En el US Open 2022, Rafael Nadal no solamente realiza su vuelta a la Gran Manzana tras sus ausencias en 2020 y 2021, sino que tuvo la oportunidad de regresar al primer puesto del ranking ATP, un lugar que no ostenta desde febrero de 2020.
El 3 de febrero de 2020 Nadal le cedió el primer lugar del ranking mundial a Novak Djokovic y desde entonces no volvió a lo más alto: ahora el español de 36 años, campeón de las últimas ediciones del Abierto de Australia y Roland Garros, pudo ser el segundo tenista de mayor edad en la historia en ser el primero del ranking. El récord lo posee Roger Federer, que en junio de 2018 estuvo en la cima del ranking apenas unas semanas antes de cumplir 37 años.
¿Qué necesita Rafael Nadal para ser número 1 del mundo después del US Open?
Sin unidades por defender en Nueva York, Rafael Nadal llegó al US Open 2022 con 5.630 puntos y en el tercer lugar del ranking, apenas detrás de Alexander Zverev (5.760) y Daniil Medvedev (6.885). El alemán no se recuperó de su lesión en el tobillo derecho y no viajó al último Grand Slam del año. De esta manera no pudo defender las semifinales del 2021, perdiendo así 720 tantos y también, muy probablemente, el Nº 2 del mundo.
Por su parte, el ruso fue campeón en la anterior edición, pero quedó eliminado en la cuarta ronda al perder con Nick Kyrgios: así, dejará ir 1820 puntos y Rafa, con con los "humildes" 180 que ha ganado hasta ahora, lo superará.
¿Qué debe pasar a partir de ahora para que el manacorí conserve ese puesto de privilegio? Basta repasar esta tabla para ver cómo quedará cada jugador de los que pueden ser número 1 según progresen en cada ronda.
| Jugador | 4ta. Ronda | Cuartos de Final | Semifinal | Final | Campeón |
|---|---|---|---|---|---|
| Rafael Nadal (eliminado) | 5810 | - | - | - | - |
| Daniil Medvedev (eliminado) | 5065 | - | - | - | - |
| Carlos Alcaraz | 4920 | 5100 | 5460 | 5940 | 6740 |
| Casper Ruud | 4830 | 5010 | 5370 | 5850 | 6650 |
Como se ve en la tabla, más allá de la eliminación, Nadal estaba en una posición ventajosa. Pero quienes pueden disputarle el cetro avanzaron y bastante más: tanto Carlos Alcaraz como Casper Ruud necesitaban llegar a la final del US Open para convertirse en el nuevo líder del ranking mundial.
¿Puede Carlos Alcaraz ser el Nº 1 del mundo?
Alcaraz puede llegar a lo más alto del escalafón por primera vez en su carrera, pero está obligado a jugar y ganar la final. Del otro lado, el que puede arrebatarle el cetro es Ruud, quien ya aseguró su lugar en el partido definitorio.
