La salida de Kawhi Leonard de Toronto Raptors (rumbo a Los Angeles Clippers) dejará una hueco muy importante en el campeón rumbo a la próxima temporada. Está claro que perder al MVP de las Finales, sobre todo cuando es alguien del calibre de Kawhi (el mejor según el Top 30 de NBA.com), es realmente imposible de compensar en un mano a mano. Sin embargo, en Canadá pueden estar tranquilos con la continuidad de alguien que apunta a tomar el testigo del ex San Antonio: Pascal Siakam.
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El ala pivote de 25 años viene de ser el Jugador de Mayor Progreso en la 2018-2019, campaña en la que explotó y se transformó en la segunda guitarra del equipo campeón. Mostró una evolución maravillosa que lo pone como un jugador por demás versátil que apunta a ser estrella. Ese tema, obviamente, fue uno de los focos de atención durante el Media Day de Toronto, que se realizó este sábado.
🔊 @pskills43 checks in from Toronto for @Raptors #NBAMediaDay! 🔊 pic.twitter.com/AhBuggYWZA
— NBA (@NBA) September 28, 2019
¿Será el camerunés la próxima cara de la franquicia? Por ahora, él prefiere esperar. "Honestamente, no me estoy enfocando en eso ahora mismo. No quiero sonar por demás humilde, pero simplemente quiero seguir mejorando. Creo que el básquet hablará por sí solo. Si salgo y puedo brillar, después podemos discutirlo", resaltó el interno para Josh Lewenberg (TSN Sports).
Siakam on becoming the next face of the franchise: "I really don't focus on that to be honest. I don't want to sound like I'm too humble, I just want to continue to get better & I think basketball will speak for it. If I go out there & ball out then we can talk about it later"
— Josh Lewenberg (@JLew1050) September 28, 2019
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Un tema a seguir de cerca es la renovación de su contrato. Siakam será agente libre restringido al finalizar este curso, aunque ya están en marcha las conversaciones para una extensión. "Amo a Toronto. Amo estar acá, y realmente espero que podamos concretarlo", señaló el jugador. Los Raptors tienen tiempo hasta el 21 de octubre para sellar un nuevo vínculo antes del próximo verano. Masai Ujiri, Presidente de Operaciones de básquet de la organización, no dudó: "Esperamos tenerlo por mucho tiempo. Este año tendrá una mayor carga sobre sus hombros, y él la acepta. Sabe que tiene una responsabilidad, y está listo para el desafío".
Allowed that extension could come this fall (deadline for extension is start of the regular season) or next summer (when he's an RFA) ... in either case Siakam is someone he expect to keep 'for a long time'. https://t.co/pxzQvJZHNm
— Michael Grange (@michaelgrange) September 28, 2019
El africano viene de promediar 16,9 puntos (54,9% campo), 6,9 rebotes y 3,1 asistencias en 31,9 minutos durante la última fase regular; y 19,0 tantos, 7,1 recobres, 2,8 asistencias y 1,0 robos en 37,1 minutos durante los Playoffs. En su cuarta campaña en la NBA, está preparado para dar otro salto.
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