ワシントン・ウィザーズで不安定なキャリアのスタートだった八村塁だが、25歳のパワーフォワードはレブロン・ジェームズやロサンゼルス・レイカーズとともに自分の役割を見つけた。
4月29日（現地時間28日）にカリフォルニア州ロサンゼルスのクリプトドットコム・アリーナで行われたメンフィス・グリズリーズとのウェスタン・カンファレンスのプレイオフ・ファーストラウンド第6戦、八村は前半に2度にわたってハイライトとなる場面を披露した。
八村は第1クォーター、八村はグリズリーズの2人のディフェンダーの間を割ってドライブし、ジャ・モラントを相手にポスターダンクを叩き込んだ。
Rui Hachimura spins through 2 defenders to finish with the dunk #NBAPlayoffs #LakeShow pic.twitter.com/rti1eP3Ly0
— Kalin (@itsKlnn) April 29, 2023
レイカーズもハリウッド風に演出したことで、八村のダンクにはソーシャルメディアで大きな反響を呼んでいる。
— Los Angeles Lakers (@Lakers) April 29, 2023
さらに第2Q、八村は素晴らしい攻撃だけでなく、見事な守備も見せた。
グリズリーズのデズモンド・ベインは、八村を抜いてドライブからリムにアタックし、レイアップを決められると思っただろう。だが、どこからともなく八村が現れ、ショットを叩き落としたのだ。
Rui Hachimura with a block on Desmond Bane in the paint! pic.twitter.com/MqKEqRPMCn
— dave (@nbadaves) April 29, 2023
このたった2つのプレイで、八村はレイカーズがチームにおける彼の将来に興奮している理由を示してみせた。
レイカーズのダービン・ハム・ヘッドコーチは今週、八村について「この選手にはオールスターのスキルがある。オールスター級のタレントだ」と話している。
「試合に息を吹き込むことができる。みんなも彼を助けており、すべてをシンプルに保っているんだ。（ジェームズやアンソニー・デイビスが）力を与えている。チームメイトたちが彼を応援しているんだよ」
「それが彼のプレイに見える。今の彼は素晴らしいバスケットボールができているんだ」
原文：Rui Hachimura highlights steal show for Lakers in first half of Game 6 vs. Grizzlies
