Luka Doncic atraviesa su mejor momento en la NBA. No porque sus estadísticas estén por encima de temporadas anteriores -aunque también lo están-, sino porque su enorme rendimiento individual va acompañado de un presente inmejorable de los Dallas Mavericks.
Con la victoria de este domingo sobre Houston Rockets -llevaba 11 triunfos seguidos- por 125 a 107, Dallas ha ganado los últimos 11 partidos en los que Doncic estuvo en cancha -en el interín perdieron vs. Oklahoma City, pero sin Luka-, por lejos, la mejor seguidilla de victorias del esloveno en la NBA. Además, los de Kidd pasaron de pelear por su vida en la zona de Play-In del Oeste, a tener aspiraciones reales de meterse en el Top 4 y tener ventaja de localía en la Primera Ronda de los Playoffs.
Doncic celebró este momento ideal de Dallas con otra actuación memorable frente a Houston. El exMadrid terminó con 47 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias, igualando su tope máximo en triples (9) y nuevamente, recibiendo un importante complemento por parte de Kyrie Irving -24 unidades-.
Entre los 47 puntos de Luka, esta maravilla ante la defensa intensa de Jabari Smith.
LUKA UNDERHAND SHOT FROM THE 3-POINT LINE
— Bleacher Report (@BleacherReport) April 1, 2024
How. 😱 pic.twitter.com/zTa8KaKytW
Los 107 puntos en los que Dallas dejó a unos Rockets que venían en llamas en las últimas semanas, es otra muestra de la evolución defensiva de los Mavericks. En este tramo de 12 partidos, con récord de 11-1, han pasado a tener la cuarta mejor defensa de la NBA, con un rating de 107 tantos para sus rivales.
En contraste, en los 62 partidos previos, los Mavs aparecían 23° en términos defensivos, con un rating de 117. Los de Jason Kidd mejoraron 10 puntos cada 100 posesiones y con ese progreso, meten su nombre entre los contendientes serios del Oeste.
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Ese cambio defensivo en los últimos 12 partidos, tiene un responsable directo. Fue justamente hace 12 encuentros, cuando Jason Kidd decidió colocar a Daniel Gafford en el cuadro titular, en lugar del novato Dereck Lively. ¿El resultado? Un nivel de protección del aro de élite, con Gafford como última línea defensiva -promedia 2,5 tapones en ese tramo-.
| Partidos | FG% rival cercano al aro | Ranking |
|---|---|---|
| Primeros 62 -Lively titular- | 62,1% | 26° |
| Últimos 12 -Gafford titular- | 54,3% | 3° |
De una defensa totalmente endeble en la pintura, con el quinto peor porcentaje defensivo contra esos tiros, a una Top 3 a la hora de proteger las cercanías del aro.
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Con esa mejora notable en defensa, las aspiraciones de Dallas se disparan y así lo demuestra su seguidilla de victorias. Con mejores o peores actuaciones colectivas o individuales, los Mavericks siempre tendrán una ofensiva de calidad, mientras cuenten con Doncic en los controles. Pero si logran trasladar esa fortaleza en el campo propio a los Playoffs, el techo de los texanos subirá considerablemente.
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