Falta más de un mes para que empiecen los Playoffs de la NBA pero ya conocemos al primer equipo clasificado: Phoenix Suns, uno de los finalistas de la temporada pasada, aseguró su boleto de postemporada este miércoles con su victoria por 111-90 ante Miami Heat en la noche de Florida que tuvo a Devin Booker como estrella, por su regreso y su rendimiento.
El guardia de los Suns terminó con 23 puntos, 9 asistencias y 8 rebotes, muy cerca de su primer triple-doble en Fase Regular en la NBA (marcó uno en los Playoffs de 2021 ante LA Clippers) en su vuelta a la actividad luego de perderse los últimos cuatro partidos por ser positivo de COVID-19.
El equipo de Monty Williams extrañó no tener a Book ni a Chris Paul, cayendo ante Milwaukee Bucks y sufriendo hasta el final para vencer al débil Orlando Magic, pero su última gira como visitante en el Este la terminó con una sonrisa y con el boleto a Playoffs gracias al récord de 53-13 que los tiene como líderes de la Conferencia Oeste por 8,5 encuentros de ventaja, una diferencia que ya no parece que Memphis Grizzlies les vaya a descontar.
Book finding the opening and splitting the defenders. pic.twitter.com/nLd6mQhsza
— x - Phoenix Suns (@Suns) March 10, 2022
Miami, que está en la cima del Este con récord de 44-23 a pesar de esta caída, no tuvo algo para oponer al nivel de Booker: Jimmy Butler no jugó por una sinusitis y Bam Adebayo y Tyler Herro se quedaron en 17 puntos, con menos impacto en el juego que Devin. Duncan Robinson, de 6-11 en triples, fue el máximo anotador del Heat con 22 puntos. Caleb Martin sumó apenas dos, pero los logró con un remate impresionante ante JaVale McGee.
Caleb Martin put JaVale McGee on a poster 😳 pic.twitter.com/JALZqv7C6U
— NBA on ESPN (@ESPNNBA) March 10, 2022
Al trabajo de Booker, Phoenix le agregó 21 tantos de Mikal Bridges con 9 rebotes, un doble-doble de 19 puntos y 10 rebotes de Deandre Ayton y 11 puntos de Cameron Payne y de Jae Crowder.
Todos los titulares de los Suns sumaron en doble dígito, pero la victoria se construyó desde la defensa: “Le dije a los chicos que esta fue una de las mejores actuaciones defensivas que he visto alguna vez", declaró Monty Williams después del partido. Solo en cuatro partidos de la 2021-2022 Miami no había logrado anotar más de 90 tantos: en este encuentro el Heat quedó en un 39,8% en tiros de campo y 30,3% en triples, recogiendo 6 rebotes ofensivos contra 14 de Phoenix.
Los Suns son un equipo de remontadas, que no se rinde fácil: este miércoles comenzó mal contra Miami perdiendo por 25-14 tras los primeros seis minutos, pero terminó el primer cuarto al frente con un parcial de 15-2.
En el tercer período los Suns consiguieron una renta de 17 tantos y en el último cuarto la extendieron a 27 para terminar en los 21 puntos de diferencia finales que son la segunda peor derrota de Miami en casa en la 2021-2022 después de un 111-85 de Cleveland Cavaliers del 1 de diciembre. Una venganza de parte de Phoenix del 123-100 que sufrieron ante Miami en Arizona el 8 de enero.
En esta campaña, según ESPN Stats&Info, Phoenix ha ganado 13 de los 26 partidos en los que llegó a estar perdiendo por 10 puntos o más, siendo el equipo con mayor cantidad de remontadas luego de estar atrás por una diferencia así.
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