En los últimos años han surgido vías alternativas a la clásica NCAA para llegar al Draft NBA. Los proyectos jóvenes de élite eligen opciones profesionales como la G League o la NBL australiana para desarrollarse, a las que hay que sumarles otra opción que empieza a ganar fuerza: el Overtime Elite.
Se trata de una liga que apareció a fines de 2021, enfocada en desarrollar a estos grandes proyectos, ofreciéndoles un salario que empieza con un mínimo de 100 mil dólares anuales, además de posibles bonos y acciones de la compañía.
El Draft 2022 fue el primero que llevó jugadores desde dicha competencia a la NBA, y la situación se repitió en 2023, con los hermanos Thompson, Amen y Ausar, quienes fueron elegidos nada menos que con los picks 4 y 5 por Houston Rockets y Detroit Pistons, respectivamente.
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¿Qué es el Overtime Elite?
El Overtime Elite es una liga con sede en Atlanta que ofrece "a los jugadores jóvenes más talentosos del mundo un camino para convertirse en atletas profesionales", según desribe su sitio web. Recibe su nombre de su empresa madre, Overtime, un conglomerado de medios que genera 1.700 millones de visitas al mes.
La compañía fue fundada por los fanáticos del baloncesto Dan Porter, de 55 años, y Zack Weiner, de 29, hace cinco años. Overtime construyó su marca publicando clips de los mejores talentos de la escuela secundaria en Twitter, Instagram y YouTube, y finalmente acumuló 55 millones de seguidores en sus canales de redes sociales.
La liga recluta a estudiantes de tercer y cuarto año de secundaria, así como a jugadores de posgrado hasta la edad de 20 años.
¿Cuántos equipos hay en el Overtime Elite?
Actualmente, la liga consta de tres equipos: Team Elite, Team OTE y Team Overtime. Sin embargo, el comisionado y presidente de la liga, Aaron Ryan, indicó que la expansión está cerca, con Asia y Europa como potenciales destinos.
