อิน แท-ฮวัง มีความฝันที่อยากจะเป็นนักบาสเกตบอล แต่พ่อแม่ของเขากลับไม่อนุญาตให้เขาได้เดินทางตามความฝัน
อย่างไรก็ตาม อิน แท-ฮวัง ได้พยายามก้าวไปให้ถึงความฝันของเขาเมื่อสองปีที่แล้ว เขาได้ย้ายครอบครัวของเขาไปยังอีกซีกโลกหนึ่ง จากเกาหลีใต้ บ้านเกิดของพวกเขา ไปยังบ้านหลังใหม่ในนิวเจอร์ซีย์ เพื่อทำตามความฝันของเขาในการเป็นผู้ตัดสิน NBA
เขาเข้าใกล้ความเป็นจริงมากขึ้น หลังจากได้ทำงานในช่วงพรีซีซั่นเดือนนี้ รวมถึงการแข่งขันระหว่าง วอชิงตัน วิซาร์ดส์ กับ ชาล็อต ฮอร์เน็ตส์ เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา และคาดว่าจะได้รับมอบหมายบางส่วนในช่วงฤดูกาลปกติ
“NBA เป็นเพียงความฝันของผม ผมเคยได้ดูการแข่งขันของพวกเขาในทีวี แค่นั้นแหละ” ฮวัง
กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ The Associated Press
จุดเริ่มต้นของความฝัน
ฮวังอยู่ในวงการบาสเกตบอลมาเกือบ 20 ปีแล้ว และมันไม่ง่ายเลยสำหรับเขาที่อยากจะเป็นนักบาสเกตอาชีพ เขาเคยโดนโค้ชตบหัวในปี 2014 ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ทำให้เขาถึงกับต้องพิจารณาอนาคตของตัวเองในเส้นทางผู้ตัดสินอาชีพ
แต่เขายังคงอยู่ในวงการนี้ต่อและได้รับเลือกจาก FIBA ให้เป็นส่วนหนึ่งของคณะผู้ตัดสินสำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ที่ประเทศบราซิล ในปี 2016
เช่นเดียวกับการที่ทีม NBA เสาะหาผู้เล่นที่มีความสามารถในระดับที่เล่นในลีกพวกเขาได้ NBA ก็ได้ทำการสอดแนมไปทั่วโลก เพื่อเสาะหาผู้ตัดสินที่มีความสามารถเช่นกัน และจากผลงานในโอลิมปิกปี 2016 ทำให้ฮวังได้รับคำเชิญจาก NBA ให้มาทำหน้าที่เป็นหนึ่งทีมผู้ตัดสินในลาสเวกัส สำหรับ Summer League ในปี 2017
และนี่คือจุดเริ่มต้นจริง ๆ ของการเดินทางของฮวังในฐานะการเป็นผู้ตัดสินใน NBA ลีกยังคงไว้วางใจในตัวเขา หลังจากที่เขากลับมาที่เกาหลีใต้
ออกเดินทางเพื่อความฝัน
“อิน แท-ฮวัง แสดงความสามารถในระดับสูง สำหรับการเรียนรู้อย่างรวดเร็วในการเป็นผู้ตัดสินที่ดี” มอนตี้ แมคคัทเชน รองประธานอาวุโสของ NBA ที่ทำหน้าที่ดูแลผู้ตัดสินกล่าว
“เขามีความฝันที่จะเป็นส่วนหนึ่งของพวกเรา เขามาที่นี่และเป็นส่วนหนึ่งของโครงการพัฒนาผู้ตัดสินของเรา เขาเข้ามาเป็นกำลังสำคัญของเรา โดยไม่มีสัญญาผูกมัดใด ๆ”
ฮวังและครอบครัวของเขา ย้ายไปสหรัฐอเมริกาในเดือนมกราคม 2020 ก่อนที่การระบาดใหญ่ของ โควิด-19 จะเกิดขึ้นในสัปดาห์ต่อมา ฮวังผู้มองโลกในแง่ดี มองว่านั่นเป็นโอกาส และตลอดช่วงหลายเดือนที่ไม่มีบาสเกตบอล เขาได้ศึกษาเกม G League และ NBA บวกกับฝึกฝนทักษะภาษาอังกฤษของเขาต่อไป
เขาเคยเป็นเจ้าหน้าที่ของ G League และตอนนี้เขามีประสบการณ์ในเกมพรีซีซั่นของ NBA และเส้นทางนั้นทำให้เขาอยู่ในเส้นทางสู่การเป็นผู้ตัดสิน NBA ที่เต็มเปี่ยม
“สิ่งที่เขาทำคือการทำงาน วันแล้ววันเล่า” แมคคัทเชน กล่าว
สู่ยอดเขาที่ชื่อ NBA
ผู้ตัดสินต้องสามารถตัดสินใจสิ่งต่าง ๆ ได้ในเสี้ยววินาที นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไม เมื่อคำเชิญจาก NBA มาถึง ฮวังก็ใช้เวลาไม่นานในการตัดสินใจ
“ผมกังวลเพียงแค่ครอบครัว ภรรยา และลูก ๆ ของผม” ฮวัง กล่าว
“ภรรยาของผมเสียสละมาก เพราะเธอพูดภาษาอังกฤษไม่ได้เลย ตอนนี้เธอสามารถพูดได้เพียงแค่คำว่า ขอบคุณ และ สวัสดี”
ครอบครัวของฮวังดูจะชอบที่นี่มาก เขาขอบคุณสำหรับโอกาส และแม้ว่าความฝันที่จะเป็นนักบาสเกตบอลจะไม่มีวันเป็นจริง ทั้งพ่อและแม่ของเขาต่างเป็นนักกีฬา และพวกเขาต้องการอะไรจากลูกชายมากกว่านี้
แม้ว่าท้ายที่สุดเขาจะไม่ได้ทำตามความฝันของตัวเองได้แบบ 100% ด้วยการมีโอกาสเป็นนักบาสเกตบอลในลีกเอ็นบีเอ แต่ถึงตอนนี้เขาสามารถนำพาตัวเองมาสู่ลีกชั้นนำของโลกได้
“ผมรักบาสเก็ตบอล” ฮวัง กล่าวทิ้งท้าย
