บอสตัน เซลติกส์ ทีมเต็ง 1 ที่จะคว้าแชมป์เอ็นบีเอฤดูกาลนี้ ได้รับข่าวร้ายสุดๆ เพราะทีมน่าจะต้องเสีย โรเบิร์ท วิลเลี่ยมส์ ที่ 3 ไปประมาณ 4-6 สัปดาห์เป็นอย่างน้อย หลังจากที่เซ็นเตอร์วัย 24 ปี ต้องพักฟื้นจากการผ่าตัดเขาซ้าย ซึ่งเป็นการผ่ารอบที่ 2 ในรอบ 6 เดือนด้วย
โรเบิร์ท วิลเลี่ยมส์ เริ่มต้นเจ็บเมื่อไหร่
อาการบาดเจ็บเข่าซ้ายครั้งแรกของวิลเลี่ยมส์ เกิดขึ้นตั้งแต่เดือนมีนาคมปีที่แล้ว ซึ่งเขาเจ็บในเกมที่ทีมเอาชนะ มินเนโซต้า ทิมเบอร์วูล์ฟส์ และต้องเข้ารับการผ่าตัดไปแล้วครั้งหนึ่ง ซึ่งหนนั้นเจ้าตัวสามารถกลับลงมาช่วยทีมในช่วงเพลย์ออฟได้ทันเวลา
วิลเลี่ยมส์ กลับมาลงเล่นได้อีกครั้งในเกมเพลย์ออฟรอบแรกกับ บรู๊คลิน เน็ตส์ เมื่อวันที่ 23 เมษายน โดยเริ่มต้นจากตัวสำรอง จากนั้นก็กลับมาเป็นตัวจริงแต่พอทีมเข้ารอบต่อมาเจอกับ มิลวอกี้ บัคส์ ก็มาเจ็บซ้ำอีกครั้งที่บริเวณเข่าซ้าย ทำให้พลาดการลงสนามตลอด 4 เกมสุดท้ายที่พบกับบัคส์ แต่ก็กัดฟันลงเล่นตลอดทั้งรอบชิงแชมป์สายกับ ไมอามี่ ฮีต และ รอบชิงชนะเลิศกับ โกลเด้น สเตท วอริเออร์ส โดยพลาดการลงสนามในช่วงนั้นแค่เกมเดียว
อาการบาดเจ็บของ วิลเลี่ยมส์ กระทบแค่ไหนกับ เซลติกส์
วิลเลี่ยมส์ อาจไม่ใช่ผู้เล่นระดับสตาร์เหมือน เจสัน เททั่ม, เจย์เลน บราวน์ หรือ มาร์คัส สมาร์ท แต่ความสามารถในการสร้างพื้นที่ในเกมบุก และ การใช้ความยืดหยุ่นรวมถึงความคล่องตัวช่วยทีมในเกมป้องกัน คือสิ่งที่ เซลติกส์ จะเสียไปตลอดช่วงเวลาที่ผู้เล่นรายนี้ลงสนามไม่ได้
สถิติที่น่าสนใจของ เซลติกส์ คือ เมื่อ เททั่ม, สมาร์ท, บราวน์, วิลเลี่ยมส์ และ แอล ฮอร์ฟอร์ด ได้ลงสนามพร้อมกันพวกเขาจะมีแต้มมากกว่าคู่ 24.6 คะแนน ต่ออัตราส่วน 100 การครองบอล ซึ่งทีมมีสถิติชนะ 27 แพ้ 7 ในช่วงฤดูกาลปกติ เมื่อพวกเขาได้ลงพร้อมหน้ากัน คือแปลง่ายๆเลยว่า 5 คนนี้ลงพร้อมกันเมื่อไหร่คือชุดแข็งโป๊ก ดีทั้งรุกและรับมากๆ โดยเฉพาะเกมป้องกันเหนียวเกือบจะที่สุดของลีก
ส่วนผลงานของ วิลเลี่ยมส์ เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา ทำเฉลี่ย 10 แต้ม 9.6 รีบาวด์ และ 2.2 บล็อคต่อเกม ซึ่งถือเป็นตัวเลขสูงที่สุดในทุกๆด้าน นับตั้งแต่เข้าลีกมาเมื่อปี 2018 แต่ถ้ามองลงลึกไปกว่านั้น วิลเลี่ยมส์ ช่วยให้งานของ ฮอร์ฟอร์ด ฟอร์เวิร์ดตัวเก๋าของทีมงานเบาลงไปเยอะด้วย จนสามารถเหลือพลังไปลุยเกมบุกได้พอสมควร
ก่อนหน้าที่เซลติกส์ จะเสียวิลเลี่ยมส์ซึ่งเด่นเกมรับ และเป็นตัวสร้างความยืดหยุ่นให้กับทีม ก็ได้รับข่าวร้ายมาก่อนด้วยเช่นกัน คราวนั้นพวกเขาเสีย ดานิโล่ กัลลินารี่ ฟอร์เวิร์ดมือปืน ที่ทีมหวังเอาเข้ามาช่วยเติมเกมบุกให้กับทีมไปตลอดซีซั่น
ทำให้ช่วงเปิดฤดูกาลเซลติกส์เจอปัญหาผู้เล่นวงในแน่นอน เพราะตัวที่เหลือมีแค่ ฮอร์ฟอร์ด ซึ่งอายุปาเข้าไป 36 ปี แล้วคงลงเล่นหนักๆต่อเนื่องไม่ไหว ขณะที่ ลุค กอร์เน็ต ที่แทบไม่ค่อยได้ลงสนาม และ เอ็มฟอนดู คาเบนเกเล่ ผู้เล่นสัญญาทูเวย์ที่ทีมอาจลองให้โอกาสดูหลังจากผลงานในซัมเมอร์ลีกถือว่าใช้ได้
ทำให้ตอนนี้มีรายงานว่าพวกเขาอาจมองหาผู้เล่นฟรีเอเย่นต์วงในฝีมือดีสักคนเข้ามาร่วมทีม โดยที่น่าสนใจก็ยังมีทั้ง ดไวท์ ฮาเวิร์ด, ลามาร์คัส อัลดริดจ์, ฮัสซัน ไวท์ไซด์ และ เดมาร์คัส เคาซินส์ ที่มีฝีมือโดดเด่นเรื่องเกมรับ และ มีประสบการณ์เคยอยู่กับทีมระดับลุ้นแชมป์มาก่อน
