El Clausura 2023 ya llegado a su desenlace. Chivas y Tigres disputarán el título en una final que se veía improbable. Ambos dejaron fuera a los primeros dos equipos de la clasificación en la fase regular, Monterrey y América.
Chivas —el tercer lugar de la tabla— eliminó a América en las semifinales con un global de 3-2 tras perder la ida 1-0. Y Tigres —el séptimo— dio la gran campanada al despachar al superlíder Monterrey con un global de 2-1.
Pese a no ser esperado, el duelo entre el Rebaño y los Universitarios tiene varios ingredientes que la hacen una final llamativa.
The Sporting News presenta las cinco cosas más notales para seguir en la final de Chivas vs. Tigres.
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La revancha de la final del Clausura 2017
En la final del Clausura 2017, Chivas venció a Tigres con un global de 4-3 para levantar su título número 12 en la Liga MX. Aunque ya han pasado seis años de esa final, y tomando en cuenta que solo seis jugadores en total de los planteles actuales de ambos equipos estuvieron en esa serie, esta nueva cita por un campeonato se siente como una especie de revancha, especialmente del lado Felino. Ese juego de vuelta en el Estadio Akron tuvo un desenlace controversial.
Al minuto 90+3, Ismael Sosa entró al área rojiblanca y Jair Pereira le cometió lo que parecía ser una falta. Sin embargo, el silbante Luis Enrique Santander no marcó la pena máxima que le hubiera dado a Tigres la oportunidad de empatar el global 4-4 sobre la hora y forzar el tiempo extra. Solo señaló un fuera de lugar. En ese entonces no existía el VAR, entonces no hubo la revisión que seguramente sucedería hoy. Los Tigres todavía no olvidan esa acción de Santander que les privó de otra corona dentro de su época de oro.
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La última parada de Gignac y compañía
De planteles de Tigres que ayudaron a afianzar la época de oro del club entre 2015 y 2019 al conquistar cuatro títulos de liga en este período y jugar en seis finales solo permanecen cuatro jugadores en el club: Nahuel Guzmán, Guido Pizarro, Javier Aquino y André-Pierre Gignac.
Y sin duda Gignac es el abanderado este glorioso período en la historia de Tigres. El goleador francés marcó época dentro de la institución universitaria y la Liga MX. Es considerado por muchos como uno de los mejores extranjeros que han pasado por el balompié azteca. Pero los años no pasan en vano y a sus 37 el artillero europeo ya no pasa como antes. En este Clausura 2023 ha habido varios instantes donde el el Bomboro ha pasado desapercibido. En la Liguilla, dentro de 444 minutos de juego, solo ha metido un gol y fue por la vía penal.
Tras este torneo, Tigres sin duda llevará a cabo un proyecto de reconstrucción más completo con la intención rejuvenecer al plantel, por la que final contra Chivas representa para Gignac y compañía quizás una última oportunidad para lograr más gloria.
¿Finalmente aparecerán Alexis Vega y Víctor Pocho Guzmán?
Alexis Vega y Víctor Pocho Guzmán sin duda son los dos hombres claves de Chivas en este Clausura 2023. Tras participar en el Mundial Qatar 2022, Vega entró a este certamen siendo una vez más el máximo referente ofensivo del Rebaño. Pero en la Jornada 2 sufrió una lesión de rodilla que lo mantuvo fuera por nueve partidos. En su ausencia, el Pocho, quien había sido contratado como refuerzo de lujo tras quedar campeón con Pachuca en el Apertura 2022, se apoderó del equipo y deslumbró.
Ya con Vega sano y Guzmán en gran forma, el Rebaño uvo un gran cierre en la fase regular con una racha de cuatro triunfos. Pero en la Liguilla ambos no han pesado como deben de hacerlo jugadores de su talla.
Alexis ha tenido chispazos, pero no ha encontrado la red rival. Ante América en la ida tuvo su mejor oportunidad en un mano a mano con el portero Luis Magallón y terminó fallando. Guzmán por su parte, no se ha hecho notar. No ha movido los hilos del ataque rojiblanco como es capaz. Incluso hasta pudo haber perjudicado a Chivas en la vuelta ante las Águilas. Con el global 2-1 en contra, Ronaldo Cisneros registró un gol para volver acercar a Chivas a la clasificación. Sin embargo, en la jugada el Pocho le cometió un falta sin balón a Miguel Layún que hizo que el tanto fuera anulado por el VAR. Si no hubiera sido por los subsecuentes goles de Alan Mozo y Jesús Orozco Chiquete sobre la hora, Guzmán ahorita sería un villano rojiblanco.
La posible consolidación de Sebastián Córdova
En 2021, después de un gran papel en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, Sebastián Córdova surgió como la próxima gran figura del futbol mexicano. De cara al Apertura 2021, el América le dio el emblemático número 10 que había sido vestido por una leyenda de la institución como Cuauhtémoc Blanco. Pero la mayor exigencia le pesó; su rendimiento cayó y terminó el torneo en la banca.
Para el Clausura 2022 fue vendido a los Felinos. En sus dos primeros torneos con el conjunto regio Sebastián batalló para establecerse. Sin embargo, en este Clausura 2023, el mediocampista finalmente ha despuntado. Se ha puesto el equipo al hombro en momentos claves. En la serie de semifinales ante Monterrey, Córdova macó los dos goles de los universitarios en el triunfo de 2-1 en el global. Si no le sale una oferta para ir al futbol europeo a sus 25 años, podría convertirse en el heredero de Giganc como el nuevo ídolo de Tigres. La final contra Chivas podría ser su primer gran paso.
Una cita con la historia para Veljko Paunovic
La gestión Veljko Paunovic con Chivas en su torneo de debut ha sido la sensación del Clausura 2023. El estratega serbio llegó a Liga MX como un completo desconocido para dirigir el proyecto del nuevo director deportivo del club Fernando Hierro. Fuera de un Mundial Sub 20 que ganó con su país, el recorrido previo de de Paunovic como timonel fue seriamente cuestionado. Había salido de la puerta de atrás en los únicos dos equipos que había dirigido, Chicago Fire (MLS) y Reading (Championship, Inglaterra).
Pero a lo largo del torneo Paunovic fue convenciendo a propios y extraños. Cerró la fase regular con 34 puntos y 10 triunfos para empatar récords del club en los torneos cortos.
Y tras conseguir la distinción de eliminar a los dos más grandes rivales del Rebaño en un misma Liguilla, Atlas y América, el serbio ahora va por su consagración. Intentará convertirse en el primer técnico en la historia de 117 años de Chivas que gana un título en su primer torneo en la banca del club.
