองค์ประกอบที่ดีระดับหนึ่งแต่ ณ ตอนนี้พวกเขายังไม่สามารถโค่นสหรัฐฯได้ อย่างล่าสุดในโอลิมปิก 2020 พวกเขาก็พลาดเหรียญทองประวัติศาสตร์ไปอย่างน่าเสียดาย

ดังนั้น ถ้าเซ็นเตอร์จากซิกเซอร์สรายนี้ก้าวเข้ามาแล้วยกระดับการเล่นให้กับฝรั่งเศสสามารถต่อกรกับสหรัฐในเวทีนานาชาติได้สูสีขึ้น และถ้าเอาให้สุดก็คือการโค่นทีมบาสมะกันในศึกใหญ่อย่างรายการชิงแชมป์โลกหรือโอลิมปิก 2024 ได้แล้วละก็ ชื่อของเขาน่าจะถูกกล่าวขานในวงการบาสและกลายเป็นที่รักของแฟนบาสชาวฝรั่งเศสอย่างแน่นอน

อย่าลืมว่าสำหรับฝรั่งเศสที่จะเป็นเจ้าภาพโอลิมปิก 2024 คือโอกาสที่สำคัญมากของพวกเขาทั้งจากการที่จะมีผู้เล่นมากฝีมือรวมตัวกันได้ชุดที่แข็งแกร่งที่สุดยุคหนึ่ง แถมยังได้เป็นเจ้าบ้านอีกด้วย จึงเป็นช่วงเวลาทองที่ไม่ควรพลาดเหรียญทองด้วยประการทั้งปวง แล้วถ้าเอมบีดเข้ามามีส่วนสำคัญในการมอบช่วงเวลาเหล่านั้นให้กับทีมบาสฝรั่งเศสได้ ถึงตอนนั้นชีวิตเขาคงเจอช่วงเวลาและประเด็นแปลกๆ พอกับการที่เขาอยู่ดีๆ ก็กลายเป็นนักกีฬา 3 สัญชาติในระยะเวลาไม่ถึง 3 เดือน เช่นกัน