El retiro de Ben Roethlisberger dejó un hueco difícil de llenar en la ofensiva de Pittsburgh Steelers y Mike Tomlin ya decidió a su reemplazante: firmó a Mitchell Trubisky por dos años a cambio de 14.25 millones de dólares. Pero ¿es realmente el indicado para ocupar un puesto tan protagónico? Sus antecedentes son poco productivos.
Escogido en el 27º puesto del Draft 2017 por Chicago Bears, el quarterback de 27 años estuvo durante cuatro campañas en el equipo, llevándolo a Playoffs en 2018 con una marca de 11-3 en la temporada regular, y en 2020, año en el que compartió el puesto con Nick Foles. En ambas oportunidades no logró pasar del primer partido en la postemporada.
Su año debut, en una franquicia con poco talento, fue difícil y solamente ganó cuatro de 12 encuentros. Lanzó únicamente 7 TD y recibió la misma cantidad de intercepciones. No encontró la conexión necesaria con sus armas en ataque para hacer daño.
Steelers and Mitchell Trubisky have agreed on a two-year deal, per @MikeGarafolo
— Bleacher Report (@BleacherReport) March 14, 2022
He's expected to replace Ben Roethlisberger as Pittsburgh's starting QB pic.twitter.com/6uPsgWAeXk
Aunque todo cambió en 2018 y el equipo se mostró aceitado hasta los Playoffs. Se entendió muy bien con el running back Jordan Howard, quien terminaría con 9 anotaciones por tierra, y su tridente de receptores conformado por Tarik Cohen, Allen Robinson y Anthony Miller cumplió con las expectativas. Él finalizaría con 24 TD por aire más tres por tierra, una faceta que podría repetir bajo la conducción de Tomlin.
El freno se lo pondría Philadelphia Eagles, aunque las buenas sensaciones perduraron hasta que comenzó el 2019. La foja de 9-8 los dejó fuera de la postemporada y Trubisky no mostró la solidez de la campaña anterior. Sus 17 TD contra 10 intercepciones no fueron el registro esperado para su evolución.
Este escenario hizo que Chicago Bears contratara a Foles para hacerle competencia y el ex campeón de Super Bowl rápidamente le ganó el puesto tras tres semanas. La temporada de Trubisky estaba acabada, aunque renació cuando Foles se lesionó la cadera. Mitchell fue uno de los responsables de la remontada (6-3 fue su récord) y en Playoffs cayó vs. New Orleans Saints.
Su último paso, la campaña pasada, fue en Buffalo Bills, donde funcionó como relevo de Josh Allen. Participó únicamente de seis partidos, en los que lanzó ocho pases y uno de ellos interceptado. No registró TD y para encontrar el último hay que remontarse al que le dio a Jimmy Graham el 10 de enero del año pasado.
Pittsburgh Steelers está acostumbrado a un juego vertical y de muchos envíos por aire: Roethsliberger registró 605 intentos la campaña pasada, siendo los 675 del 2018 la máxima; Trubisky nunca envió más de 516. El peso de los ataques por tierra podría crecer en las primeras semanas para entregarle confianza a un jugador que llega con poco ritmo.
To God be the Glory , all praise be to you . To the strongest person i know - thank you for always being by my side . Thank you Steelers for the continuous believe in me . #3moreyears 🙏🏽 pic.twitter.com/krGvHMzMYA
— Chukwuma Okorafor (@Chuks__76) March 15, 2022
Otra de las claves para el posible éxito (o fracaso) de la franquicia recaerá en la efectividad y potencia de su defensiva. Considerada una de las mejores de la liga, el esfuerzo colectivo los llevó a Playoffs por segunda campaña consecutiva tras tres años de ausencia. Kansas City Chiefs sería demasiado en la ronda de comodines.
Previo a la llegada de Trubisky, Mason Rudolph era el que se perfilaba como titular. Sus números también están muy lejos de los que busca una franquicia ganadora como Pittsburgh Steelers: suma 17 partidos en la NFL con marca de 16 TD y 11 intercepciones.
Tomlin, ganador del Super Bowl XLIII, tiene probada capacidad para liderar a la franquicia a instancias finales, pero siempre de la mano de Roethlisberger. ¿Podrá inculcarle su cultura y pulir a un Trubisky con poco brillo?
