แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พบเจอกับปัญหามากมายตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมา หลายต่อหลายครั้งคือพวกเขาคุมระเบียบวินัยนักเตะซุปเปอร์สตาร์ไม่อยู่
นักเตะซูเปอร์สตาร์ของแมนฯ ยูไนเต็ด ทำแต่สิ่งที่ตัวเองอยากจะทำบ้าง บ้างลงไปเล่นในสนามก็ไม่ค่อยตั้งใจ ไม่เห็นคุณค่าของสโมสรระดับยักษ์ใหญ่ของอังกฤษ
แต่การเข้ามาของ เอริค เทน ฮาก บอกอะไรบางอย่างกับเราได้ ด้วยความเด็ดขาดในฐานะผู้จัดการทีมของเขา กำลังทำให้ปีศาจแดงกำลังเดินไปในทิศทางที่ถูกต้อง
ช่วงเวลาที่บาเยิร์น
หากย้อนกลับไป เอริค เทน ฮาก ในช่วงเวลาที่เขาอยู่กับ บาเยิร์น มิวนิค เขาได้คุมทีมสำรองของยอดทีมแห่งแคว้นบาวาเรีย โดย ณ ตอนนั้นทีมชุดใหญ่ผู้จัดการทีมก็คือ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า
หลายคนมักพูดถึง และสนใจอิทธิพลของเป๊ป กวาร์ดิโอล่า ที่มีต่อรูปแบบการเล่นที่ เทน ฮาก หยิบมาใช้มากที่สุด โดยเฉพาะพื้นฐานในการครอบครองบอลที่เราเห็นได้ชัดว่า เขานำแรงบันดาลใจมาจากแนวทางของเป๊ป และทำได้ดีมากๆในตอนที่ทำทีมอาหยักส์ อัมส์เตอร์ดัมส์
ซึ่งก็อาจจะไม่แปลกเพราะขนาดตัวของ เทน ฮาก ก็ยังตอบคำถามเกี่ยวกับเรื่องนี้อยู่บ่อยครั้งมากกว่าเรื่องอื่น ๆ
ในตอนนั้น เทน ฮากเอง ถูกมองจากกวาร์ดิโอล่าว่า เขาเป็นผู้จัดการทีมที่ใจดี ไม่ใช่คนที่จะพยายามทำให้นักเตะกลัว แต่พยายามทำให้นักเตะเข้าหา และสร้างแรงบันดาลใจให้นักเตะเหล่านั้นมากกว่า
แต่ใจดีที่ว่ามันก็ไม่ได้หมายความว่า เขาจะปล่อยจนนักเตะไร้ระเบียบวินัย เขาได้เรียนรู้สิ่งต่าง ๆ ที่บาเยิร์น และได้ปรับใช้ เขาไม่ใช่ผู้จัดการทีมที่ดุ แต่เป็นผู้จัดการทีมที่มีความเด็ดขาดสูงมาก เพื่อที่จะช่วยให้ทีมได้ประสิทธิภาพที่ดีที่สุดออกมานั่นเอง
ด้วยความที่พื้นฐาน เทน ฮาก เป็นคนที่ใส่ใจในรายละเอียดสูงอยู่แล้ว หากมีอะไรผิดแปลกไป เขาคงไม่ปล่อยให้มันค้างอยู่จนเกิดเป็นปัญหาใหญ่ตามมาแน่ สำหรับมุมมองของเขาระเบียบวินัยสำคัญที่สุด และนั่นคือแนวทางเดียวกันที่ทีมจะต้องเดินร่วมกัน ไม่ใช่ใครคนใดคนหนึ่ง
เชือดไก่ให้ลิงดู
ในช่วงเวลากับอาหยักซ์ แน่นอนว่านี่คือช่วงเวลาที่ เอริค เทน ฮาก ขึ้นมามีชื่อเสียงมากที่สุด กับผลงานในการปลุกให้ยักษ์หลับกลับมาโดดเด่นในการแข่งขันฟุตบอลยุโรป
แต่แน่นอนนั่นก็เป็นแค่ช่วงเริ่มต้นของเขาเท่านั้น กับการปั้นดาวรุ่งหลายต่อหลายคนมากมาย ดอนนี่ ฟาน เดอ เบค, แฟรงกี้ เดอ ยอง รวมทั้ง มัทไธจ์ส เดอ ลิกต์ ต่างก็ขึ้นมาโดดเด่นในช่วงเวลานี้ แต่ก็มีนักฟุตบอลคนหนึ่งที่ต้องเสียอนาคต เพราะไม่ยอมเดินตามแนวทางที่เทน ฮาก วางเอาไว้
เดวิด เนเรส คือบุคคลผู้นั้น เขาเป็นดาวรุ่งทีมชาติบราซิลที่ช่วงหนึ่งขึ้นมาโดดเด่นกับอาหยักซ์ แต่เมื่อเขาเริ่มติดทีมชาติ โดดเด่นมากขึ้น มันก็มาพร้อมกับอีโก้ แม้ว่าเขาจะยังเป็นแค่ดาวรุ่งก็ตาม
โดยครั้งหนึ่ง เทน ฮาก เคยเตือนเกี่ยวกับทรงผม แต่นักเตะคนนี้ตอบกลับด้วยความคึกคะนองแบบไม่ให้เกียรติผู้จัดการทีมว่า “ไปดูผมตัวเองก่อนเถอะ” จากนั้นนักเตะรายนี้ก็ถูกจับนั่งสำรองยาวทันที แม้ว่าจะเป็นกำลังหลักของทีม
โดยทางด้านเทน ฮาก จำเป็นต้องจัดระเบียบทุกอย่างใหม่ ให้ทุกคนเข้าใจตรงกัน เขาต้องการให้นักเตะโฟกัสกับเกมการแข่งขันพร้อมใส่เต็มเสมอ การจะไปสนใจชีวิตนอกสนามมากกว่าในสนาม หรือทำอะไรที่ไร้สาระเขาก็เพียงแต่จะตักเตือน
แต่เมื่อไม่ให้ความเคารพกัน ก็ต้องทำให้เป็นเยี่ยงอย่างว่าไม่ควรที่จะทำแบบนี้อีก ซึ่งเนเรสได้เจอกับบทเรียนหลังเขาทำแบบนั้น
รับมือกับโรนัลโด้แบบเด็ดขาด
ไม่มีใครปฎิเสธว่า คริสเตียโน่ โรนัลโด้ เป็นหนึ่งในสุดยอดนักเตะแห่งยุค การที่เทน ฮาก รับตำแหน่งที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด แน่นอนว่าเขาจะต้องรับมือกับนักเตะรายนี้อยู่แล้ว
โดยที่ปัญหามาทันทีที่ เทน ฮาก มาถึงแมนเชสเตอร์ เพราะโรนัลโด้ไม่ยอมเข้าร่วมกับทีมตลอดช่วงซัมเมอร์ เนื่องจากว่ามีข่าวนักเตะรายนี้กำลังเตรียมตัวที่จะย้ายออกจากทีม ซึ่งกลายเป็นปัญหาส่งต่อมากระทบการเตรียมทีมของเทน ฮาก จนเกิดความไม่พอใจมากมาย
มากกว่านั้นเมื่อโรนัลโด้กลับมาในเกมอุ่นเครื่องกับ ราโย บาเยกาโน่ สตาร์ชาวโปรตุเกสรายนี้ก็เดินออกจากสนามไปก่อน จน เทน ฮาก ต้องเข้าตักเตือน และได้บอกเอาไว้แล้วว่าถ้าหากว่าจะทำแบบนี้อีก ก็ต้องรับผลที่ตามมาให้ได้
เพราะฟุตบอลคือกีฬาที่เล่นเป็นทีม ต้องการความสามัคคีถึงจะช่วยให้ทีมประสบความสำเร็จได้ แต่แล้วในเกมที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เอาชนะท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ในเกมที่ปีศาจแดงเล่นดีสุด ๆ ปัญหาก็เกิดขึ้นอีกครั้ง
เมื่อช่วงท้ายเกม คริสเตียโน่ โรนัลโด้ สร้างดราม่าอีกครั้งด้วยการเดินออกจากสนามไปก่อนที่เกมจะจบ เนื่องจากเขาไม่ได้โอกาสที่จะลงไปเล่นในเกมนัดนี้
เทน ฮาก ไม่รอช้าสั่งแบนโรนัลโด้ออกจากทีมทันที ไม่ให้มาอยู่บนม้านั่งสำรองด้วยซ้ำ ในเกมใหญ่ที่ต้องเจอกับเชลซีนัดถัดมา
รวมถึงส่งไปซ้อมกับทีมชุดเล็ก เพื่อเป็นการแสดงให้เห็นว่าไม่มีใครใหญ่กว่าสโมสร ไม่มีใครจะทำอะไรก็ได้ที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด อีกต่อไป
ทุกคนต้องมีความเคารพต่อเสื้อสีแดงของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่กำลังสวมใส่ลงไปทำการแข่งขัน ไม่ว่าคุณจะเป็นใครก็ตามก็ต้องอยู่ภายใต้กฎเดียวกัน
แน่นอนว่าสำหรับหลายคนที่เคยตั้งคำถามว่า เอริค เทน ฮาก จะสามารถคุมทีมใหญ่ได้หรือไม่ หรือสามารถคุมนักเตะดาวดังได้หรือเปล่า? ในตอนนี้เขาได้ทำให้เราเห็นแล้วว่าเขาทำมันได้ดีแค่ไหน โดยเฉพาะกับงานหนักที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดที่มีปัญหาแบบนี้อยู่เสมอในช่วงหลัง แต่ เทน ฮาก รับมือมันได้อย่างยอดเยี่ยม
