La del viernes no fue una noche más para Lonzo Ball. El base regresó a su California natal por primera vez desde la salida de Los Angeles Lakers en el verano, cuando fue una de las piezas que llegaron a New Orleans Pelicans en el traspaso por Anthony Davis. La situación fue especial, sobre todo porque hubo una buena recepción del público (con video para él, Ingram y Hart) que supo ilusionarse cuando fue elegido 2° en el Draft 2017. Pero más allá de ese lado, para Lonzo fue una jornada especial porque pudo ratificar que está en franco crecimiento.
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Brandon Ingram, Josh Hart and Lonzo Ball got a tribute video welcoming them back. Here it is. pic.twitter.com/omObSv7CXB
— Tania Ganguli (@taniaganguli) January 4, 2020
Los problemas físicos (sí, otra vez) fueron motivos de sus irregularidades en este curso. Sin embargo, el base está en una clara curva ascendente. Los Pels no pudieron ante los Lakers (123-113), pero él fue uno de los mejores de los de Alvin Gentry. Terminó con 23 puntos (10-16 campo), 2 rebotes, 5 asistencias y 2 robos en 33 minutos de acción (más un hermoso martillazo de costa a costa). Otro claro paso al frente. ¿Por qué?
🔨 ZO 🔨#WontBowDown pic.twitter.com/Uo8LhJDM6F
— NBA TV (@NBATV) January 4, 2020
En el último duelo ante Houston, Ball había completado su mejor producción de la 2019-2020, un triple-doble de 27 tantos, 10 rebotes y 10 asistencias. Así, por primera vez en su carrera acumuló partidos consecutivos de al menos 20 tantos. Y, como si fuera poco, su lanzamiento exterior fue efectivo (9-19 entre ambos duelos), toda una muestra de que su trabajo en la pretemporada está haciendo efectivo.
Zo picking up where he left off 👌 pic.twitter.com/XQdCxa3AMR
— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) January 4, 2020
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Ball luce mejor y se siente mejor. "Estoy cada día más sano. Mi cuerpo está mejorando, mi confianza está creciendo y se encuentra donde debería estar. El cielo es el límite desde acá", señaló después del partido.
El ex UCLA, además, le dejó buenas palabras a los Lakers. "Disfruté mi tiempo acá. Es mi ciudad natal, así que me encanta jugar frente a este público. Lamentablemente, me lesioné en mis dos temporadas acá, que fue horrible para mí y los fans. Pero los deseo lo mejor", remarcó.
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En 27 partidos en esta 2019-2020, Ball promedia 11,3 puntos (35,8% triples en 6,1 intentos), 5,0 rebotes, 5,3 asistencias y 1,3 robos (28,5 minutos). Claro que, en sus últimas 8 producciones (5 victorias), sus medias crecieron a 14,3 tantos (39,6% triples en 6,6 intentos), 6,4 recobres, 4,6 pases gol y 1,4 robos en 29,5 minutos. De a poco va apareciendo un joven (22 años) cuyo talento estuvo tapado por lesiones.
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