Cuando Leandro Bolmaro tenga su presentación oficial en la 2021-2022 con los Minnesota Timberwolves lo hará como el jugador argentino más joven en haber llegado a la liga. El cordobés cumplió 21 años recién el pasado 11 de septiembre, rompiendo con una tendencia bastante clara en lo que refiere al salto de sus compatriotas a la NBA. Y es que a diferencia de otros novatos que se suman en sus primeros años de formación, la mayoría de los representantes nacionales arribaron en una etapa muy diferente de su carrera.
Por supuesto que el caso que más llamó la atención en ese sentido fue el de Pablo Prigioni, quien hizo su debut con los Knicks a los 35 años y 169 días, transformándose en el rookie de mayor edad de la competencia desde los comienzos de la liga en los años 40. Algo similar ocurrió con Fabricio Oberto, quien tuvo su primer partido con los Spurs en el 2005, con 30 años y 225 días. Para poner en contexto lo poco común de esta situación, hay que decir que los dos cordobeses son apenas dos de 45 jugadores en la historia en haber debutado en la NBA con 30 años o más.
Siguiendo con los cordobeses, vale recordar que el propio Facundo Campazzo estuvo cerca de esa marca: debutó con Denver a los 29 años y 275 días. Y cumplió los 30 durante la 2020-2021.
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Otros tres casos llegaron a la liga con 27 años, una edad también avanzada para la norma de los novatos: Luis Scola debutó en Houston en el 2007 con 27 años y 183 días, Walter Herrmann hizo lo propio en Charlotte en el 2006 con 27 años y 137 días, mientras que Rubén Wolkowyski lo hizo con Seattle en el 2000 a los 27 años y 31 días. A su vez, Nicolás Laprovittola tuvo su presentación con los Spurs en el 2016 a los 26 años y 268 días y Gabriel Deck con el Thunder, algunos meses atrás, con 26 años y 80 días.
Vemos entonces que 8 de los 14 argentinos que han jugado en la NBA lo hicieron con 26 años o más en sus temporadas de novato.
Ordenados por edad, el siguiente en la lista es nada menos que Manu Ginóbili: su debut con los Spurs en 2002 llegó con 25 años y 93 días. Apenas por detrás aparece otra gran figura del básquet FIBA como Andrés Nocioni, quien se presentó con los Bulls en 2004 con 24 años y 341 días. Antes de cumplir un mes en la competencia, ya tenía 25.
Rookies de 23 años encontramos tres: Patricio Garino (Orlando, 2017) con 23 años y 322 días, Nicolás Brussino (Dallas, 2016) con 23 años y 238 días y Pepe Sánchez (Philadelphia, 2000) con 23 años y 176 días. El único caso similar al de Bolmaro es el de Carlos Delfino, quien debutó en la NBA con los Pistons en el 2004, cuando tenía 22 años y 65 días. Algo más de un año mayor que el nuevo jugador de los Timberwolves.
Bolmaro será entonces el primer argentino en ver minutos NBA antes de cumplir los 22 años. Una edad poco común para el básquet de su país, pero totalmente habitual en el contexto general de la NBA: 50 de los 94 rookies de la pasada temporada jugaron su primer partido con 21 años o menos, con Campazzo siendo el más veterano de todo ese grupo.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
