Las primeras horas del viernes arrojaron novedades para Estados Unidos rumbo a los Juegos Olímpicos Tokio 2020: Kevin Love tomó la decisión de no participar de la cita olímpica por su estado de forma, complicado por el arrastre de una lesión muscular que lo limitó durante la temporada NBA. Su baja se unía a la de Bradley Beal, quien el jueves fue descartado por estar en los protocolos de salud y seguridad. Con la necesidad de dos reemplazos y los tiempos poco favorables (el debut oficial será en 9 días, el 25/7), USA Basketball se movió rápido y ya encontró los dos reemplazos: Keldon Johnson y JaVale McGee irán a los Juegos, según la información de Adrian Wojnarowski (ESPN) que, horas más tarde, confirmaron oficialemente.
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Keldon Johnson and JaVale McGee will replace Bradley Beal and Kevin Love on Team USA's roster for the Olympics, sources tell ESPN. McGee will travel to Las Vegas to join team on Saturday. https://t.co/236CgYVau0
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 16, 2021
Sus casos son diferentes. Johnson es un joven de 21 años que acaba de completar su segunda temporada en la NBA con San Antonio Spurs, por lo que hablamos de un conocido del entrenador Gregg Popovich. Un 2-3 potente físicamente y con buena capacidad rebotera, que demostró ser parte clave de la reconstrucción de los texanos y tuvo un rendimiento más que destacado en la 2020-2021: 12,8 puntos (48% campo), 6,0 rebotes y 1,8 asistencias en 28,5 minutos. Además, se ha destacado durante el training camp de Las Vegas como parte del Select Team, y hasta jugó en los amistosos frente a Australia (7 puntos en 13 minutos) y Argentina (4 tantos y 5 rebotes en 14 minutos).
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Lo de McGee, en tanto, luce como un tanto sorpresivo, ya que no siquiera estamos hablando de un jugador que se destaque individualmente en la actualidad de la NBA. Comenzó la 2020-2021 en Cleveland (8,0 puntos y 5,2 rebotes en 15,2 minutos) y luego fue traspasado a los Denver Nuggets de Facundo Campazzo, donde tuvo medias de 5,5 tantos y 5,3 recobres en 13,5 minutos en Fase Regular, y prácticamente no jugó en los Playoffs (34 minutos totales durante 4 encuentros). Es un jugador con experiencia (33 años) y puede ser útil en un rol secundario y defensivo, como lo demostró siendo parte de los títulos de Golden State (2017 y 2018) y Los Angeles Lakers (2020).
¿Cómo quedan los 12 de Estados Unidos para Tokio 2020?
| Jugador | Posición | Equipo | Edad | Altura |
|---|---|---|---|---|
| Damian Lillard | Base | Portland Trail Blazers | 30 | 1,88 |
| Jrue Holiday | Base | Milwaukee Bucks | 31 | 1,90 |
| Devin Booker | Escolta | Phoenix Suns | 24 | 1,96 |
| Keldon Johnson | Escolta/alero | San Antonio Spurs | 21 | 1,96 |
| Zach LaVine | Escolta | Chicago Bulls | 26 | 1,96 |
| Khris Middleton | Alero | Milwaukee Bucks | 29 | 2,01 |
| Kevin Durant | Alero | Brooklyn Nets | 32 | 2,08 |
| Jerami Grant | Alero/ala pivote | Detroit Pistons | 27 | 2,03 |
| Jayson Tatum | Alero/ala pivote | Boston Celtics | 23 | 2,03 |
| Draymond Green | Ala pivote | Golden State Warriors | 31 | 1,98 |
| JaVale McGee | Pivote | Denver Nuggets | 33 | 2,13 |
| Bam Adebayo | Pivote | Miami Heat | 23 | 2,06 |
Aclaraciones: Jerami Grant se encuentra por precaución en los protocolos de salud y seguridad, mientras que Booker, Middleton y Holiday están aún disputando las Finales NBA 2021.
Las opiniones aquí expresadas no reflejan necesariamente aquellas de la NBA o sus organizaciones.
