Esta temporada no comenzó del mejor modo para Joel Embiid. Los problemas físicos y de salud y de adaptación a la competición le pasaron factura en los primeros compases del curso. Un mal momento en el que llegó a estar lanzando al 43,5% de campo, por debajo de su media de carrera. Un tiempo fuera y el rodaje propio de la Fase Regular acabaron por devolver las aguas a su cauce, pero lo que pocos esperaban es que el camerunés sería capaz de elevar el nivel hasta el punto en el que se encuentra ahora mismo.
En los últimos catorce partidos, solamente LeBron James (460) ha anotado más puntos que la estrella de los Philadelphia 76ers (446), con la diferencia de haber necesitado 42 tiros de campo menos para llegar a esos guarismos. Un lapso de tiempo en el que Embiid ha demostrado ser un firme candidato al MVP por derecho propio, volviendo a demostrar que en el poste bajo no hay arma más peligrosa en la NBA que él.
El jugador de 27 años es el que más juega de espaldas al aro y el más eficiente, ocupando el percentil 81, el primero entre aquellos con 4 posesiones al poste como mínimo. Todo ello al mismo tiempo que está logrando elevar su porcentaje al triple hasta el 38,0%, que de extenderse en el tiempo, se traduciría en la quinta mejor temporada desde la larga distancia para un interior.
Embiid se encuentra en un tramo brillante de su trayectoria y los Sixers no podrían estar más felices.
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Los datos del momento de Embiid
La durabilidad ha sido uno de los puntos más importantes a la hora de juzgar el rendimiento de Joel Embiid. Las lesiones y la gestión de las cargas han marcado su evolución e impacto en los Sixers, limitando en ocasiones las opciones de que el equipo sumara buenos resultados en Fase Regular. No obstante, desde que el camerunés guardase descanso ante Memphis Grizzlies el pasado 15 de diciembre, el jugador no se ha perdido un solo partido, disputando 15 encuentros de manera consecutiva. En perspectiva, este es el periodo que más partidos seguidos ha jugado desde la 2018-2019, en la que fue partícipe de los primeros 26 duelos de Philly sin causar baja en ninguno de ellos.
De este modo, no debería extrañar que la mejor versión del africano esté llegando cuando está pudiendo jugar de manera continuada, sin ninguna traba física o que le restrinja de algún modo. Así, en el lapso antes mencionado Embiid ha alcanzado los 30 puntos en todas las ocasiones salvo en tres: 17 vs. Heat, 23 vs. Hawks y 25 vs. Celtics. Un tremendo momento de forma que ha significado que el interior de los Sixers haya ascendido hasta la quinta posición en la general de anotadores con una media de 27,3 tantos por noche con un 48,4% en tiros de campo y 38% en triples.
Durante las últimas semanas, Embiid llegó a encadenar 8 partidos anotando al menos 30 puntos, la racha más duradera desde que Stephen Curry sumara 11 entre marzo y abril de 2021. Pese a que esta concluyese recientemente frente a Boston, el africano ha logrado mantener viva otro registro en activo puesto que suma 11 compromisos como visitante donde ha logrado llegar a la treintena de puntos, el mejor dato en ese sentido desde que James Harden acumulase 18 en la 2018-2019.
En líneas generales, este impulso anotador de la estrella de los Sixers va camino de convertirse en una de sus mejores temporadas a nivel individual, lo que llama la atención teniendo en cuenta que viene de ser segundo en la votación por el MVP. Ahora mismo ha conseguido un total de 23 partidos con +30 puntos o más y está a tan solo 7 de superar su mejor dato en ese sentido (29 en la 2018-2019). De hacerlo, Embiid estaría en disposición de concluir teniendo una de las campañas anotadoras más brillantes de las últimas dos décadas en la franquicia de Philadelphia.
Lo más positivo es que este gran estado de forma sí que ha tenido un traslado a los resultados de los Sixers, que han pasado a meterse de lleno en la lucha por el factor cancha junto a Milwaukee Bucks y Cleveland Cavaliers, habiendo ahora mismo un partido de distancia entre el cuarto y el sexto clasificado. Desde que arrancase el 2022 Philadelphia se ha consolidado en lo alto gracias al momento de Embiid, siendo el primer equipo en net rating de la Conferencia Este con un +8,5 y el cuarto en el general de la competición.
La combinación de eficiencia ofensiva y defensiva de los Sixers en estos primeros compases de enero son el reflejo de que la mejor versión del camerunés es suficiente como para competir por objetivos ambiciosos. Imaginemos si el culebrón Simmons acaba resolviéndose de un modo u otro próximamente.
Cómo ver el 76ers vs. Magic
- Fecha: madrugada del miércoles 19 al jueves 20
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