ถ้วย คอนเฟอเรนซ์ลีก สำคัญแค่ไหน? เปิดเหตุผลที่แฟนบอลต้องติดตามถ้วยนี้

Francis Phumin

ถ้วย คอนเฟอเรนซ์ลีก สำคัญแค่ไหน? เปิดเหตุผลที่แฟนบอลต้องติดตามถ้วยนี้ image

การเป็นแชมป์ฟุตบอลรายการยุโรปสักครั้งหนึ่งไม่ว่าจะเป็นรายการใดรายการนึง ถือเป็นความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของสโมสร รวมไปถึงนักเตะและแฟนบอล

แต่ในเมื่อรายการใหญ่ของยุโรปอย่างยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก และยูโรป้าลีก ทีมใหญ่ ๆ ในยุโรปแทบจะจองสัมปทานในทุก ๆ ปี จึงทำให้บรรดาสโมสรเล็ก ๆ จากทีมในลีกไม่ดัง แทบหมดหวังประสบความสำเร็จในเวทีระดับทวีป

เรื่องดังกล่าว มันจึงทำให้สหพันธ์ฟุตบอลยุโรปหรือยูฟ่า คลอดรายการใหม่ออกมา ชื่อว่า “ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ลีก” แต่ด้วยความที่มันคือถ้วยใบเล็ก และสำคัญน้อยที่สุด มันจึงทำให้รายการนี้ไม่ได้รับความสนใจจากแฟนบอลทีมใหญ่มากนัก

แต่ต่างจากแฟนบอลทีมเล็ก ๆ ที่ทำให้พวกเขาตาลุกวาว พร้อมปลุกความฝันในการเห็นทีมรักเป็นแชมป์ยุโรปสักครั้งในชีวิต และนี่คือเหตุผลว่าทำไมรายการ “ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ลีก” ถึงมีความสำคัญและน่าสนในไม่แพ้รายการใหญ่ ๆ เลย

ร่วมเล่นสนุก ชิงรางวัลกับการแข่งขันฟุตบอลประจำวันได้ที่นี่

ถ้วย คอนเฟอเรนซ์ลีก สำคัญแค่ไหน? เปิดเหตุผลที่แฟนบอลต้องติดตามถ้วยนี้

Getty Images

ถึงจะเป็นถ้วยเล็ก แต่มันคือ “ฟุตบอลยุโรป”

อย่างที่กล่าวไปว่า ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ลีก คือถ้วยใบเล็ก และสำคัญน้อยที่สุดในบรรดาการแข่งฟุตบอลระดับทวีป แต่อย่างไรก็ตาม ผู้ชนะในถ้วยนี้ก็จะมีประวัติศาสตร์ว่าพวกเขาเคยเป็นแชมป์ฟุตบอลยุโรป

เรื่องนี้การันตีความสำคัญได้จากการเห็น โชเซ่ มูริญโญ่ กุนซือระดับท็อปของวงการ ที่ คว้าแชมป์มาอย่างมากมาย รวมถึงแชมเปียนส์ลีกและยูโรป้าลีกมาแล้ว ก็กลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ ทันทีที่เขาพา โรมา เข้าชิงคอนเฟอเรนซ์ลีกเมื่อฤดูกาล 2021-22

โดยกุนซือชาวโปรตุเกสได้ให้สัมภาษณ์พร้อมน้ำตาว่า  “การเข้าชิงรายการนี้ทำให้ผมรู้สึกพิเศษมาก ผมมีความสุขมากสำหรับพวกเขาทุกคน” บทสัมภาษณ์นี้ของ มูริญโญ่ คงเพียงพอแล้วว่า ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ลีก นั้นมีความสำคัญมากขนาดไหน

Getty Images

ปลุกประกายความหวังให้ทีมเล็ก

การเกิดขึ้นมาของ ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ลีก เหตุผลหลักคือให้ให้สโมสรที่ไม่ได้มาจากลีกระดับท็อป ได้มีโอกาสแข่งขันในรายการฟุตบอลยุโรปมากขึ้น ไม่ใช่แค่ได้เข้าร่วมรอบคัดเลือกของแชมเปียนส์ลีก และยูโรป้าลีก เท่านั้น

รวมถึงทำให้แฟนบอลทีมเล็ก ได้มีหวังในการเห็นสโมสรของพวกเขาเป็นยุโรป ซึ่งฤดูกาล 2021-22 เลสเตอร์ ซิตี้ ก็เกือบจะแชมป์ยุโรปครั้งของสโมสร หลังตกรอบรองชนะเลิศ

ในฤดูกาลเดียวกัน อูนิโอน เบอร์ลิน จากเยอรมัน กลับมาสู่เวทียุโรปอีกครั้งหลังจากห่างหายไป 20 ปี รวมถึง เฟเยนูร์ด แชมป์ยุโรปในปี 1970 และแชมป์ยูฟ่า คัพ 2 สมัย ก็เกือบจะปรสบความสำเร็จในเวทียุโรปอีกครั้ง แม้จะผิดหวังในรอบชิง แต่มันคือการปลุกให้แฟนบอลกลับมามีความหวังอีกครั้ง

เช่นเดียวกับฤดูกาล 2022-23 เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ที่เป็นแชมป์ยุโรปครั้งล่าสุดเมื่อ 58 ปีก่อน ในคัพ วินเนอร์ส คัพ ปี 1965 กำลังมีโอกาสหวนมาจับโทรฟี่ระดับทวีปอีกครั้ง หลังเข้าชิงกับ ฟิออเรนติน่า ที่เคยเป็นแชมป์ยุโรมาเพียงครั้งเดียวในประวัติศาสตร์สโมสร เมื่อปี 1961 ในคัพ วินเนอร์ส คัพ เช่นกัน

UEFA Europa Conference League draw balls pot
Getty Images

สโมสรจากลีกเล็กได้โอกาสเล่นฟุตบอลยุโรปมากขึ้น

ในแชมเปียนส์ลีกและยูโรป้าลีก เราก็มักจะเห็นทีมจากลีกจากประเทศชั้นนำ เช่น อังกฤษ, สปน, อิตาลี, เยอรมัน หรือฝรั่งเศส อยู่ตลอด รองลงมาก็จะเป็นพวก เนเธอร์แลนด์, โปรตุเกส หรือสก็อตแลน

ซึ่งเราแทบจะไม่เห็นทีมจากลีกประเทศเล็ก ๆ อยู่ในเวทียุโรประดับสูงเลย ทีมล่าสุดที่พอนึกได้ก็คือ เชริฟฟ์ ติราสโปล ทีมจากมอลโดวา ในแชมเปียนส์ลีก ฤดูกาล 2021-22

เพราะส่วนใหญ่แล้วทีมจากลีกเล็ก ๆ ก็มักไม่สามารถต้านทานความแข็งแกร่งของทีมยักษ์ใหญ่ได้ และมักตกรอบคัดเลือกของแชมเปียนส์ลีกหรือยูโรป้าลีกอยู่เสมอ

ดังนั้นเมื่อ ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ลีก ได้เกิดขึ้นมาจึงทำให้ทีมจากประเทศอย่าง มอลต้า, อาเซอร์ไบจาน, เบลารุส, จอร์เจีย และอีกหลาย ๆ ประเทศได้มีโอกาลงเล่นในเวทียุโรปมากขึ้น

และยิ่งถ้าได้เล่นรอบแบ่งกลุ่ม แล้วพบกับทีมที่มีชื่อเสียงหน่อย ก็จะทำให้ทีมจากเล็ก ๆ เหล่านี้มีรายได้จากการขายตั๋ว และสร้างความภูมใจให้กับแฟนบอลในการมาเล่น ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ลีก

ดังนั้นรายการ ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ลีก จึงเป็นเวทีที่สำคัญกับบรรดาสโมสรเล็ก ๆ ในยุโรป และมันคือเครื่องมือที่สามารถสานฝันให้แฟนบอลได้มีโอกาสการเห็นทีมรักชูโทรฟี่ระดับยุโรปสักครั้งหนึ่ง 

NBA LEAGUE PASS สมัครเพื่อชมการแข่งขันเอ็นบีเอสดทุกนัดคลิก

Francis Phumin

Francis Phumin Photo

นักเขียน The Sporting News Thailand ผู้ที่หลงไหลในเสน่ห์ของฟุตบอล