เกรแฮม อาร์โนลด์ประกาศรายชื่อ 26 ผู้เล่นทีมชาติออสเตรเลียลุยศึกฟุตบอลโลก 2022 โดยไม่มีชื่อผู้เล่นตัวเก๋าเทรนต์ เซนต์สบิวรี่และทอม โรกิก รวมไปถึงดาวรุ่งวัย 18 ปีอย่างคริสเตียน โวลปาโต
โวลปาโตเกิดที่ออสเตรเลีย ลงเล่นให้กับอะคาเดมีของโรม่า และติดทีมชาติอิตาลีชุด U-19 กับ U-20 ก่อนที่โจเซ่ มูรินโญ่ เฮดโค้ชของโรม่าจะผลักดันขึ้นสู่ชุดใหญ่และยิง 1 ประตูกับ 1 แอสซิสต์ในเกมโรม่าบุกชนะเวโรน่า 3-1 เมื่อวันที่ 31 ตุลาคมที่ผ่านมา
โวลปาโตสามารถเลือกลงเล่นให้กับทีมชาติอิตาลีที่ไม่ผ่านเข้าไปเล่นรอบสุดท้ายฟุตบอลโลก 2 สมัย กับทีมชาติออสเตรเลีย บ้านเกิดของตน
อาร์โนลด์พยายามเชิญชวนให้โวลปาโตติดทีมชาติออสเตรเลีย แต่แนวรุกโรม่าแสดงท่าทีปฏิเสธและต้องการจะลงเล่นให้กับทีมชาติอิตาลีเท่านั้น
“ผมรอจนถึง 5 ทุ่ม เพื่อให้โอกาสคริสเตียนตัดสินใจ” อาร์โนลด์กล่าวในงานแถลงเปิดตัวผู้เล่น 26 คน
“ผมได้คุยกับคริสเตียนมาแล้ว 3 ครั้งในหลายๆโอกาส และผมการันตีได้เลยว่าเขาเป็น 1 ใน 26 ผู้เล่นของเราอย่างแน่นอน แต่หลังจากที่เขาพิจารณาและปรึกษาอนาคตกับหลายๆคน เขาจึงเลือกปฏิเสธเรา”
“การตัดสินใจของเขาทำให้เราจบบทสนทนาอย่างรวดเร็ว ผมจำเป็นต้องมองหาดาวรุ่งชาวออสเตรเลียคนใหม่ เพื่อดึงพวกเขามาติดทีมชาติให้ได้”
“ดูเหมือนว่าคริสเตียนกำลังตัดสินใจครั้งสำคัญในชีวิต และเป็นสิทธิ์ของเขาที่จะปฏิเสธ”
ถึงแม้โวลปาโตจะเกิดออสเตรเลีย แต่เขาไม่ประสบความสำเร็จกับลงเล่นในอะคาเดมีในออสเตรเลียกับซิดนีย์ เอฟซีและเวสเทิร์น ซิดนีย์ วันเดอเรอส์ จนต้องข้ามน้ำข้ามทะเลมาทดสอบฝีเท้าที่อิตาลีกับโรม่า จนถูกดึงตัวลงเล่นกับทีมใหญ่และติดทีมชาติ
โวลปาโตสร้างความไม่พอใจต่อแฟนบอลซอกเกอรูส์ หลังเยาะเย้ยทีมบ้านเกิดที่ไม่สามารถเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลก 2022 ในฐานะท็อปทูของกลุ่มได้สำเร็จ
