เกาให้ถูกที่ : สิ่งที่ เลเกอร์ส ต้องทำถ้าอยากมีโอกาสคว้าแชมป์ฤดูกาล 2022-2023

Gilbert McGregor

Nawapon Kiatpisan

เกาให้ถูกที่ : สิ่งที่ เลเกอร์ส ต้องทำถ้าอยากมีโอกาสคว้าแชมป์ฤดูกาล 2022-2023  image

นับตั้งแต่คว้าแชมป์เมื่อปี 2020 ลอสแองเจลลิส เลเกอร์ส ภายใต้การนำทีมของคู่หู เลบรอน เจมส์ และ แอนโธนี่ เดวิส ก็ไม่สามารถโชว์ศักยภาพที่ดีพอจะคว้าแชมป์ครั้งที่ 18 ของทีมได้เลย และฤดูกาลใหม่ที่กำลังจะเริ่มขึ้นพวกเขาใช้งานโค้ชใหม่ และมีผู้เล่นที่เพิ่งเข้ามาร่วมงานกับทีม 13 คน กับเรื่องที่ต้องแก้ไขเต็มไปหมดหลังจาก 2 ฤดูกาลที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าทีมจะเดินผิดทางไปเยอะทีเดียว และนี่คือสิ่งหลักๆ ที่ เลเกอร์ส อาจจะต้องเร่งปรับเปลี่ยนให้ได้ เพื่อโอกาสในการคว้าแชมป์อีกครั้ง

Russell Westbrook Tyus Jones
Foto: Getty Images

รัสเซลล์ เวสต์บรูค ควรเริ่มต้นที่ม้านั่งสำรองอย่างจริง

หลังจากผลงานที่แย่ลงในภาพรวมทั้งการทำแต้ม รีบาวด์ และ แอสซิสต์ ซึ่งยังไม่นับรวมสิ่งที่เกิดขึ้นในเกมแต่ไม่บรรจุลงในสถิติ ทั้งการเลือกช็อตชู้ตแปลกๆ การจ่ายบอลที่ดูไม่เข้าขากับเพื่อน การรอรีบาวด์แต่ลืมออกไปปิดตัวชู้ตที่ว่างอยู่ ฯลฯ และสุดท้ายคือการไม่สามารถหาทีมเทรดตัวของ เวสต์บรูค ได้

เลเกอร์สอาจจะต้องหาจุดที่ลงตัว หากจำเป็นต้องมีการ์ดเจ้าของสัญญามูลค่า 47 ล้านเหรียญ (ประมาณ 1.78 พันล้านบาท) อยู่ในรายชื่อทีมต่อไป เพราะจากการที่พวกเขาได้ทั้ง แพทริก เบเวอร์ลี่ย์ และ เดนนิส ชโรเดอร์ มาร่วมทีมใหม่ ขณะเดียวกัน เคนดริค นันน์ ก็จะได้ลงปล่อยของเป็นฤดูกาลแรก ทำให้ตำแหน่งการ์ดของทีมมีให้เลือกใช้งานเยอะทีเดียว ดังนั้นใครที่ผลงานไม่ดีควรโดนจับนั่งแต่ทั้งนี้ทั้งนั้นควรพิจารณาด้วยว่าความสามารถของใครเหมาะสมกับทีมชุด 1 หรือ ทีมชุด 2

ผู้เล่นที่ชอบถือบอลแล้วเล่นเองทั้ง เวสต์บรูค และ ชโรเดอร์ ดูจะเหมาะมากสำหรับการช่วยประคองทีมสำรอง ซึ่งกลุ่มผู้เล่นชุดที่สองของเลเกอร์ส ก็ไม่ค่อยเก่งเรื่องทำคะแนนอยู่แล้ว แต่อย่างน้อย ชโรเดอร์ ยังดูเหมาะกับการสตาร์ทเป็นตัวจริงมากกว่า เพราะเขาสามารถชู้ตระยะ 3 คะแนนได้ดีกว่า เวสต์บรูค และสิ่งสำคัญคือการไม่ต้องเจอกับความหวังที่สูงและการต้องเกรงใจ 2 สตาร์ของทีมทั้ง เจมส์ และ เดวิส อาจช่วยให้ เวสต์บรูค เล่นได้โดดเด่นมากขึ้นจากการเป็นผู้เล่นซิกส์แมน ของทีม

Anthony Davis Los Angeles Lakers
NBA Entertainment

การประคับประคองสภาพร่างกายของ แอนโธนี่ เดวิส

ขนาดเล่นเกมยังต้องเห็นตัวเองเจ็บ ก็เลยเป็นประเด็นที่น่าสนใจว่า เอดี ที่ลงช่วยทีมได้แค่ 76 นัด จาก 154 เกมจาก 2 ฤดูกาลล่าสุด จะสามารถรักษาร่างกายลงช่วยทีมได้มากกว่านี้หรือไม่

ตำแหน่งที่ถูกส่งลงสนามก็เป็นอีกตัวแปรหนึ่งที่สำคัญที่อยู่นอกจากความเป็นเซ็นเตอร์จอมเปราะของเขาอยู่แล้ว อย่างเช่นในฤดูกาลที่แล้วเขาต้องกัดฟันเล่นตำแหน่งเซ็นเตอร์ ซึ่งรับภาระในการป้องกันผู้เล่นตัวใหญ่และแข็งแรงที่สุดของทีมตรงข้าม แล้วไหนจะเกมบุกที่ถูกใช้งานเปลืองตัวเพราะต้องเล่นในพื้นที่ด้านในมากขึ้น (ด้วยทีมที่ไม่ค่อยจะแม่น 3 คะแนนมากนัก) ดังนั้นนอกจากตัวผู้เล่นเอง ฝ่ายทีมและโค้ชก็ต้องบริหารการใช้งานเซ็นเตอร์รายนี้ไม่ให้ช้ำมากจนเกินไป

ถ้าหาก เดวิส สามารถรักษาสภาพร่างกายให้ดี และ สามารถงัดฟอร์มระดับผู้เล่นท็อป 10 ของลีกกลับมาได้อีกครั้ง จะเป็นสิ่งที่สร้างผลกระทบในด้านบวกต่อทีมอย่างมาก
 

LeBron James
Getty Images

บทบาทของ เลบรอน ในฤดูกาลที่ 20 ที่ควรจะเบาลง

เลบรอน เจมส์ อายุมากขึ้น เราก็เริ่มได้เห็นการเร่งเครื่องเพื่อทีมจากเขาน้อยลง (แม้ว่าปีที่แล้วก็ยังดูว่าแบกเยอะอยู่ดี) แต่สิ่งที่เราเห็นได้ชัดคือเขาจะเลือกเพลย์จั๊มชู้ต มากกว่าการแหวกลุยเข้าไปจนกว่าจะเข้าสู่ช่วงตัดสินเกมในควอเตอร์ที่ 4

ตลอด 19 ซีซั่น เจมส์ทำเฉลี่ย 30.3 แต้ม 8.2 รีบาวด์ และ 6.2 แอสซิสต์ แต่ปีที่แล้วเขาพลาดการลงสนามไป 26 เกม ซึ่งมีทั้งจากอาการบาดเจ็บและการพักเพื่อรักษาสภาพร่างกาย ส่วนความคาดหวังว่าเขาจะลงช่วยทีมได้ทุกเกมคงเป็นไปไม่ได้ เพราะหนสุดท้ายที่เขาลงเล่นฤดูกาลปกติแบบไม่พลาดเลยคือปี 2018 ฤดูกาลสุดท้ายภายใต้สีเสื้อคาวาเลียร์ส

ดังนั้นการยื่นมือเข้ามาช่วยจากเพื่อนร่วมทีมคือสิ่งสำคัญ ถ้าเจมส์ไม่ต้องโหมแบกมากเกินไป เขาอาจยืนระยะลงเล่นด้วยจำนวนเกมที่มากขึ้น (แต่อาจลงด้วยเวลาที่จำกัด เช่น ไม่เกิน 30 นาที) ซึ่งจะทำให้เขาสามารถมีฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมได้อีกปี

Darvin Ham Los Angeles Lakers
Lakers.com

ดาร์วิน แฮม โค้ชหน้าใหม่ต้องเอาชนะใจลูกทีมให้ได้รวดเร็ว

แฮม เป็นผู้ช่วยโค้ชที่มีชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักมาอย่างยาวนาน และเขาจะต้องพยายามสร้างส่วนผสมที่ลงตัวของทีมที่มีผู้เล่นตัวเก๋ากับบรรดาดาวรุ่งในทีมให้ได้เร็วที่สุด ไหนจะการพยายามปรับจูนผู้เล่นหน้าใหม่ ให้ทำความเข้ากับการเล่นภายใต้บิ๊กทรีของทีม 

ช่วงเวลาในการเป็นผู้ช่วยโค้ช แฮม ซึ่งปัจจุบันอายุ 49 ปี เคยผ่านงานกับผู้เล่นแนวหน้าของลีกมามากพอสมควร ทั้ง โคบี้ ไบรอันท์, เพา กาซอล และ ยานนิส อันเททูคุมโป ดังนั้นทีมอาจไม่กังวลเรื่องการสื่อสารหรือการพยายามสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับเหล่าสตาร์ในทีม

ตัวแฮมเองก็ยืนยันว่าจะไม่มีการแบ่งแยก เขาจะเป็นโค้ชที่ปฏิบัติต่อผู้เล่นทุกคนในทีมแบบเสมอภาค และวัดกันด้วยผลงานเป็นหลัก

จุดสำคัญอยู่ที่ว่า เหล่าผู้เล่นจะตอบสนองกับแนวทางการดำเนินงานของแฮมได้ดีแค่ไหน

kendrick-nunn-lakers
NBA Getty Images / The Sporting News

เทรนนิ่งแคมป์ คือช่วงเวลาที่ต้องใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด

เลเกอร์ส มีผู้เล่นหน้าใหม่เข้ามาสู่ทีม 13 คน ซึ่งถือว่าเยอะมากแม้ว่า เดนนิส ชโรเดอร์ จะเคยอยู่กับทีมมาแล้วครั้งหนึ่งก็ตาม 

กลุ่มผู้เล่นชุดแรกที่เเซ็นมาทั้ง ทรอย บราวน์ จูเนียร์, โธมัส ไบรอันท์, เดเมียน โจนส์, ฮวน ทอสคาโน-แอนเดอร์สัน และ ลอนนี่ย์ วอล์คเกอร์ ที่ 4 ดูแล้วไม่ใช่บิ๊กเนมแต่เป็นองค์ประกอบยิบย่อยที่อายุไม่มากนักและสามารถเข้ามาเติมเต็มสิ่งที่เหมาะสมกับทีมได้

จากนั้นนพวกเขาได้ดราฟท์ทั้ง แมกซ์ คริสตี้ และ สกอตตี้ พิพเพ่น จูเนียร์รวมถึงเซ็นสัญญาทูเวย์กับ โคล สไวเดอร์ ซึ่งโชว์ผลงานช่วงซัมเมอร์ลีกได้ดี ไหนจะการเอา เบเวอร์ลี่ย์ และ ชโรเดอร์ เข้ามา ซึ่งภาพรวมทั้งหมด เลเกอร์ส ดูเป็นทีมพลังหนุ่มมากขึ้นจากซีซั่นที่แล้ว

เมื่อเซ็นเข้ามาเยอะก็ต้องหยิบใช้งานให้เกิดประโยชน์ด้วย ดังนั้นช่วงเทรนนิ่งแคมป์ จึงสำคัญอย่างมากสำหรับการเตรียมทีมของเลกอร์ส ทั้งการทดลองตัวโค้ช รวมถึงการได้เห็นฟอร์มผู้เล่นใหม่ๆ ที่ไม่ใช่แค่ทักษะส่วนตัว แต่ต้องมองภาพใหญ่ทั้งการเล่นเป็นทีมและเคมีที่สามารถส่งเสริมหรือเข้ากันได้กับ เจมส์, เอดี และ เวสต์บรูค อีกด้วย

ขอยกตัวอย่างง่ายๆ ว่า ผู้เล่นอย่าง เบเวอร์ลี่ย์, ชโรเดอร์ หรือ นันน์ อาจจะเหมาะในการได้เวลาลงเล่นสำหรับเกมที่ต้องการรูปแบบของการ์ดที่อาจต่างกันไปเลยก็ได้ รวมถึง โธมัส ไบรอันท์ กับ เดเมี่ยน โจนส์ ซึ่งฝีมือไม่ได้ต่างกันราวฟ้ากับเหว ดังนั้น แฮม อาจจะต้องแคร็คออกมาว่า 2 คนนี้ จะมีความเหมาะสมกับทีมชุดไหน หรือ เมื่อเจอคู่แข่งแบบไหน เพื่อจะใช้งานได้ถูกจุดและเป็นการหมุนเวียนให้โอกาสผู้เล่นด้วย

การเปลี่ยนทีมที่มาก ก็ทำให้การบ้านของทีมมากขึ้นตามไปด้วย แต่ถ้าหากสิ่งเหล่านี้คือการตัดสินใจที่ถูกทางและสามารถบริหารจัดการได้ดีเราอาจจะเห็นเลเกอร์สเวอร์ชันใหม่ในฤดูกาล 2022-2023 เลยก็ได้

Gilbert McGregor

Gilbert McGregor Photo

Gilbert McGregor first joined The Sporting News in 2018 as a content producer for Global editions of NBA.com. Before covering the game, McGregor played basketball collegiately at Wake Forest, graduating with a Communication degree in 2016. McGregor began covering the NBA during the 2017-18 season and has been on hand for a number of league events.

Nawapon Kiatpisan

Nawapon Kiatpisan Photo

NBA Lover