เป็นอีกครั้ง, อีกครั้ง และอีกครั้งที่ คลิปเปอร์ส ต้องจบฤดูกาลไปด้วยความน่าผิดหวังเพราะอาการบาดเจ็บ
คลิปเปอร์สพยายามสู้อย่างสุดใจในเกมที่ 5 ของซีรีส์ที่ต้องเจอกับ ซันส์ ซึ่งสุดท้ายพวกเขาก็ดีไม่พอที่จะชนะไปได้โดยปราศจากสตาร์ของทีมทั้งสองคนอย่าง พอล จอร์จ และ คาไว เลียวนาร์ด และต้องตกรอบไปด้วยการแพ้ซีรีส์ 4-1 เกม
จอร์จต้องพลาดการลงเล่นตลอดทั้งเพลย์ออฟรอบแรกเนื่องจากมีอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของฤดูกาล ส่วนทางด้านของ คาไว นั้นยังคงเล่นได้ในสองเกมแรกและเล่นได้อย่างดีพร้อมพาทีมขโมยเกมในบ้านของ ซันส์ มาได้หนึ่งเกมด้วยค่าเฉลี่ย 34.5 แต้มต่อเกมก่อนที่สุดท้ายจะต้องพลาดในสามเกมหลังทั้งหมดด้วยอาการบาดเจ็บที่เข่าขวา
คำถามก็คืออนาคตต่อไปนี้ของ แอลเอ คลิปเปอร์ส จะเป็นอย่างไร? และสองสตาร์ในตอนนี้จะยังอยู่กับทีมต่อไปหรือไม่?
สองคำถามสำคัญของคลิปเปอร์สในช่วงปิดฤดูกาล
ประตูการเป็นแชมป์ของ คลิปเปอร์ส ถูกปิดลงไปแล้วรึยัง?
ผมคิดว่าในตอนนี้คงไม่มีใครอยากพูดว่าความหวังของ คลิปเปอร์ส หมดลงไปแล้วหลังจากได้เห็น คาไว เลียวนาร์ด โชว์ฟอร์มในสองเกมแรกไปในซีรีส์นี้ แต่ความจริงก็คือตั้งแต่ที่สตาร์สองคนนี้เข้ามาร่วมทีมกันที่ คลิปเปอร์ส ในปี 2019 พวกเขามีเวลาน้อยมากจริงๆที่จะได้ลงเล่นพร้อมกันโดยเฉพาะในเพลย์ออฟซึ่งนี่ส่งผลโดยตรงกับการลุ้นแชมป์
ในเพลย์ออฟปี 2020 ที่ทั้ง พอล จอร์จ และ คาไว เลียวนาร์ด พร้อมลงเล่นทั้งคู่ พวกเขาสามารถขึ้นนำซีรีส์กับ นักเก็ตส์ ได้ 3-1 และมีสิทธิ์จะทะลุเข้ารอบต่อไปแต่ทว่าพวกเขากลับแพ้ถึงสามเกมรวดและร่วงจากเพลย์ออฟรอบที่สองอย่างน่าเสียดาย
ในปี 2021 คาไว มีสถิติการเล่นเพลย์ออฟที่ยอดเยี่ยมที่สุดครั้งหนึ่งชองอาชีพ แต่โชคร้ายก็ยังมาเยือนเพราะเขาต้องได้รับบาดเจ็บที่เอ็นไขว้หน้าหัวเข่าในรอบสองของเพลย์ออฟสายตะวันตก แต่ จอร์จ ก็ยังพาทีมเอาชนะไปได้ และพา คลิปเปอร์ส ทะลุเข้ารอบชิงสายก่อนจะถูกคว่ำโดย ฟินิกซ์ ซันส์ ของ คริส พอล และ เดวิน บุคเกอร์
ตัดมาที่ฤดูกาล 2021-22 ในฤดูกาลนี้ คาไว ต้องรักษาอาการบาดเจ็บที่เอ็นไขว้หน้าจนต้องพักตลอดทั้งฤดูกาล แถมความโชคร้าย (อีกครั้ง) ของ คลิปเปอร์ส ก็คือ พอล จอร์จ ไม่สามารถลงเล่นได้ในเกมเพลย์อินเนื่องจากต้องกักตัวเพราะอาการโควิด-19 จนต้องพ่ายแพ้ไป
จนแล้วจนรอดในฤดูกาลนี้ที่ดูเหมือนว่าทั้งคู่จะพร้อมลงเล่นในช่วงเพลย์ออฟ แต่เรื่องนั้นก็ไม่เกิดขึ้นอย่างที่เราได้บอกไปแล้วช่วงต้นบทความซึ่งคราวนี้ทีมต้องขาดพวกเขาไปทั้งสองคนเลยทีเดียว
ถ้าหากว่าทั้งสองคนไม่มีอาการบาดเจ็บ แน่นอนว่า ซันส์ หรือหลายๆทีมที่ผ่านมาอาจจะต้องพ่ายให้กับพวกเขาก็ได้ แต่ในตอนนี้เวลาของทั้งคู่ก็เริ่มเหลือน้อยลงเรื่อยๆเพราะ คาไว กำลังจะอายุ 32 และ จอร์จ กำลังจะแตะ 33 ปี ซึ่งตอนนี้สัญญาของทั้งคู่มีออพชั่นผู้เล่นในฤดูกาล 2024-25
ด้วยเวลาที่เหลือประมาณหนึ่งปีจากสัญญาที่การันตีของ จอร์จ และ คาไว เราก็ยังคงพูดได้ว่าพวกเขายังมีลุ้นแชมป์แต่พวกเขาต้องพร้อมอย่างเต็มร้อยทั้งจิตใจและโดยเฉพาะร่างกายจริงๆเพื่อไม่ให้เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอีก
จากตอนนี้เราคงสรุปได้ชัดเจนว่า “ความสามารถที่ดีที่สุดคือความพร้อมในการลงสนาม”
รัสเซล เวสต์บรูค จะอยู่กับ คลิปเปอร์ส หรือไม่หลังจบฤดูกาล?
ช่องว่างอย่างหนึ่งของ คลิปเปอร์ส ในยุคของ คาไว และ พอล จอร์จ ก็คือตำแหน่ง พอยต์การ์ด ซึ่งพวกเขาก็ตัดสินใจคว้า เวสต์บรูค เข้ามาในช่วงกลางฤดูกาล 2022-23 ตอนตลาดบายเอาต์
ในช่วงเพลย์ออฟถือว่าเป็นการพิสูจน์ฝีมือของเขาได้อย่างดีโดยเฉพาะตอนที่ไม่มีทั้ง คาไว และ จอร์จ ไม่ว่าจะเป็นทั้งเกมรับและเกมรุกจนทำให้ ซันส์ ต้องปาดเหงื่ออยู่ทุกเกมแม้พวกเขาจะจบด้วยความพ่ายแพ้อย่างน่าเสียดายก็ตาม
“แน่นอนว่าผมต้องการให้เขากลับมา ผมคิดว่าเขาทำอะไรให้กับทีมได้เยอะมากจริงๆ” จอร์จได้กล่าวเอาไว้ก่อนที่จะเริ่มเกมที่ 5 “ผมคิดว่าเขาคือผู้นำที่เราต้องการในหน้าที่พอยต์การ์ดและเราคงยินดีมากๆหากเขาจะกลับมา”
นี่ก็เป็นอีกหนึ่งเรื่องที่น่าสนใจว่าผู้บริหารของ คลิปเปอร์ส จะเดินหมากอย่างไรต่อไป
ฟรีเอเย่นต์ของ คลิปเปอร์ส
เวสต์บรูค และ พลัมลี คือสองผู้เล่นที่จะเป็นฟรีเอเย่นต์แบบไม่มีสัญญาผูกมัดหลังจบฤดูกาลนี้ ส่วนทางด้าน มูซซา ดิอาบาเต้ และ ซาเวียร์ มูน นั้นจะกลายเป็นฟรีเอเย่นต์แบบจำกัด
| แบบไม่จำกัด | ไม่จำกัด | เพลย์เยอร์ ออพชั่น | ทีมออพชั่น |
| รัสเซล เวสต์บรูค | มูซซา ดิอาบาเต้ | ไม่มี | ไม่มี |
| เมสัน พลัมลี | ซาเวียร์ มูน |
ฟรีเอเย่นต์แบบไม่จำกัดนั้นสามารถที่จะไปเซ็นสัญญากับทีมไหนก็ได้ ส่วนฟรีเอเย่นต์แบบจำกัดนั้นสามารถรับสัญญาได้จากทุกทีมเว้นแต่ว่าทีมต้นสังกัดของตัวเองนั้นนื่นสัญญาที่เทียบเท่ากับที่อีกทีมยื่นมา
อนาคตเรื่องรายได้และตัวผู้เล่นของคลิปเปอร์ส
ทั้ง จอร์จ และ คาไว ยังคงอยู่ในสัญญาจนกว่าจะจบฤดูกาล 2023-24 ด้วยการที่มีเพลย์เยอร์ ออพชั่น หลังจากจบฤดูกาลปี 2024 (ก่อนฤดูกาล 2024-25) นอกจากนั้นในฤดูกาล 2023-24 นั้นยังเป็นสัญญาปีสุดท้ายของโรลเพลย์เยอร์หลายๆคนทั้ง มาร์คัส มอร์ริส, นิโคลัส บาทูม,โรเบิร์ต โควิงตัน และ อีริค กอร์ดอน อีกด้วย
| ผู้เล่น | 2023-24 | 2024-25 | 2025-26 |
| พอล จอร์จ | $45.6 ล้าน | $48.8 ล้าน (PO) | UFA |
| คาไว เลียวนาร์ด | $45.6 ล้าน | $48.8 ล้าน (PO) | UFA |
| อีริค กอร์ดอน | $20.9 ล้าน (NG) | UFA | |
| นอร์แมน พาวล์ | $18 ล้าน | $19.2 ล้าน | $20.5 ล้าน |
| มาร์คัส มอร์ริส | $17.1 ล้าน | UFA | |
| นิค บาทูม | $11.7 ล้าน | UFA | |
| โรเบิร์ต โควิงตัน | $11.7 ล้าน | UFA | |
| อิวิซา ซูบาซ | $10.9 ล้าน | $11.7 ล้าน | UFA |
| เทอร์เรนซ์ แมนน์ | $10.6 ล้าน | $11.4 ล้าน | UFA |
| เอเมียร์ คอฟฟี | $3.7 ล้าน | $3.9 ล้าน | UFA |
| โบนส์ ไฮแลนด์ | $2.3 ล้าน | $4.2 ล้าน (TO) | RFA |
| แบรนดอน บอสตัน จูเนียร์ | $1.8 ล้าน (NG) | RFA | |
| เจสัน เพรสตัน | $1.8 ล้าน (NG) | RFA |
PO =เพลย์เยอร์ออพชั่น
TO = ออพชั่นทีม
NG = สัญญาไม่การันตี
UFA = ฟรีเอเย่นต์แบบไม่จำกัด
RFA = ฟรีเอเย่นต์แบบจำกัด
สิทธิ์ดราฟท์ปี 2023 ของ แอลเอ คลิปเปอร์ส
คลิปเปอร์สมีสิทธิ์ดราฟท์สองสิทธิ์ในปี 2023 ก็คือ ดราฟท์อันดับ 30 (จากบัคส์) และ ดราฟท์อันดับ 48
NBA LEAGUE PASS สมัครเพื่อชมการแข่งขันเอ็นบีเอสดทุกนัด คลิกเลย
