Michael Malone no se guardó ningún elogio a la hora de hablar de Facundo Campazzo, durante la atención a la prensa posterior al primer entrenamiento de cinco contra cinco de los Nuggets. El entrenador destacó las diferentes virtudes que empiezan a sobresalir del argentino en las prácticas, donde ya lo podemos ver dejando sus habituales marcas registradas, con asistencias exquisitas para sus compañeros.
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"Facu es un tipo del que hablamos mucho con Tim (Connelly) desde hace tiempo. He visto muchos de sus partidos en los últimos años, tanto con Real Madrid como con Argentina, donde ha tenido grandes éxitos junto a jugadores como Luis Scola, liderando al equipo. Lo que amo de Facu es que no puedes juzgarlo por su altura. Cuando lo ves por primera vez, probablemente lo subestimes, porque no va a ser el tipo más alto en la cancha, ni el más fuerte. Pero su corazón es enorme. Juega con una tremenda cantidad de pasión y orgullo. Tiene gran dureza. Pienso que es un muy buen defensor. Es un defensor disruptivo".
La palabra de Malone es especialmente interesante, teniendo en cuenta algunas dudas que parecen haber surgido en el ambiente estadounidense por estos días, en relación al rendimiento defensivo del argentino. Algo lógico para quien solo vea los datos duros relacionados a su estatura, pero injustificadas para quien conozco la intensidad con la que el cordobés se desempeña, especialmente en ese costado de la cancha.
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Claro que no es solo en defensa donde Campazzo puede dejar su impacto y así lo dejó muy en claro Malone.
"En ataque pienso que debe ser uno de los cinco mejores jugadores de pick and roll del mundo. El tipo no es un buen pasador... es un gran pasador. Hace a todos sus compañeros mejores, es extremadamente desprendido y por eso es que encaja sin problemas en nuestra cultura. Por cinco años hemos sido uno de los equipos menos egoístas de la NBA, predicamos movimiento de balón, jugar con mentalidad de grandeza y así es como Facu juega naturalmente".
La 2019-2020 fue un ejemplo claro de ese básquet desprendido: los Nuggets terminaron con el cuarto mejor promedio de asistencias (26,7), a pesar de haber jugado con el segundo ritmo de posesiones más bajo de la competencia.
"Estoy emocionado porque esté aquí. Él, su esposa y su hija han sacrificado mucho para estar aquí. Estoy agradecido de que haya tomado la decisión de ser parte de esta familia. Es una leyenda en Europa y hace tiempo que jugar en la NBA es su sueño. Estoy contento de que esté con nosotros en Denver", dijo el DT.
"Su rendimiento en el Mundial fue otro recordatorio de lo talentoso que es y su habilidad de hacerlo contra los mejores jugadores del mundo", comentó Malone en referencia a la producción de Campazzo en China. "Pero no voy a decir que esa performance hizo la diferencia, fue una cuestión de ser el momento correcto para Facu y su familia, lidiando con una cláusula de salida de un equipo como el Real Madrid. Y nosotros teniendo un espacio en el plantel para él".
"Va a ser muy divertido de ver. Cuando esté en el campo, no veo como nuestros fanáticos mirando desde casa no se van a enamorar de un joven como Facu. Es pequeño en estatura, pero no lo puedes juzgar por eso. Lo juzgas por su corazón que es muy grande", continuó el entrenador.
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"Hace jugadas que la mayoría de la gente no piensa, ni ve. Es como Nikola en ese sentido. Sin faltarle el respeto a otros jugadores como Jamal, Monte, PJ y los otros guardias. Pero con Nikola Jokic y Facundo Campazzo tenemos a dos de los mejores pasadores del mundo. Incluso hoy en la práctica... nuestros chicos se van a tener que acostumbrar a jugar con él. Si no tienes la vista en el balón, te va a romper la nariz, porque la bola te va a encontrar. Una vez que estén cómodos jugando con él, se van a dar cuenta que es alguien que va a crear tiros abiertos. ¿A quién no le gusta jugar con alguien así? Incluso va a mejorar mi español", bromeó Malone.
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El factor "crear tiros abiertos" será fundamental para que Facu pueda tener minutos importantes en la rotación. Y es que entre las definiciones del DT, se encargó de remarcar que aunque reconoce que serán un equipo más pequeño este año, tienen el objetivo de lanzar más triples (26° en intentos en la 2019-2020) y menos disparos a media distancia, poniendo el énfasis en un área específica: las esquinas. ¿Y qué mejor que un pasador con la habilidad de Campazzo para penetrar y descargar, a la hora de buscar esos tiros abiertos?
Por último, Malone hizo mención a que durante la práctica, presentaron a cada uno de los sietes refuerzos con un video de highlights, dejando una anécdota con Campazzo y Jokic como protagonistas. "Facu estuvo último en esa lista, porque cuando me deprimo, puedo poner highlights de Facu porque le pone una sonrisa a mi cara. El tipo juega con un estilo y una pasión que no siempre se ve. Es algo muy común para los guardias argentinos tener ese estilo".
"Una de las jugadas en los highlights de hoy, hizo que Nikola Jokic me empezara a insultar, porque era uno de los mejores pases que haya visto, contra Serbia en el Mundial", mencionó el entrenador en referencia al recordado pase de faja para Marcos Delía. Desde el próximo 12 de diciembre, cuando Denver abra la pretemporada enfrentando a Golden State, podremos empezar a ver acciones similares del argentino, ahora en la mejor liga del mundo.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
