เบน ซิมมอนส์ เคยก้าวไปถึงพอยท์การ์ดของออลสตาร์ แม้ว่าระยะหลังเขาจะมีผลงานที่ไม่เข้าตานัก รวมทั้งการห่างหายจากการแข่งขันไปนานด้วยอาการบาดเจ็บ ซึ่งทำให้เกิดคำถามมากมายว่า เขายังมีดีอยู่จริง ๆ หรือแค่กำลังกินใบบุญเก่าอยู่กันแน่
แต่การลงเล่นให้กับบรู๊คลิน เน็ตส์ ในฤดูกาลนี้ของเขา สองกำลังสำคัญของเน็ตส์ทั้ง เควิน ดูแรนท์ และ ไครี่ เออร์วิ่ง พร้อมที่จะผลักดันซิมมอนส์ ก้าวสู่การเป็นออลสตาร์อีกครั้ง รวมถึง สตีฟ แนช เฮดโค้ชของทีมด้วย
แนช ดึงตัวซิมมอนส์เข้ามาร่วมทีมในฤดูกาลนี้ แนชมองโลกในแง่ดีกับซิมมอนส์ เขาสร้างชื่อเสียงให้กับเขาในฐานะผู้เล่นที่น่าดึงดูดใจที่สุดคนหนึ่งของ NBA โดยกล่าวถึงความสำคัญของการอดทนว่า
แนชกล่าวถึงความสำคัญของความอดทน แม้ในฤดูกาลนี้จะเริ่มเปิดฉากในอีกไม่ช้านี้ก็ตาม
“เราจะอดทนกับเบน เพราะเขาเป็นผู้เล่นที่มีความสามารถและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอย่างไม่น่าเชื่อ แต่เขาจะไม่สามารถกลับมาอยู่ในช่วงเวลาที่ดีที่สุดได้ในระยะสั้น และเขาแค่ต้องหวนคิดถึงช่วงเวลานั้น และการกลับมาลงเล่นด้วยความมั่นใจ เวลาที่สิ่งที่เบนต้องการ”
“ผมคิดว่าเบนมีอะไรหลายๆ อย่างในตัวเขา ไม่ใช่แค่ความเข้าใจในบาสเกตบอล เขาไม่ได้เล่นเป็นเวลานาน เขากำลังจะกลับมาหลังจากผ่านการผ่าตัด ดังนั้นผมคิดว่ามีบางช่วงของความไม่มั่นใจและความมั่นใจปะปนอยู่ในตัวเขา ดังนั้นเขาจึงต้องการเวลา”
ซิมมอนส์ไม่ได้ลงเล่นเกมการแข่งขันบาสเกตบอลเลย ตั้งแต่วันที่ 20 มิถุนายน 2021 ซึ่งเป็นเวลากว่าหนึ่งปีแล้ว ที่เราไม่ได้เห็นเขาแสดงฝีมือในสนาม
แนช ได้เปิดเผยอีกว่า ดูแรนท์เข้าใจถึงความสำคัญของการช่วยให้ซิมมอนส์ฟื้นคืนความมั่นใจ แนชรู้ว่าเขาจะต้องทำอย่างไรกับเรื่องนี้
“แค่เชื่อใจในตัวเบน ให้ดูแรนท์ส่งบอลให้เขาเมื่อเขามีโอกาส บอกดูแรนท์ให้ดุเมื่อเขาพลาด ผมไม่ได้มาที่นี่เพื่อรับเลี้ยงใคร เบนรู้เรื่องนี้ดี ดังนั้นเราจึงให้พลังงานบวก ให้กำลังใจซึ่งกันและกันเสมอ”
“การเล่นเคียงข้างดูแรนท์และเออร์วิง จะช่วยให้ซิมมอนส์สบายใจขึ้นเล็กน้อย เขาจะไม่ต้องแบกรับภาระในการเป็นผู้สร้างสรรค์เกมคนเดียวอีกต่อไป เมื่อเกมอยู่ในช่วงตึงเครียด และในขณะที่ไม่เคยเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ทำแต้ม ซิมมอนส์จะได้พิสูจน์ว่าเขาก็สามารถทำมันได้เช่นกัน”
บรู๊คลิน เน็ตส์ จะลงเล่นเกมเปิดฤดูกาล 2022-23 ด้วยการพบกับ นิวออร์ลีนส์ พีลิแกนส์ ในวันที่ 19 ตุลาคม 2022
