ถ้าให้นึกถึงโครเอเชีย คุณจะต้องนึกถึงลายตารางหมากรุกสีแดงกับสีขาว ที่ปรากฏอยู่บนตราแผ่นดินและธงชาติของโครเอเชีย และมันก็คือที่มาของฉายา "ทีมตราหมากรุก" ของฟุตบอลทีมชาติโครเอเชีย ที่แฟนบอลคุ้นเคยเป็นอย่างดี
ว่าแต่ทำไมโครเอเชียถึงเกี่ยวข้องกับตารางหมากรุกได้ล่ะ เรามีคำตอบให้คุณที่นี่
เรื่องราวทั้งหมดต้องย้อนกลับไปตั้งแต่ศตวรรษที่ 11 อาณาจักรโครเอเชียถูกปกครองโดยกษัตริย์นามว่า สตีเฟน ดริซีสสลาฟ (Stephen Držislav)
ในตอนนั้น โครเอเชียได้ทำสงครามกับสาธารณรัฐเวนิส เพื่อแย่งชิงทะเลเอเดรียติก ทั้งสองทำสงครามนานหลายปี แต่ก็ไม่สามารถหาข้อยุติกันได้
จนกระทั่งวันหนึ่ง กษัตริย์ดริซีสสลาฟของโครเอเชีย กับปีเอโตรที่ 2 ออร์เซโอโล (Pietro II Orseolo) ผู้นำของเวนิส ก็ได้เกิดนึกไอเดียในการยุติสงคราม นั่นก็คือการต่อสู้ของทั้งสองฝ่าย จะถูกย้ายจากสนามรบอันนองเลือด มาเป็นการต่อสู้ในกีฬาหมากรุกแทน
หมากรุกจะถูกเล่นกันทั้งหมด 3 เกม โดยผู้ที่ชนะจะได้เป็นผู้ชนะในสงคราม และได้ครอบครองทะเลเอเดรียติกแต่เพียงผู้เดียว ผลปรากฏว่า ชัยชนะก็ได้ตกเป็นของกษัตริย์ดริซีสสลาฟ
และเพื่อรำลึกถึงชัยชนะในครั้งนั้น กษัตริย์โครเอเชียในรุ่นต่อ ๆ มา จึงเลือกกระดานหมากรุกสีแดงกับสีขาว มาเป็นตราแผ่นดิน เพื่อสื่อถึงความภาคภูมิใจของชาวโครเอเชีย
แม้เวลาต่อมา ความสำคัญของตารางหมากรุกแห่งโครเอเชียจะถูกลดลงไป เนื่องจากพวกเขาถูกควบรวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของรัฐชาติที่ยิ่งใหญ่กว่า ทั้ง จักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี และประเทศยูโกสลาเวีย แต่หลังจากปี 1991 ที่ประเทศโครเอเชียประกาศตนเป็นเอกราช
ชาวโครเอเชียไม่รอช้าที่จะประกาศให้ผู้คนทั่วโลกได้รู้ว่า พวกเขาภูมิใจกับตราหมากรุกบนธงชาติมากแค่ไหน
หนึ่งในตัวอย่างชัดเจน คือเสื้อฟุตบอลของทีมชาติโครเอเชีย เมื่อพวกเขาหยิบตารางหมากรุกเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของลวดลายบนเสื้อตัวเหย้า โดยนับตั้งแต่ปี 1990 จนถึงปัจจุบัน ไม่เคยมีเสื้อเหย้าตัวไหนของโครเอเชียที่ไม่มีลวดลายหมากรุกเลย
ทั้งนี้ ทีมชาติโครเอเชียไม่ได้เลือกใช้ชุดเหย้าที่มีแต่ตารางหมากรุกขาว-แดง อย่างที่เราคุ้นเคยกันตั้งแต่ตอนแรก เพราะในชุดปี 1990, 1992 และ 1994 ชุดเหย้าของพวกเขาคือเสื้อสีแดงทั่วไปที่มีลวดลายหมากรุกอยู่บางส่วนเท่านั้น
แต่หลังจากปี 1996 ที่พวกเขาสามารถผ่านเข้าสู่ทัวร์นาเมนต์ฟุตบอลใหญ่ได้เป็นครั้งแรก คือฟุตบอลยูโร 1996 โครเอเชียจึงเลือกยึดมั่นกับชุดแข่งขันที่พวกเขาก้าวไปสร้างประวัติศาสตร์ ซึ่งชุดเหย้าของทีมโครเอเชียในรายการดังกล่าว ถือเป็นเสื้อลายตารางหมากรุกเต็มตัวพอดี
ทีมชาติโครเอเชียจึงเลือกใช้เสื้อเหย้าของเขาเป็นตารางหมากรุกขาว-แดง นับแต่นั้นเป็นมา เพราะลวดลายดังกล่าวนี้ แสดงถึงความภาคภูมิใจของเขาจากเรื่องราวในประวัติศาสตร์ และความสำเร็จในโลกลูกหนังไปพร้อมกันอย่างแท้จริง
NBA LEAGUE PASS สมัครเพื่อชมการแข่งขันเอ็นบีเอสดทุกนัดคลิก
