No es coincidencia que Toronto Raptors haya vuelto a disfrutar de su base All-Star e inmediatamente haya regresado al camino de la victoria, derrotando a San Antonio Spurs. Fred VanVleet volvió después de cinco partidos fuera por una molestia en la rodilla y aportó 26 puntos, seis rebotes, dos asistencias y dos robos para llevar a los Raptors al triunfo por 119-104 en Texas.
Pascal Siakam y Scottie Barnes aportaron 20 puntos cada uno para los ganadores, mientras que Precious Achiuwa agregó 13 tantos desde el banquillo. San Antonio tuvo 25 puntos de Dejounte Murray y su entrenador Gregg Popovich deberá esperar para ser el único entrenador con 1.336 victorias en la NBA: por ahora comparte el récord con Don Nelson con 1.335 triunfos
Algunas observaciones de la victoria de los Raptors en San Antonio:
1. ¿Cómo jugo Fred VanVleet en su regreso?
Después de cinco partidos fuera por una molestia en la rodilla, VanVleet volvió en este encuentro y mostró lo importante que es para este equipo.
Fred volvió en su mejor nivel: apenas con un par de minutos del partido transcurridos se hizo con un balón suelto y aceleró para irse hacia una bandeja fácil, luciendo en su versión habitual.
Welcome back, @FredVanVleet pic.twitter.com/cBwYYSCvly
— Toronto Raptors (@Raptors) March 10, 2022
Fred consiguió otro robo momentos después, encontrando a Gary Trent Jr. para una canasta fácil en transición. Su presencia se sintió.
Sería común que un jugador que se perdió cinco partidos muestre algunas señales de su falta de ritmo, pero VanVleet no tuvo eso ni a la hora de tirar: lanzó 7-15 de campo con 3-8 en triples.
The Boy in his bag tonight 🔥 @FredVanVleet pic.twitter.com/6dnXVQzKod
— Toronto Raptors (@Raptors) March 10, 2022
Fred acabó con 26 puntos, seis rebotes, dos asistencias y dos robos, reiniciando a Toronto después de tres derrotas en fila sin él en cancha.
2. Gregg Popovich debe esperar para ser el único dueño del récord de victorias
Popovich llegó a este partido igualado con Don Nelson en el récord de triunfos en la NBA de un entrenador, con 1.335 victorias.
Los Spurs lideraban por tres puntos al entretiempo y parecía que le darían a Popovich la victoria definitiva en casa, antes de que Toronto cambie el momentum del partido en el tercer cuarto (33-23) y lo defina en el último período (28-20).
Popovich deberá esperar al menos dos días para tener otra oportunidad de superar definitivamente a Nelson, con los Spurs recibiendo a Utah Jazz el próximo viernes 11 de marzo. Hay una gran posibilidad de que ese triunfo de Pop llegue en San Antonio, ya que a los Spurs les quedan cinco partido consecutivos jugando en cada por delante.
3. Scottie Barnes y una gran segunda parte
El novato de los Raptors estuvo inusualmente tranquilo en la primera mitad: solo anotó dos puntos en dos intentos al aro y Toronto se fue a descansar perdiendo por 61-58.
Con Toronto teniendo que ir a buscar una pequeña remontada, Barnes salió luciendo como un jugador completamente diferente en la segunda parte, tomando cinco tiros en los primeros cinco minutos del tercer cuarto. El alero jugó de forma mucho más decidida, atacando la canasta metiéndose en la pintura y utilizando su tamaño y longitud para finalizar las jugadas dentro.
SCOTTIE GOING TO WORK 😤 pic.twitter.com/Bh75kWXGBN
— Toronto Raptors (@Raptors) March 10, 2022
El entrenador Nick Nurse empezó a indicar que le den más el balón e incluso Scottie comenzó a subirlo para iniciar las ofensivas e involucrarse más en el plan de juego.
¿El resultado? Barnes anotó 18 puntos en la segunda mitad, cambiando la dinámica del partido a favor de Toronto. Tuvo 12 puntos en el tercer cuarto, con 5-7 de campo en ese período. Scottie terminó con 20 puntos y ocho rebotes lanzando un eficiente 8-12 de campo.
Más | Phoenix Suns es el primer clasificado a Playoffs: derrotó a Miami Heat con el regreso de Devin Booker
4. Dejounte Murray quedó cerca del triple-doble
Murray es protagonista de una de las historias más impresionantes de la temporada 2021-2022 de la NBA, elevando su juego a un nivel de All-Star. El base de San Antonio ha estado en forma toda la temporada, coqueteando con un triple-doble todas las noches y este miércoles no fue diferente.
De hecho, si Murray no hubiera tenido que abandonar el juego a la mitad del tercer cuarto después de chocar con Khem Birch, ciertamente habría logrado su 13er triple-doble de la temporada.
Murray terminó con 25 puntos, 12 asistencias y nueve rebotes, dominando todo el encuentro. Fue durante su ausencia en el tercer cuarto que los Raptors realmente se escaparon hacia la victoria, lo que podría no haber sucedido si Murray estaba en la cancha.
spin move activated 🔄 pic.twitter.com/S2mxn3J6Js
— San Antonio Spurs (@spurs) March 10, 2022
Sus 12 triple-dobles lo ponen como el segundo jugador con más triple-dobles en la temporada: solo Nikola Jokic, autor de 18, logró más. Murray está promediando números espectaculares en esta campaña, con 20,5 puntos, 9,4 asistencias, 8,4 rebotes y 2,1 robos (es el líder de la liga) por encuentro.
5. ¿Cómo afecta este resultado a la carrera por los Playoffs en la Conferencia Este?
Esta victoria de los Raptors fue tan grande como parece cuando se considera que dos de los equipos que intentaban acercarse a ellos, Charlotte Hornets y Atlanta Hawks, perdieron en este miércoles.
Estos resultados le dan a Toronto una ventaja de cuatro partidos sobre los sembrados 9 y 10 en lo que es el grupo de equipos que por ahora están en el Play-In, al tiempo que los canadienses redujeron su distancia respecto de Cleveland Cavaliers a solamente tres partidos con 17 encuentros por disputarse.
| # | Equipo | Récord | % de victorias | Partidos de distancia |
|---|---|---|---|---|
| 6. | Cavaliers | 38-27 | .585 | – |
| 7. | Raptors | 35-30 | .538 | 3.0 |
| 8. | Nets | 33-33 | .500 | 5.5 |
| 9. | Hornets | 32-35 | .478 | 7.0 |
| 10. | Hawks | 31-34 | .477 | 7.0 |
| 11. | Wizards | 29-34 | .460 | 8.0 |
