พอกระแสการจัดแข่งบาสชิงแชมป์ระหว่างฤดูกาลเริ่มแรงขึ้น มาร์ค คิวบาน เจ้าของทีม ดัลลัส แมฟเวอริกส์ ก็เริ่มใจอ่อน จากท่าที่ต่อต้านซึ่งเขาเคยแสดงออกชัดเจนว่าไม่เอา ตอนนี้กลับเริ่มมองว่าไอเดียนี้อาจจะเข้าท่า
ก่อนหน้านี้มีการนำเรื่อง In-Season Tournament กลับมาพูดถึง ซึ่งมีความเป็นไปได้ว่าการแข่งขันบาสเกตบอลระบบน็อคเอ้าท์ซึ่งจะจัดแข่งกันช่วง พฤศจิกายน - ธันวาคม จะเริ่มต้นในฤดูกาล 2023-2024
ท่าที่เดิมของ คิวบาน
เจ้าของทีมคนดัง เคยประกาศผ่านสื่อเลยว่าถ้าเกิดจัดแข่งการแข่งขันบาสถ้วยขึ้นมา แมฟเวอริกส์ จะไม่เอาด้วยแน่นอน และอาจแสดงการต่อต้านด้วยการจับผู้เล่นสตาร์ของทีมนั่งข้างสนาม เพราะที่เขาบริหารทีมบาสเกตบอล ก็เพื่อการคว้า แลรี่ โอไบรอัน โทรฟี่ เท่านั้น ไม่ได้อยากได้ถ้วยน้ำจิ้มระหว่างซีซั่น
“เกี่ยวกับประเด็นการแข่งขันระหว่างฤดูกาล ผมไม่ใช่แฟนของไอเดียนี้เลย ผมสามารถบอกได้ว่า แมฟเวอริกส์จะไม่เข้าร่วม หรือ ไม่ก็เราจะพักผู้เล่นที่ดีที่สุดเอาไว้ข้างสนาม” คิวบานวัย 64 ปี ให้สัมภาษณ์ไว้
“จนกว่าพวกเขาจะยก แลร์รี่ โอ ไบรอัน โทรฟี่ ให้กับผม ยังไงรางวัลก็คือรางวัล คุณควรจะสนใจแค่รางวัลที่เหมาะสมจริงๆ”
ตอนนั้น คิวบาน เสนอว่า ถ้าอยากเพิ่มทัวร์นาเมนต์ สู้แบ่งการแข่งขันออกเป็น 2 ซีซั่นดีกว่า “มันจะโอเค ถ้าเกิดแบ่งซีซั่นออกเป็น 2 ส่วน เช่น ซีซั่น A กับ ซีซั่น B ซึ่งแชมป์ทั้งสองซีซั่นก็ต้องได้ แลร์รี่ โอ ไบรอัน โทรฟี่ ด้วย ถ้าเป็นไอเดียแบบนี้ ก็ค่อยมาคุยกันได้” ซึ่งเขาแนะนำว่าอาจจะปรับรูปแบบเป็นการแข่งขันฤดูกาลปกติ 41 เกม และ เปลี่ยนเพลย์ออฟให้เป็นซีรี่ส์ เบสท์ ออฟ ไฟฟ์ (เอาแค่ชนะ 3 ใน 5) แทน
เปลี่ยนจากต่อต้าน มาเป็นต่อรอง
อย่างไรก็ตามในการให้สัมภาษณ์ครั้งล่าสุดถึงประเด็นบาสถ้วย คิวบาน ยอมรับว่าเวลานี้เขาเปิดกว้างและยอมรับฟังไอเดียใหม่ๆ “มันมีโอกาสที่จะสร้างความน่าสนใจ” เจ้าของทีมแมฟส์ให้สัมภาษณ์กับ นิวยอร์ก ไทม์ เกี่ยวกับมุมมองในเวลาของเขาต่อการแข่งขันบาสถ้วยระหว่างซีซั่น
สิ่งที่น่าสนใจคือข้อต่อรองที่คิวบานเสนอ เขามองว่าถ้าลีกจะมีการเพิ่มรูปแบบการแข่งขัน ก็ควรจะปรับเพิ่มสิทธิดราฟท์จาก 2 เป็น 4 สิทธิในแต่ละปีให้แก่ทุกทีมด้วย อย่างเช่น ผู้ที่ชนะการแข่งขันบาสถ้วย อาจจะได้สิทธิในการดราฟท์อันดับ 1 ของรอบที่ 3 และ 4 ซึ่งจะเพิ่มขึ้นมา
นับว่า คิวบาน โชว์มันสมองของการเป็นยอดนักธุรกิจ เพราะเดิมทีก็มีการคาดการณ์อยู่แล้วว่า ถ้าจะมีการแข่งขันชิงแชมป์ระหว่างซีซั่นเพิ่ม รางวัลก็ควรจะล่อใจทีมต่างๆที่ร่วมแข่งขัน ซึ่งนอกเหนือจากเงินรางวัลที่คงไม่มาก ก็ควรจะเป็นการให้สิทธิดราฟท์เพิ่มเติม น่าจะเป็นทางออกที่ดีที่สุด
