Jayson Tatum viene de hacer el mejor año en su joven carrera, pero quedarse a dos victorias del anillo lo dejó con hambre suficiente para dar otro paso adelante.
“No tenía ganas de hablar con nadie. No tenía ganas de ser molestado. Es difícil de explicar si nunca has estado en esa situación, pero perder un campeonato fue jodi***nte miserable", le dijo a Chris Mannix de Sports Illustrated en un reportaje antes del inicio del curso.
A nivel de equipo, Tatum ya ha estado en las Finales de la Conferencia Este tres veces en cinco temporadas, y finalmente superó ese obstáculo para llegar al último escalón que le faltaba el curso previo. A nivel individual, el alero ya ha sido 3 veces All-Star y 2 All-NBA.
A sus 24 años a un currículum como ese solo quedan dos cosas por lograr: un anillo y un MVP. Y Tatum quiere ambas en esta campaña.
Los Celtics ingresaron a la temporada 2022-2023 como favoritos al título, mientras que su estrella quiere ganarse el honor de ser considerado el mejor jugador de la liga.
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Cómo Jayson Tatum se ha convertido en un candidato a MVP
A lo largo de los primeros 18 partidos de la temporada, Boston tiene el mejor récord en la NBA y Tatum tiene un promedio de 30,6 puntos por noche con un porcentaje de tiro real (true shooting) de 62,1%, los cuales son máximos personales.
Tatum entró en offseason con un hiperenfoque en ser más fuerte con el balón, terminar con contacto en el aro y llegar a la línea de tiros libres más a menudo. Reforzar esas debilidades le ha hecho pasar de ser un anotador de élite a uno casi imparable.
Está promediando los máximos de su carrera en puntos en la pintura (10,8) e intentos de tiros libres (8,8) mientras anota con la mejor eficiencia en el área restringida y en el aro.
| Temporada | Puntos en la pintura | Tiros libres intentados | Acierto en la zona restringida | Acierto en la pintura |
|---|---|---|---|---|
| 2017-2018 | 5,0 | 3,2 | 58,9 | 27,8 |
| 2018-2019 | 6,3 | 2,9 | 63,1 | 37,8 |
| 2019-2020 | 8,6 | 4,7 | 59,3 | 37,6 |
| 2020-2021 | 9,9 | 5,3 | 68,1 | 38,8 |
| 2021-2022 | 10,1 | 6,2 | 68,0 | 40,3 |
| 2022-2023 | 10,6 | 8,5 | 75,0 | 40,4 |
El alero se ha dado cuenta de lo imponente que puede llegar a ser físicamente en sus divisiones, pero su crecimiento en estas áreas está lejos de usar simplemente su cuerpo para ir al aro. Antes de esta temporada, Tatum tenía un historial de divisiones sin mucha planificación ni lectura, además se conformaba con malos tiros o forzaba acciones innecesarias.
Este año ha sido mucho más paciente con sus incursiones, jugando a un mejor ritmo y controlando el cuerpo para terminar en la canasta.
Su manejo se ve más rápido y firme, lo que agrega aún más movimiento a su juego para crear separación necesaria en los tiros en suspensión o vencer a su oponente sobre bote y llegar al aro.
Y ha hecho un excelente trabajo al mantener pendientes a las defensas rivales sobre cuál será su siguiente movimiento.
De hecho, Tatum ha agregado a su juego un floater más que interesante:
Su maduración como anotador ha sido notable en este curso, pero su mejora en el lado defensivo ha sido igualmente impresionante. Emparejarse con Kevin Durant en la Primera Ronda de los Playoffs 2022 fue su carta de presentación como defensor de élite, pero Tatum se ha convertido en una de las mayores amenazas en ambos costados de la NBA hoy en día.
El jugador de los Celtics tiene un promedio de 1,2 tapones por noche, el máximo de su carrera, y sus 23 tapas totales están a la altura de algunos de los mejores protectores de aro de la liga como Jarrett Allen (20), Joel Embiid (21), Rudy Gobert (22) y Evan Mobley (26).
Ya ha dejado varias secuencias defensivas cruciales al final de los partidos de esta temporada y, aunque la defensa de los Celtics no ha sido tan impresionante como la del año pasado (con Robert Williams III aún por debutar), Tatum ha asumido mucha más responsabilidad al emparejarse con estrellas rivales como Luka Doncic, DeMar Derozan o CJ McCollum.
Desde el momento en que concluyó su destacada temporada de novato, quedó claro que Tatum tenía el potencial para ser uno de los mejores jugadores de la NBA en algún momento. Comenzó a ganarse el respeto de la liga durante la postemporada pasada, pero una mala actuación en las Finales pareció haberlo derribado.
Utilizó ese fracaso como combustible durante la offseason y como catalizador del mejor equipo de la liga en este curso, Tatum se ha consolidado como el gran candidato al MVP mientras los Celtics buscan el 18º anillo.
Las opiniones aquí expresadas no representan necesariamente a la NBA o a sus organizaciones.
