ในฤดูกาลนี้ทีม อลาบามา ถือว่ามีสถิติที่ดีไม่แพ้ใครเนื่องจากพวกเขาคือทีมอันดับ 1 จากทุกทีมที่ได้ลงแข่งขันใน NCAA บาสเกตบอล ทัวร์นาเมนต์ แต่สิ่งที่เราจะเจาะลึกลงไปไม่ใช่ระบบของทีม แต่เป็นผู้เล่นที่มีปัจจัยสำคัญอย่างมากที่พาทีมมาถึงจุดนี้ นั่นก็คือ “แบรนดอน มิลเลอร์” นั่นเอง
มิลเลอร์ใช้เวลาเพียงไม่นานที่จะทำให้ตัวเขาเป็นกลายเป็นที่น่าจับตามองของทุกทีมใน NBA โดยเฉพาะทีมที่อยู่ในโซนท้ายตาราง จากการคาดการณ์ดราฟท์ในครั้งนี้ผู้เล่นปี 1 ที่มาจากมหาลัยจะถูกจัดให้อยู่ในช่วงกลางถึงท้ายของรอบแรกเท่านั้น แต่ไม่ใช่กับปีกจอมแม่น 6 ฟุต 9 ที่พร้อมจะพัฒนาไปสู่ระดับ NBA อย่างรวดเร็ว
ต้องบอกว่าปีกรายนี้ของ อลาบามา หยุดยากมากจริงๆเพราะตัวเลขได้ชี้ชัดเอาไว้แล้ว เขามีสถิติในปีนี้อยู่ที่ 19.6 แต้ม, 8.3 รีบาวด์, 2.1 แอสซิสต์, 0.9 สตีล และ 0.9 บล็อกต่อเกมโดยมีการยิงระดับ .451/.401/.856 (FG%/3P%/FT%) ด้วยการเล่นระดับนี้ทำให้เขาได้รับรางวัล ผู้เล่นแห่งปีของ SEC ซึ่งกลายเป็นผู้เล่นปี 1 คนแรกที่ได้รับรางวัลนี้ตั้งแต่ แอนโทนี เดวิส ที่เคยได้ตั้งแต่ปี 2012
อ่านบทความ: 10 ผู้เล่นฝีมือดีใน มาร์ช แมดเนส : ใครคือตัวเต็งที่จะถูกดราฟท์เข้า NBA
ทางด้านของ มิลเลอร์ นั้นมีเรื่องราวที่ไม่ค่อยดีนักระหว่างฤดูกาลเกี่ยวกับการพัวพันกับคดีฆาตกรรมแต่ก็ยังโชคดีที่เขาไม่ถูกตั้งข้อหาและพักการแข่งขันจากเรื่องคราวนี้
เพราะฉะนั้นเราจะข้ามเรื่องนี้ไปและกลับไปโฟกัสกับสิ่งที่เขาจะมอบอะไรให้กับ NBA ในปีหน้าดีกว่า
จุดแข็งของ แบรนดอน มิลเลอร์
ด้วยการที่ มิลเลอร์ มีความสูงที่ 6 ฟุต 9 และความกว้างระหว่างแขนทั้งสองข้างอยู่ที่ 6 ฟุต 11 ทำให้เขามีทั้งความสูงและความยาวที่เหมาะสมสำหรับการเป็นปีกใน NBA ในอนาคต แถมการยิง 3 คะแนนของยังอยู่ที่ 40.1 เปอร์เซนต์ ด้วยการยิงมากถึง 7.6 ครั้งต่อเกม นอกจากนั้นเขายังทำได้จากหลายรูปแบบการเล่นอีกด้วย
อย่างที่ทุกคนได้เห็นไปในคลิปด้านบน มิลเลอร์ สามารถทำได้ทั้งวิ่งมารับบอลแล้วยิง, เป็นตัวสกรีนแล้วป๊อปออกมายิงสามหรือจะสร้างการยิงด้วยตัวเองเขาก็ทำได้ทั้งหมด
นอกจากการยิง 3 คะแนนที่ดีแล้วเขายังสามารถพัฒนากลายเป็นผู้เล่นที่ทำแต้มได้ทั้งสามระยะอีกด้วยอย่างเช่นเกมหนึ่งที่เขาสามารถข้ามไปดังค์ใส่ห่วงอย่างเมามันและแสดงศักยภาพทางร่างกายของเขา การเล่นเกมสวนกลับหรือจะหาพื้นที่เขาไต้แป้นเพื่อรับอัลเลอูปหรือยิงจากระยะกลางและ 3 แต้มก็ได้
ส่วนในเรื่องเกมรับ เขาคือคนที่ไม่ขี้เกียจและขี้ก่อกวนสุดๆโดยการใช้ความยาวของเขาเพื่อรบกวนคนถือบอลฝ่ายตรงข้ามได้อย่างดี ในฤดูกาลนี้เขามีถึง 1.8 สต็อค (สตีล+บล็อก) ต่อเกม ไม่ว่าจะเป็นการตัดบอลจากการส่งหรือเข้ามาช่วยป้องกันห่วงจากฝั่งวีคไซด์ ซึ่งเราสามารถพูดได้ว่าในอนาคตเขาจะกลายเป็นผู้เล่นเกมรับอเนกประสงค์ที่ดีหนึ่งคนในลีกและสามารถปิดได้ตั้งแต่ตำแหน่ง 1 ถึง 4
ด้วยเหตุผลที่กล่าวมาทำให้เขาอยู่ในผู้เล่นตัวเต็งห้าอันดับแรกที่จะถูกดราฟท์เข้า NBA ในปีนี้
จุดที่ต้องพัฒนาของ แบรนดอน มิลเลอร์
เมื่อ มิลเลอร์ ต้องเป็นคนถือบอลหรือมีบอลอยู่กับมือเขายังทำได้ไม่ดีมากเท่าไหร่นักในเรื่องความสร้างสรรค์เพราะเขาจะใช้แต่รูปแบบเดิมๆในการเล่นเมื่อเขาต้องสร้างจังวะการยิงเอง เพราะฉะนั้นถ้าเขาอยากพัฒนามากกว่านี้จุดนี้คือสิ่งที่ต้องปรับปรุงเพื่อขึ้นไปเป็นตัวทำแต้มแถวหน้าของ NBA
ในตอนนี้เขาสามารถยิงลูกยากๆลงไปได้แม้ว่าเขาจะไม่ได้มีพื้นที่มากขนาดนั้นก็ตามเนื่องจากความสูง แต่ถ้าหากเขาเลี้ยงบอลได้ดีกว่านี้ มิลเลอร์ จะกลายเป็นผู้เล่นที่สร้างจังหวะลูกยิงที่ง่ายกว่านี้ได้ไม่มากก็น้อยเลยทีเดียว
อีกเรื่องที่สำคัญไม่แพ้กันก็คือความแข็งแกร่ง แม้เขาจะสูงและยาวแต่ความแข็งแกร่งจะช่วยให้เขาทำคะแนนใต้แป้นและพร้อมรับการปะทะมากขึ้นเนื่องจากในฤดูกาลนี้เขายิงลงไปเพียง 45.7 เปอร์เซนต์ จากพื้นที่ข้างในเพนท์เท่านั้น
และถ้าหากเพิ่มความแข็งแกร่งเข้ามา การเล่นเกมรับของเขาก็จะมีความอเนกประสงค์มากกว่าเดิมเพราะเขาสามารถจะรับมือกับฟอร์เวิร์ดตัวใหญ่ได้ง่ายและดียิ่งขึ้น โดยไม่จำเป็นต้องไปประกบแค่ผู้เล่นวงนอกอย่างเดียว
อันดับการดราฟท์ที่ถูกคาดการณ์ของ แบรนดอน มิลเลอร์
อันดับดราฟท์ที่ถูกคาดการณ์: อันดับ 3 จากดราฟท์รอบแรก
ถึงแม้ว่าตอนนี้เราจะจัดให้เขาอยู่ในอันดับ 3 แต่ทว่ายังมีคนอีกหลายจำนวนที่เชื่อว่าฟอร์เวิร์ดรายนี้สามารถที่จะกลายเป็นดราฟท์อันดับ 2 แทนที่การ์ดจาก จี ลีก อย่าง สกู๊ต เฮนเดอร์สัน ได้เลยทีเดียว
และยิ่งถ้าทีมที่สามารถได้ดราฟท์อันดับต้นๆต้องการปีกมากกว่าการ์ดเช่น ดีทรอยต์ รือ ชาร์ลอตต์ ก็อาจจะกลายเป็นเขาก็ได้ที่จะกลายเป็นดราฟท์อันดับ 2 ในปี 2023