No hay ningún país fuera de Estados Unidos que viva la NFL como lo hace México. Y eso se traduce también en la cantidad de jugadores que han participado de la liga. La nación carga la bandera de Latinoamérica.
The Sporting News buscó en diferentes archivos históricos para dar con el total de mexicanos en la NFL. A continuación se describirá la situación de cada uno de ellos y su cantidad de encuentros.
¿Cuántos mexicanos jugaron en la NFL?
La cuenta de mexicanos que tuvieron al menos un partido en la NFL está detenida en 14. En este listado únicamente se incluyen a los que nacieron en México y no aquellos que tienen parentesco con el país.
- Aldo Richins: Nacido el 2 de noviembre de 1910, Al es el primer mexicano en jugar en la liga. Solamente participó un juego con Detroit Lions.
- Tom Fears: Fue elegido por Los Angeles Rams en 1948, equipo para el que jugó 9 temporadas como defensivo y 87 partidos. En 1950 fue elegido al Pro Bowl y All Pro. Forma parte del Hall of Fame.
- Raúl Allegre: El pateador mexicano es palabras mayores en la NFL. Luego de jugar con los Colts en Baltimore e Indianapolis, se consagró campeón en dos oportunidades con New York Giants (1986 y 1990). Terminó su carrera de 92 partidos en New York Jets.
- Efrén Herrera: Detroit Lions, Dallas Cowboys, Seattle Seahawks y Buffalo Bills disfrutaron del talento del pateador. En el conjunto texano formó parte del plantel que sería campeón del Super Bowl XII. Quien ingresó al equipo All-Pro en 1977 terminó su carrera con 106 encuentros.
- José Rafael Septién: Elegido por New Orleans Saints en 1977, el pateador debutó ese año con Los Angeles Rams. Luego sería una fija en Dallas Cowboys por nueve años hasta 1986. En 1981 fue All Pro. Sus estadísticas marcan que disputó 151 juegos.
- Sergio Albert: Fue reclutado por St. Louis Cardinals en la octava ronda del Draft de 1974. Ese año jugó 12 partidos.
- Frank Corral: Elegido en la tercera ronda del Draft de 1978, el pateador oriundo de Chihuahua y estudiante de la UCLA formó parte de la plantilla de Los Angeles Rams de 1978 a 1981. Con los californianos disputó 64 partidos.
- Tony Zendejas: Se mantuvo en la elite durante 11 temporadas y con 149 partidos es el segundo mexicano con más presencias. El pateador pasó por Houston Oilers, Los Angeles Rams, Atlanta Falcons y San Francisco 49ers.
- Max Zendejas: También kicker, fue tomado por Dallas Cowboys en 1986 pero debutó en Washington Redskins. Luego estuvo dos campañas en Green Bay Packers. En total disputó 27 encuentros.
- Luis Zendejas: Jugó 31 partidos con Dallas Cowboys y Philadelphia Eagles a finales de los 80. El pateador es hermano de Joaquín y Max; ellos son primos de Tony.
- Joaquín Zendejas: El pateador nacido en Michoacán jugó solamente dos partidos con New England Patriots en 1983.
- José Portilla: Tras no haber sido elegido en el Draft, jugó para Atlanta Falcons en 1998 y 1999. El defensivo disputó 20 encuentros.
- Víctor Leyva: El nacido en Guanajuato disputó 10 partidos en la temporada 2002 con CIncinnati Bengals.
- Rolando Cantú: El guardia derecho, nacido en Monterrey, jugó un único partido en la liga. Estuvo presente en el 2005 frente a Indianapolis Colts.
Otros mexicanos que participaron de la NFL
Muchísimos otros mexicanos estuvieron cerca o muy cerca de presentarse en la liga. Como es el caso de Alex Esquivel, elegido en 1955 por Baltimore Colts pero sin llegar a jugar un partido oficial. En esta misma situación están los nombres de Ramiro Pruneda, Manuel Padilla, Mauricio López, Marcos Matos, Salomón Solano o Carlos Rosado por ejemplo.
En la temporada 2023-2024 hay dos jugadores en dicha situación: Isaac Alarcón y Alfredo Gutiérrez. El tackle ofensivo de 25 años forma parte del equipo de prácticas de San Francisco 49ers, mientras que el liniero ofensivo de 28 años también es integrante del segundo equipo de los Niners
La lista de mexicanos en la NFL
| Rank. | Jugador | Equipo | Año | Partidos |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Aldo Richins | Detroit Lions | 1935 | 1 |
| 2 | Tom Fears | Los Angeles Rams | 1948-1956 | 87 |
| 3 | Efrén Herrera | Dallas Cowboys, Seattle Seahawks y Buffalo Bills | 1974-1982 | 106 |
| 4 | Sergio Albert | St. Louis Cardinals | 1974 | 12 |
| 5 | José Rafael Septién | Los Angeles Rams y Dallas Cowboys | 1977-1986 | 151 |
| 6 | Frank Corral | Los Angeles Rams | 1978-1981 | 64 |
| 7 | Raúl Allegre | Baltimore/Indianapolis Colts, New York Giants y New York Jets | 1983-1991 | 92 |
| 8 | Joaquín Zendejas | New England Patriots | 1983 | 2 |
| 9 | Tony Zendejas | Houston Oilers, Los Angeles Rams, Atlanta Falcons y San Francisco 49ers | 1985-1995 | 149 |
| 10 | Max Zendejas | Washington Redskins y Green Bay Packers | 1986-1988 | 27 |
| 11 | Luis Zendejas | Dallas Cowboys y Philadelphia Eagles | 1987-1989 | 31 |
| 12 | José Portilla | Atlanta Falcons | 1998-1999 | 20 |
| 13 | Víctor Leyva | Cincinnati Bengals | 2002 | 10 |
| 14 | Rolando Cantú | Arizona Cardinals | 2005 | 1 |
